Rastros de catástrofe: un manual de efectos metamórficos de choque en estructuras de impacto de meteoritos terrestres es un libro escrito por Bevan M. French de la Institución Smithsonian . Es una referencia técnica integral sobre la ciencia de los cráteres de impacto . Fue publicado en 1998 por el Instituto Lunar y Planetario (LPI), que forma parte de la Asociación Universitaria de Investigación Espacial (USRA). Originalmente estaba disponible en copia impresa en LPI, pero ahora solo está disponible comodescarga gratuita de libro electrónico en formato de documento portátil (PDF) [nota 1] . [1]
El libro se ha vuelto muy influyente en el campo de la investigación de cráteres de impacto, apareciendo como una referencia común para artículos y sitios web sobre el tema. La base de datos Earth Impact lo incluye entre las lecturas sugeridas en su página introductoria sobre cráteres de impacto. [2] La base de datos de impacto del Impact Field Studies Group dice que es obligatoria su lectura antes de enviar una observación de un sitio de impacto propuesto. [3] El Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA (GSFC) lo incluye entre las referencias generales relevantes para la ciencia planetaria en todo el Sistema Solar. [4] El GSFC de la NASA también tiene un sitio Tutorial de teledetección que llama a Traces of Catastrophe un "resumen excepcional de los cráteres de impacto". [5]
El libro está dividido en los capítulos que se enumeran a continuación. [1]
El capítulo 1 presenta los cráteres de impacto , ahora reconocidos en la Tierra gracias al estudio de otros cuerpos planetarios, sobre todo la Luna . En la Tierra, los cráteres de impacto se diferencian de otros procesos geológicos por ser raros, por una liberación de cantidades extremadamente grandes de energía y por ocurrir en un instante. Contrasta con otras fuerzas geológicas que en su mayoría toman períodos de tiempo muy largos.
El capítulo 2 cubre el aspecto astronómico con asteroides y cometas . Se analizan los impactos históricos, incluido el evento Tunguska de 1908. Hay una tabla que compara los efectos desde impactos de meteoritos pequeños hasta enormes.
El Capítulo 3 trata sobre el proceso de formación de un cráter durante un evento de impacto . La propagación de la onda de choque conduce a etapas progresivas de contacto/compresión, excavación y modificación. Diferencia cráteres simples y complejos , y cuencas multianulares . Luego cubre los procesos de erosión que continúan después de que se ha formado el cráter.
El capítulo 4 trata sobre el metamorfismo de choque , los cambios únicos que se producen en las rocas por las fuerzas de choque extremas pero breves de un impacto. Los efectos incluyen conos rotos , características de deformación plana (PDF) , [nota 1] fusión selectiva y muchos otros. La cantidad de metamorfismo de choque en las rocas progresa en etapas con la cantidad de presión a la que estuvieron expuestas, desde la fractura y la brecha hasta la vaporización de las rocas y luego la condensación en vidrio.
El Capítulo 5 analiza varias impactitas , es decir, rocas metamorfoseadas por choques, y dónde se encuentran en una estructura de impacto basada en las presiones en varias partes del proceso de formación de cráteres. Los temas incluyen brechas de relleno de cráteres, manto de eyección , pseudotaquilita y brechas de fusión por impacto.
El Capítulo 6 cubre los derretimientos por impacto, su volumen en relación con el tamaño del cráter, las rocas fundidas en el cráter, las brechas de derretimiento por impacto, los diques y umbrales, y las tectitas .
El capítulo 7 trata sobre la búsqueda de nuevas estructuras de impacto. Incluye métodos de búsqueda y verificación utilizando características únicas de los cráteres tratados anteriormente.
El capítulo 8 mira hacia el futuro, considera los problemas actuales y los temas que requieren estudio adicional.
Un apéndice "Criterios para reconocer estructuras de impacto terrestre" proporciona una lista de verificación para usar en la verificación de sitios de impacto potencial.