Betty Ann Halbreich ( IPA: [ˈhælbraɪç] ; [1] de soltera Samuels ; 17 de noviembre de 1927 - 24 de agosto de 2024) fue una compradora personal, estilista y autora estadounidense conocida por su carrera en los grandes almacenes de lujo neoyorquinos Bergdorf Goodman , donde se desempeñó como directora de soluciones. Sus memorias de 2015, tituladas I'll Drink to That: A Life in Style, with a Twist , aparecieron en la lista de los más vendidos del New York Times .
Halbreich nació como Betty Ann Samuels en Chicago el 17 de noviembre de 1927, hija de Morton Samuels y Carol Freshman, quienes se divorciaron poco después de su nacimiento. [2] [3] [4] [5] Su madre se casó con Harry Stoll, un hombre de negocios, y ella creció en un barrio judío adinerado en el South Side de Chicago. [2] [4] [6] Su padrastro, que tenía grandes almacenes, y su madre, Carol, eran dueñas de una librería. [7] [5]
Su familia eran judíos alemanes laicos que también celebraban la Navidad. Sus padres empleaban a muchos sirvientes en su casa de Chicago, incluidos cocineros europeos y una niñera. [8] Originalmente quería ser pintora o dibujante de cómics, y se inscribió en el Art Institute of Chicago . [5] También estudió en el Colorado College . [2] En esa época, mientras estaba de vacaciones en Miami Beach , conoció a Sonny Halbreich, el hijo de un rico desarrollador hotelero que era dueño de Uwana Wash Frocks, una empresa de fabricación de batas y albornoces. [2] [9] Se casaron en 1947 y se mudaron a Nueva York, donde vivió la vida de una socialité de Manhattan . [2] [10]
El matrimonio de Halbreich fue infeliz, debido a la bebida de su marido y sus frecuentes amoríos. [2] [11] Intentó suicidarse y fue ingresada en una institución mental. [12] [13] Tras la recuperación, comenzó a buscar empleo y trabajó en una serie de salas de exposición de diseñadores en la Séptima Avenida y más tarde para Chester Weinberg y Geoffrey Beene antes de ser contratada en Bergdorf Goodman en 1976 como asociada de ventas. [10] [7] Por sugerencia suya, la tienda creó una oficina de compras personal para Halbreich. Su primer cliente fue la socialité Babe Paley . [5] En su calidad de directora de soluciones en Bergdorf's, Halbreich ha prestado servicios a clientes famosos, incluidas personalidades de Hollywood , socialités y políticos como Al Gore , Liza Minnelli y Meryl Streep . [5] Ayudó en el estilismo del elenco de Sex and the City y Gossip Girl , diseñó elencos para espectáculos de Broadway , trabajó como consultora de estilo para películas de Woody Allen , colaboró con los diseñadores de vestuario Santo Loquasto y Jeffrey Kurland , y trabajó con William Ivey Long , Ann Roth y Jane Greenwood . [5]
En 1997 escribió las memorias Secrets of a Fashion Therapist . [5] En 2015 publicó sus segundas memorias, tituladas I'll Drink to That: A Life in Style, with a Twist . Un tercer libro de sus escritos, No One Has Seen It All , se publicará en abril de 2025 con un prólogo de la escritora Lena Dunham . [14] [15]
En 2013 apareció en el documental Scatter My Ashes en Bergdorf's , lo que aumentó su perfil público. [2] [16] Siguió siendo empleada asalariada de Bergdorf Goodman hasta su muerte. [2]
Halbreich y su marido tuvieron dos hijos, Kathy Halbreich y John Halbreich. [5] Aunque Betty y Sonny Halbreich se separaron después de dos décadas de matrimonio, nunca se divorciaron y estuvieron legalmente casados hasta la muerte de él en 2004. [8] [9] A partir de los sesenta años, mantuvo una relación a largo plazo con Jim Dipple. [2]
El año en que Halbreich y su esposo se casaron, se mudaron a un apartamento en Park Avenue en el Upper East Side de Manhattan, que sería su hogar por el resto de su vida. [2] [17] [18] Murió de cáncer en un hospital de Manhattan el 24 de agosto de 2024, a la edad de 96 años. [2] [3]