Betty Applewhite es un personaje ficticio interpretado por la actriz Alfre Woodard en la serie de televisión de ABC Desperate Housewives . El personaje es presentado en los últimos episodios de la primera temporada de la serie , y se convierte en el centro del misterio de la segunda temporada , junto con sus dos hijos, Matthew y Caleb .
En cuanto a Betty Applewhite y la misteriosa historia de su familia, el creador de la serie Marc Cherry declaró: "Vienen a la calle; parecen buenas personas, pero tienen un secreto. Y es bastante gótico. Es real, humano y horrible, todo al mismo tiempo". [1] Woodard comentó que su personaje "nunca quiere hacer daño... Digamos que tiene defectos. Tuvo que tomar algunas decisiones realmente difíciles rápidamente y si la ley alguna vez la alcanza, tendrá que cumplir una condena... Pero nunca la atraparán". [2] La escena final del estreno de la temporada 2 en la que Betty y Matthew llevan comida al prisionero en su sótano estaba originalmente pensada para el final de la primera temporada , pero se guardó para " Next ". [3] Si bien los Applewhite son considerados los primeros personajes negros importantes de la serie, [4] [5] Cherry declaró que el papel de Betty se ofreció originalmente a dos actrices de cine blancas, las cuales lo rechazaron debido a problemas financieros y de compromiso de tiempo. [2] Aclaró: "No hay nada estratégicamente negro en su personaje. Su color es incidental". [6] Woodard declaró que nunca había visto el programa antes de aceptar el papel, algo que llevó a los productores a enviarle quince episodios del programa, que dividió entre varios miembros de la familia. Después de comparar las historias, Woodard recordó que se "enganchó instantáneamente" a la serie. [2]
Betty Applewhite es la primera ama de casa afroamericana en ser un personaje principal en Desperate Housewives , y se la describe como una "madre soltera profundamente religiosa y autoritaria". [4] Betty creció en un hogar muy religioso y es una pianista talentosa. Betty se casó joven con un hombre llamado Virgil Applewhite. Betty y Virgil tuvieron dos hijos llamados Matthew y Caleb Applewhite. Virgil comenzó a ser abusivo, lo que llevó a Betty a dejarlo. Se llevó a Matthew y Caleb con ella. Matthew le mintió a Bree y Danielle Van de Kamp diciendo que Virgil estaba muerto cuando los Applewhite conocieron a los Van de Kamp. Mientras vivía en Chicago , Matthew tuvo una relación intermitente con una chica llamada Melanie Foster. Una noche rompió con ella para siempre. Melanie quería que fuera una verdadera despedida, así que decidieron encontrarse en un almacén de madera. Caleb llegó primero y dijo que podía ser su novio. Después de que Melanie se riera en su cara, comenzó a golpearla con un hacha. Huyó cubierto de sangre. Matthew la mató de verdad cuando ella amenazó con enviar a Caleb lejos de casa para siempre. Matthew culpó a Caleb.
Betty comienza su papel recurrente en los dos últimos episodios de la primera temporada del programa, cuando le compra una casa a Edie Britt en Wisteria Lane por teléfono y se muda durante la noche. En el primer episodio de la temporada 2, acepta ser la organista en el funeral de Rex Van de Kamp a pedido de Bree Van de Kamp .
Betty es una mujer astuta con la que no se puede jugar, como se revela en los desagradables y amenazantes intercambios con Bree. Sus razones para mudarse de Chicago a Wisteria Lane son misteriosas debido al hecho de que ha encerrado a su hijo Caleb, que es algo "lento" y falto de habilidades sociales, en su sótano. Debido a la forma en que compró su casa, despierta las sospechas de las amas de casa. Finalmente, le revela a Bree que Caleb asesinó a Melanie Foster.
Mientras tanto, su hijo Matthew ha estado saliendo con Danielle Van de Kamp , la hija de Bree. Matthew quiere una "vida normal" sin los secretos y presiones de mantener a un fugitivo fuera de la vista. Él y Danielle traman un plan para acabar con Caleb. Matthew engaña a su hermano para que vaya a la casa de Danielle a violarla. Bree se entera y le informa a Betty que llamará a la policía y enviará a Caleb lejos para siempre. Betty no lo aceptará y decide envenenar a Caleb porque se niega a que lo encierren. Al envenenarlo, cree que le dará paz.
Betty lleva a Caleb a un picnic, donde le invita a comer un bol de helado que ha envenenado. Caleb le pregunta si Matthew está enojado con él y Betty le pregunta por qué. Él le cuenta lo que realmente sucedió y Betty le impide a Caleb comer el helado. De regreso en Wisteria Lane, engaña a Matthew para que vaya al sótano, donde lo encierra como castigo.
Danielle acude en ayuda de Matthew y golpea a Betty con una palanca. Ella y Matthew huyen, dejando a Betty en el sótano. Cuando vuelve en sí, Betty decide irse de Wisteria Lane. Empaca sus pertenencias y se prepara para irse con Caleb en medio de la noche. Sin embargo, la policía aparece y la arresta antes de que pueda irse.
En la cárcel, Betty se entera de que no fue Caleb quien mató a Melanie Foster, sino Matthew. Betty llama a Bree, que está en un hospital psiquiátrico, y le advierte que deben llevar a Danielle a un lugar seguro. Mientras Bree escapa del hospital, Matthew y Danielle regresan al vecindario para agarrar algunas cosas. Mientras Danielle intenta abrir la caja fuerte de su madre, Matthew se dirige a la casa de los Applewhite para recoger algo de dinero. Betty está allí para confrontarlo y le revela que se enteró de la impactante verdad y que está aún más sorprendida de que él haya culpado a su hermano.
Según Matthew, Betty amaba a Caleb más de lo que lo amaba a él. Betty argumenta que ella era la única persona de la que Caleb iba a recibir amor. Matthew se va a buscar a Danielle a su casa antes de que Betty alerte a las autoridades. Mientras Matthew se prepara para huir con Danielle, se enfrentan a Bree. En el enfrentamiento resultante, Matthew apunta con un arma a Bree y, justo cuando está a punto de apretar el gatillo, un francotirador de la policía le dispara y lo mata. Betty decide que este capítulo oscuro de su vida ha terminado. Empaca y se va de Wisteria Lane con Caleb.
Tan pronto como Woodard aceptó el papel de Betty Applewhite, informó que experimentó una gran atención de los medios. [7] La interpretación de Woodard de Betty fue elogiada y resultó en una nominación al Premio Primetime Emmy a la Mejor Actriz de Reparto en una Serie de Comedia. Sin embargo, su misterio en su conjunto tuvo críticas mixtas. En una reseña del estreno de la segunda temporada, Michael Slezak de Entertainment Weekly pensó que el misterio de Applewhite ayudaría a reducir las posibilidades de que el programa cayera en una depresión de segunda temporada. Elogió la actuación de Woodard, así como la historia de su personaje, y opinó que "hay algo tan inherentemente cálido y maternal en la actuación de Woodard, tal sanidad de pastel de manzana, que hace que sus toques de amenaza sean aún más escalofriantes". [8] Sin embargo, a medida que avanzaba la temporada, hubo muchas quejas sobre la falta de interacción de Betty con las otras amas de casa. [Al revisar la Edición Extra Juicy del DVD de la segunda temporada, Kristopowitz notó que muchas de las malas críticas recibidas por la segunda temporada fueron debido a Betty. [9]
Incluso varias temporadas después de la partida de Betty, su misterio fue objeto de críticas y comparaciones negativas. En su reseña del estreno de la cuarta temporada , Matt Roush de TV Guide elogió la incorporación de Katherine Mayfair ( Dana Delany ), escribiendo "aunque obviamente esconde un oscuro secreto, al menos no hay nadie atrapado en el sótano". [10] Mientras revisaba el tercer episodio de la quinta temporada , Tanner Stransky de Entertainment Weekly esperaba que, después de encontrar la verdad detrás del misterio de Dave Williams ( Neal McDonough ), la audiencia no se sintiera "Applewhited" , comentando que "Después de episodios de acumulación y cadenas que traqueteaban saliendo de su sótano, la historia fue una gran decepción". [11] Cuatro episodios después de la sexta temporada , Ken Tucker de Entertainment Weekly declaró que la historia de misterio de Angie Bolen ( Drea de Matteo ) sufría de la falta de interacción entre el personaje y las otras mujeres principales, similar a la historia de Betty en la segunda temporada. [12] Cuando Vanessa Williams fue elegida para interpretar a Renee Perry , quien se convirtió en la segunda ama de casa afroamericana en ser un personaje principal de la serie, admitió haber sido fanática de la serie durante su primer año, pero dejó de verla debido a la historia de misterio racialmente insensible de Applewhite. Williams explicó a Entertainment Weekly : "[Betty] tenía a su hijo encadenado en el sótano. Fue como, '¿En serio? ¿Tenemos que llegar allí con nuestro primer personaje negro?' Honestamente, me alejé del programa después de eso. Creo que era tan inverosímil y solo una imagen que la gente negra no quiere ver: su hijo encadenado y encadenado en el sótano". [13]