Bethulie es una pequeña ciudad dedicada a la cría de ovejas y ganado vacuno en la provincia de Free State en Sudáfrica . El significado del nombre elegido por Dios fue dado por los directores de una estación misionera en 1829 alrededor de la cual se formó la ciudad. El edificio de la misión es el edificio construido por colonos más antiguo que aún se conserva en el Estado Libre. La ciudad también albergó uno de los campos de concentración más grandes dirigidos por los británicos durante la Guerra de los Bóers . La Iglesia Reformada Holandesa fue construida en 1862.
Se encontró evidencia de vida en forma de fósiles que data de hace 250 millones de años.
Los primeros habitantes terrestres que estuvieron activos en la región de Betulie fueron los bosquimanos , cuyos diversos dibujos aún se conservan en la zona. En 1828, la Sociedad Misionera de Londres estableció una estación misionera para la población local, los San Bushman. Originalmente se conocía como Groot Moordenaarspoort (Paso del Asesino) después de un feroz enfrentamiento entre las tribus Sotho y Griqua. En 1832, el misionero Jean Pierre Pellissier , cuya casa es uno de los edificios pioneros más antiguos al norte del río Orange, reemplazó a los misioneros de Londres. Ahora alberga un museo histórico que muestra objetos del pasado e información sobre la vida y el juicio de Jean Pellissier y el jefe Lephoi y su pueblo. Hasta 1833, Bethulie era conocida como Caledon (por el cercano río Caledon). Este nombre estaba en conflicto con una ciudad del Cabo Occidental que llevaba el mismo nombre. Luego, en 1833, una Sociedad Misionera Francesa, la " Sociedad Misionera Evangélica de París ", tomó el control de la zona y cambió el nombre de la estación misionera a Bethulua, que significa "lugar de culto". En 1835 pasó a llamarse Verheullpolis y en 1863 se fundó la ciudad y pasó a llamarse Heidelberg. En 1872, la ciudad volvió a llamarse Bethulie. Durante la guerra anglo-bóer (1899 a 1902), en Bethulie también se encontraba el tercer campo de concentración más grande construido por los británicos.
El puente DH Steyn o puente Hennie Steyn es un puente arqueado cerca de la ciudad de Bethulie, es un puente combinado de carretera y ferrocarril que cruza el río Orange en las afueras de Bethulie. Tiene 1.152 m (1.260 yardas) de largo y 51,5 m de alto y, por lo tanto, es el puente más largo de Sudáfrica. También se dice que es el más largo del hemisferio sur. Las obras comenzaron en 1899 y finalizaron en 1901.
El hijo más famoso de Bethulie fue Patrick Mynhardt , cuyos espectáculos individuales con el personaje de Herman Charles Bosman, Oom Schalk Lourens, fueron populares en Sudáfrica. [ cita necesaria ] Su programa autobiográfico Boy from Bethulie formó la base de un libro del mismo nombre. [ cita necesaria ]
