Betty Lou Fox [1] [2] (de soltera Wark ; 15 de noviembre de 1937 - 17 de junio de 2011) fue una activista canadiense de investigación del cáncer , madre de Terry Fox y fundadora de la Fundación Terry Fox . Fue la figura más destacada del legado de Terry Fox.
Fox nació en Boissevain, Manitoba , el 15 de noviembre de 1937. [3] Se crió en Melita, Manitoba , y en su adolescencia se mudó a Winnipeg , donde conoció a su marido Rolland "Rolly" Fox, que trabajaba para el Ferrocarril Nacional Canadiense . Se casaron en 1956. [4]
Los Fox tuvieron cuatro hijos: Fred (nacido en 1957), Terry (1958) y Darrell (1961), y Judith (1965). En 1966, la familia se mudó a Columbia Británica y estableció su residencia en Port Coquitlam . En marzo de 1977, a Terry le diagnosticaron sarcoma osteogénico y le amputaron la pierna derecha por encima de la rodilla. [4]
Terry Fox expresó a su madre su deseo de crear conciencia y recaudar fondos para la investigación del cáncer. Comenzó el Maratón de la Esperanza el 12 de abril de 1980, que fue una carrera a través de Canadá desde St. John's, Terranova , hasta Victoria, Columbia Británica , para recaudar dinero para la investigación del cáncer. Alcanzó los 5.373 kilómetros (3.339 millas) en 143 días antes de descubrir que el cáncer se había extendido a sus pulmones. Esto lo obligó a terminar su carrera el 1 de septiembre de 1980, 2/3 del camino a través de Canadá, justo antes de llegar a Thunder Bay, Ontario. Inmediatamente, el apoyo para continuar con su causa llegó de todo el país y del extranjero. Murió el 28 de junio de 1981. [5]
Con tanta atención pública sobre su causa y su muerte, Betty Fox no encontró tiempo para lamentarse mientras continuaba apoyando a su hijo. Se hizo cargo del desarrollo de la carrera Terry Fox con la Sociedad Canadiense del Cáncer . En 1988, la Fundación Terry Fox se convirtió en su propia organización benéfica. Fox tomó la iniciativa en muchas partes de la carrera y la fundación, asegurándose de que los deseos y objetivos de Terry se reflejaran en la organización de la carrera. "Se estima que Betty habló con más de 400.000 niños de escuela sola durante sus 25 años de gira por el país, dejando a todos y cada uno de los niños la inspiradora historia del Maratón de la Esperanza. Las palabras finales de cada discurso, "Nunca, nunca abandones tus sueños", se han convertido en su sello distintivo". [5]
Fox fue seleccionada para ser una de las abanderadas olímpicas en las ceremonias de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver 2010. Un mes después, el 12 de marzo de 2010, Fox y su esposo Rolly llevaron la Antorcha Paralímpica a las ceremonias de apertura de los Juegos Paralímpicos de 2010 , después de que un segmento completo de esas ceremonias estuviera dedicado a su hijo Terry.
Fox murió el 17 de junio de 2011 debido a complicaciones de diabetes y artritis . [4] Le sobrevivieron su esposo, tres hijos y nueve nietos. Su funeral se llevó a cabo en Port Coquitlam, en la misma iglesia donde se llevó a cabo el funeral de Terry 30 años antes, casi exactamente el mismo día. Asistieron dignatarios, incluido el ex director ejecutivo del Comité Olímpico de Vancouver 2010, John Furlong, y la primera ministra de Columbia Británica, Christy Clark , entre otros. Fueron tantos los que asistieron al funeral que la ciudad abrió el centro de recreación cívica al público, donde el memorial se transmitió en vivo. Su muerte fue noticia en toda América del Norte. [6]
Su marido Rolland murió de cáncer de pulmón el 9 de marzo de 2016. [7]