Frances Elizabeth Holberton (7 de marzo de 1917 - 8 de diciembre de 2001) fue una científica informática estadounidense que fue una de los seis programadores originales de la primera computadora digital electrónica de propósito general, ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Computer). Los otros cinco programadores de ENIAC fueron Jean Bartik , Ruth Teitelbaum , Kathleen Antonelli , Marlyn Meltzer y Frances Spence .
Holberton inventó los puntos de interrupción en la depuración informática . [1]
Holberton nació como Frances Elizabeth Snyder en Filadelfia, Pensilvania en 1917. Su padre era John Amos Snyder (1884-1963), su madre era Frances J. Morrow (1892-1981) y era la tercera hija de una familia de ocho. .
Holberton estudió periodismo porque su plan de estudios le permitía viajar muy lejos. [2] El periodismo también fue uno de los pocos campos abiertos a las mujeres como carrera en la década de 1940. [3] En su primer día de clases en la Universidad de Pensilvania , su profesor de matemáticas le preguntó si no estaría mejor en casa criando a sus hijos. [3]
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Al principio, debido a que la ENIAC era clasificada, a las mujeres sólo se les permitía trabajar con planos y diagramas de cableado para poder programarla. Durante el tiempo que trabajó en ENIAC, tuvo muchas ideas productivas durante la noche, lo que llevó a otros programadores a afirmar en broma que ella "resolvió más problemas mientras dormía que otras personas despiertas". [6]
El ENIAC fue presentado el 15 de febrero de 1946 en la Universidad de Pensilvania . [7] [8] Cuesta alrededor de $487.000, equivalente a $8.236.000 en 2022. [8]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Holberton trabajó en Remington Rand y en la Oficina Nacional de Normas . Fue Jefa de la Rama de Investigación de Programación, Laboratorio de Matemáticas Aplicadas en David Taylor Model Basin en 1959. Ayudó a desarrollar el UNIVAC , diseñando paneles de control que colocaban el teclado numérico al lado del teclado y persuadiendo a los ingenieros para que reemplazaran el exterior negro del Univac. con el tono gris-beige que llegó a ser el color universal de los ordenadores. [9]
Ella fue una de las que escribió el primer sistema de programación generativa ( SORT/MERGE ). Holberton utilizó una baraja de cartas para desarrollar el árbol de decisión para la función de clasificación binaria y escribió el código para emplear un grupo de diez unidades de cinta para leer y escribir datos según fuera necesario durante el proceso. [10] Escribió el primer paquete de análisis estadístico, que se utilizó para el censo estadounidense de 1950 .
En 1953 fue nombrada supervisora de programación avanzada en una parte del laboratorio de Matemáticas Aplicadas de la Marina en Maryland , donde permaneció hasta 1966. [6] Holberton trabajó con John Mauchly para desarrollar el conjunto de instrucciones C-10 para BINAC , que se considera ser el prototipo de todos los lenguajes de programación modernos. También participó en el desarrollo de los primeros estándares para los lenguajes de programación COBOL y FORTRAN con Grace Hopper . [11] Posteriormente, como empleada de la Oficina Nacional de Estándares , estuvo muy activa en las dos primeras revisiones del estándar del lenguaje Fortran ("FORTRAN 77" y "Fortran 90").
Murió el 8 de diciembre de 2001 en Rockville, Maryland , a la edad de 84 años, debido a una enfermedad cardíaca , diabetes y complicaciones de un derrame cerebral que había sufrido varios años antes. [6] [12] Le sobrevivieron su esposo John Vaughn Holberton y sus hijas Pamela y Priscilla. [6]
En 1976, Holberton fue honrada con la Medalla de Plata del Departamento de Comercio en reconocimiento a su trabajo en la revisión del estándar nacional para FORTRAN y el desarrollo de rutinas de prueba para comprobar el cumplimiento. [13]
En 1997 fue la única mujer de las seis originales que programaron la ENIAC para recibir el Premio Augusta Ada Lovelace , el máximo galardón otorgado por la Asociación de Mujeres en Informática. [14]
Ese mismo año, recibió el premio IEEE Computer Pioneer Award de la IEEE Computer Society por desarrollar el generador de clasificación/fusión que, según IEEE, "inspiró las primeras ideas sobre compilación". [14]
También en 1997, fue incluida en el Salón de la Fama Internacional de Mujeres en Tecnología , junto con los otros programadores originales de ENIAC. [14] [15]
La Escuela Holberton, una escuela basada en proyectos para ingenieros de software con sede en San Francisco , se fundó en su honor en 2015. [16]
En 2010, se estrenó un documental llamado Top Secret Rosies: The Female "Computers" of WWII . La película se centró en entrevistas en profundidad de tres de las seis programadoras, centrándose en las encomiables contribuciones patrióticas que hicieron durante la Segunda Guerra Mundial. [17]
El equipo de ENIAC es la inspiración detrás del galardonado documental de 2013 The Computers . Este documental, creado por Kathy Kleiman y el Proyecto de Programadores de ENIAC, combina imágenes reales del equipo de ENIAC de la década de 1940 con entrevistas con las integrantes femeninas del equipo mientras reflexionan sobre el tiempo que pasaron trabajando juntas en el ENIAC. [18] Es el primer documental de una serie de tres, y los otros dos se titulan The Coders y The Future-Maker , respectivamente. [19]
Frances Elizabeth Holberton, una de las primeras programadoras informáticas, cuyas contribuciones al software a lo largo de los años abarcaron desde un programa inicial de clasificación de datos hasta ayudar a desarrollar el lenguaje de programación empresarial Cobol, murió el 8 de diciembre en una residencia de ancianos en Rockville, Maryland. era 84.
Frances "Betty" Snyder Holberton, pionera en lenguajes de programación y otros aspectos de la informática, murió el 8 de diciembre en Rockville, Maryland. Tenía 84 años.
