Anna Beulah Boyd Ritchie (24 de marzo de 1864 - 4 de octubre de 1939) fue miembro fundador del Fairmont Woman Suffrage Club (más tarde Fairmont Political Equality Club), tercera presidenta de la West Virginia Equal Suffrage Association y funcionaria de la West Virginia Women's Christian Temperance Union .
Nacida el 24 de marzo de 1864, Anna Beulah Boyd fue la hija mayor de las sufragistas Annie Boyd Caldwell y el juez George Edmund Boyd. Se crió en Wheeling, Virginia Occidental . Se graduó de la Universidad Wooster (ahora Wooster College ) en Ohio con una licenciatura y una maestría. Fue miembro de la hermandad Kappa Kappa Gamma allí. [1] Enseñó durante dos años en Carthage College en Missouri. [2] Luego se mudó de nuevo a Wheeling, donde enseñó en la escuela pública durante dos años. Luego enseñó en la Fairmont State Normal School (ahora Fairmont State University ), donde durante tres años (1890-1893) enseñó dibujo, geografía física, botánica, historia natural, zoología y fisiología. [3]
Se casó con Charles Marcene Ritchie (1869-1957) el 3 de junio de 1893. Al año siguiente tuvieron su única hija: Jean Boyd Ritchie Hoagland (1894-1980).
A finales de noviembre de 1895, la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio Femenino ayudó a organizar una convención en Grafton, Virginia Occidental , donde se fundó la Asociación por el Sufragio Igualitario de Virginia Occidental . Beulah Boyd Ritchie presentó el segundo día una presentación sobre el sufragio femenino titulada "¿Lo necesita la mujer trabajadora?" [4] La noche siguiente, el 28 de noviembre de 1895, la reverenda Henrietta Moore de la NAWSA presentó una conferencia en el salón de la Escuela Normal de Fairmont, y después unas cincuenta mujeres formaron el Club por el Sufragio Femenino de Fairmont (más tarde el Club por la Igualdad Política de Fairmont). Ritchie fue elegida secretaria correspondiente de este club sufragista local.
El liderazgo de Ritchie en el movimiento por el sufragio incluyó una estrecha conexión con Carrie Chapman Catt de NAWSA , quien fue la oradora principal en la convención WVESA de 1897. Ritche fue elegida secretaria de actas de la organización estatal en esa reunión. En el otoño de 1899, Fairmont volvió a ser anfitrión de la convención estatal por el sufragio y nuevamente contó con la participación de Carrie Chapman Catt . Ritchie fue elegida presidenta en esa reunión. Catt escribió en el Boletín Nacional por el Sufragio : “La Sra. Ritchie es joven, entusiasta e inteligente. El trabajo en el estado está en condiciones prometedoras y la Asociación, sin duda, aumentará su membresía el próximo año”. [5]
Ritchie dirigió campañas para lograr que una representante de NAWSA (la Reverenda Anna Shaw) hablara ante la legislatura, recolectó casi 600 tarjetas de membresía firmadas, un proyecto de ley de sufragio parcial que su padre defendió en la Cámara de Delegados y otro para el sufragio presidencial (aunque ambos fueron derrotados), publicaciones en periódicos locales y cartas personales a cada miembro de la legislatura.
Ritchie renunció como presidente de WVESA en la convención estatal de agosto de 1904 en Moundsville, Virginia Occidental , pero fue retenido en la junta ejecutiva como vicepresidente general. [6]
Permaneció como presidenta del Club de Igualdad Política de Fairmont (PEC) y también comenzó su papel de liderazgo en el capítulo de la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza (WCTU) de Fairmont, asumiendo la presidencia del Departamento de Franquicias en 1903. En 1907 se convirtió en secretaria correspondiente de la WCTU estatal. [7]
En 1911, en la convención estatal de sufragio de WVESA organizada por Ritchie y el PEC de Fairmont, Richie fue elegida delegada de la convención de NAWSA. Fue reelegida para este puesto durante varios años a partir de entonces y asistió a las convenciones de NAWSA con regularidad.
Durante varias semanas en 1913, mientras la legislatura de Virginia Occidental se preparaba para reunirse, Richie organizó a oradores públicos para apoyar un proyecto de ley de sufragio femenino. Este intento obtuvo una mayoría en ambas cámaras de la legislatura, pero no los dos tercios necesarios para enviarlo a los votantes del estado como un referéndum para cambiar la constitución estatal. Ritchie también asistió a la marcha en Washington DC. Como le contó la historia a un periodista varios años después, recordó que cuando los hombres en la multitud vieron la pancarta de las mujeres de Virginia Occidental, comenzaron a llamarlas "'excavadoras de carbón' y 'cazadoras de serpientes', así como otros nombres". [8]
En el otoño de 1916, Ritchie volvió a tomar la iniciativa en Fairmont para intentar impulsar un proyecto de ley sobre el sufragio en la legislatura, pero para entonces el contingente antisufragista ya estaba en plena campaña. Se llevó a cabo un referéndum para cambiar la constitución del estado y la enmienda sobre el sufragio fue derrotada por una mayoría aplastante. [9]
En febrero de 1920, el gobernador John J. Cornwell convocó una sesión especial de la legislatura, aparentemente para debatir un nuevo proyecto de ley fiscal, pero incluyó en la agenda la ratificación de la nueva enmienda federal para el sufragio femenino recientemente aprobada por el Congreso. Ritchie, que se desempeñaba como oficial del Fairmont Woman's Club, se inscribió como miembro del Comité Asesor Estatal de la WVESA para apoyar al Comité de Ratificación de Lenna Lowe Yost mientras presionaban a los legisladores uno a uno para que votaran a favor de ratificar la Enmienda Susan B. Anthony. El 10 de marzo, ambas cámaras habían aprobado el proyecto de ley de ratificación y Virginia Occidental se convirtió en el trigésimo cuarto de los treinta y seis estados necesarios para la ratificación de la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos .
En el otoño de 1918, Ritchie trabajaba como bibliotecaria en la biblioteca de la ciudad de Fairmont. [10] Dejó de trabajar en 1920 cuando la biblioteca cerró, y para el censo de 1930 se identificó como encargada de la casa, ya que su marido trabajaba en ese momento como tasador del condado.
Murió en el Hospital Estatal Warren en Conewango, Pensilvania, por complicaciones de cáncer el 4 de octubre de 1939. [11]