Beverly L. Davidson es una genetista estadounidense. Es directora del Centro Raymond G. Perelman de Terapéutica Celular y Molecular del Hospital Infantil de Filadelfia . En este puesto, investiga la terapia génica para enfermedades neurodegenerativas, en concreto la enfermedad de Huntington.
En 2019, Davidson fue elegida miembro de la Academia Nacional de Medicina por "estar a la vanguardia en el desarrollo de terapias y medicamentos innovadores para trastornos cerebrales hereditarios fatales , que están diseñados para eliminar proteínas tóxicas o reemplazar proteínas faltantes, y para mejorar o prevenir la progresión de la enfermedad".
Davidson obtuvo su licenciatura en Ciencias en la Universidad Wesleyana de Nebraska y su doctorado en Química Biológica en la Universidad de Michigan . [1] La tesis de Davidson se llevó a cabo bajo la dirección de William Kelley y se tituló "La base genética de los estados de deficiencia de hipoxantina guanina fosforibosiltransferasa en humanos". [2]
Al terminar su título de médico, Davidson se unió a la facultad del Departamento de Medicina Interna de la Universidad de Iowa . En este puesto, dirigió el primer estudio que utilizó pequeñas moléculas de ARN empaquetadas en virus para tratar ratones con una enfermedad hereditaria. Cuando inyectaron ARN interferente en los cerebros de los ratones, su coordinación motora mejoró, se restableció la morfología cerebral y disminuyó la patología. [3] Esto demostró posteriormente que la terapia génica en ratones podía prevenir los síntomas físicos y el daño neurológico relacionados con la enfermedad de Huntington. [4] El año siguiente, como presidenta de investigación biomédica Roy J. Carver, su equipo de investigación utilizó ARN para reducir los niveles de la proteína HD en ratones, lo que mejoró significativamente el movimiento y las anomalías neurológicas normalmente asociadas con la enfermedad. [5] En reconocimiento a sus logros, Davidson recibió un premio Regents Award for Faculty Excellence de 2007 de la universidad. [6]
En su último año en la Universidad de Iowa, Davidson fundó Spark Therapeutics junto con Jean Bennett para desarrollar "medicamentos basados en genes para una amplia gama de enfermedades debilitantes" en colaboración con el Hospital de Niños de Filadelfia (CHOP). [7] Posteriormente, en 2014, dejó la Universidad de Iowa para aceptar un puesto como directora del Centro de Terapéutica Celular y Molecular en el CHOP. [8] Como directora, Davidson ayudó a Spark a lanzar su primer programa de terapia genética dirigido a una enfermedad del sistema nervioso central. [9] Después de esto, Davidson fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias [10] y nombrada directora de la instalación de fabricación clínica subterránea del CHOP en el Edificio de Investigación Traslacional Colket. [11]
Como directora de estrategia científica y directora del Centro Raymond G. Perelman de Terapéutica Celular y Molecular, Davidson fue elegida vicepresidenta de la junta directiva de la Sociedad Estadounidense de Terapia Genética y Celular . [12] En 2019, Davidson fue elegida miembro de la Academia Nacional de Medicina por estar "a la vanguardia del desarrollo de terapias y medicamentos innovadores para trastornos cerebrales hereditarios fatales, que están diseñados para eliminar proteínas tóxicas o reemplazar proteínas faltantes, y para mejorar o prevenir la progresión de la enfermedad". [13]