Better Talk Now (25 de febrero de 1999 - 27 de junio de 2017) fue un caballo de carreras pura sangre estadounidense mejor conocido por ganar la Breeders' Cup Turf en 2004. Su carrera en las carreras se extendió durante nueve temporadas, durante las cuales ganó 14 veces, cinco de ellas de Grado I , con ganancias de más de $ 4,3 millones.
Better Talk Now era un castrado casi negro [2] criado en Kentucky por Wimborne Farm. [3] Su padre Talkin Man , el potro dosañero campeón canadiense de 1994 , fue a su vez engendrado por With Approval , el campeón de la Triple Corona canadiense de 1989 y miembro del Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Canadá . [4] Better Talk Now era hijo de la yegua Bendita, ganadora de stakes, por Baldski, un hijo del campeón de la Triple Corona inglesa Nijinsky . Bendita es de la familia de Folle Nuit, que también incluye a los ganadores principales Stage Door Johnny , Vision d'Etat y Shaamit . [5]
Como destetado , Better Talk Now no alcanzó su reserva en la Venta de Stock de Cría de Keenland de noviembre de 1999. [1] Originalmente compitió para Wimborne Farm y fue entrenado por Diane Perkins. A mediados de 2002, justo después de su primera victoria, fue comprado de forma privada por Bushwood Racing Partners, [6] que consta de Brent Johnson, Karl Barth y Chris Dwyer, [7] quienes lo transfirieron al entrenador Graham Motion . [8]
Better Talk Now, apodado "Blackie", pasó la mayor parte del resto de su vida en Motion's Herringswell Stables, parte del Fair Hill Training Center en Maryland. [9] El jockey Ramon Dominguez , quien lo montó en muchas de sus carreras más importantes, lo describió como "muy consistente pero también un niño problemático" ya que podía ser obstinado y agresivo, y tendía a "arrastrarse" (moverse hacia la barandilla en lugar de mantener un camino recto). [2] [6]
Better Talk Now sólo participó una vez a los dos años, terminando en un décimo lugar en una especial de 7 furlongs para debutantes en tierra en Keeneland el 21 de octubre de 2001. Regresó el 7 de abril en una carrera similar en Keeneland, pero sólo pudo terminar sexto. Después de un breve descanso, terminó segundo en dos carreras en Churchill Downs en junio, ambas a los 100 km/h.+1 ⁄ 16 millas en tierra. El 6 de julio, fue cambiado a césped y respondió con una victoria por nueve largos. Movido al establo del entrenador Graham Motion, Better Talk Now hizo cinco largadas más a la edad de tres años, ganando dos carreras de asignación. Sin embargo, terminó en un distante sexto lugar en su primer esfuerzo de apuestas clasificadas, el Saranac Handicap . [8]
A los cuatro años, Better Talk Now siguió mejorando, ganando tres de siete carreras con un segundo puesto y dos terceros puestos. El 18 de enero de 2003, ganó una carrera de asignación en Gulfstream Park por un cuello. Ese verano, ganó el Eight Thirty Stakes en Delaware Park por un cuello y luego fue derrotado por un cuello en el Arlington Handicap . Motion culpó de la derrota a la tendencia del caballo a arrastrarse durante la recta final, por lo que posteriormente le colocó a Better Talk Now una anteojera completa sobre su ojo izquierdo. Respondió ganando su primera carrera de apuestas clasificadas el 1 de noviembre, capturando el Knickerbocker Handicap en el Aqueduct Racetrack de Nueva York y obteniendo una Figura de Velocidad Beyer de 101. [8] [6]
A los cinco años, se convirtió en un caballo de césped de alta calidad, aunque inconsistente, especialmente en carreras de 1.+1 ⁄ 2 millas. Sus dos primeras salidas no fueron prometedoras, ya que terminó octavo en el John B. Connally Breeders' Cup Turf Handicap el 10 de abril de 2004 y noveno en el Dixie Stakes el 15 de mayo. El 12 de junio, mejoró para terminar segundo en el Battlefield Stakes, seguido por otro segundo lugar en el Bowling Green Handicap el 17 de julio. [8]
El 14 de agosto, tuvo una actuación destacada en el Sword Dancer Invitational Handicap de Grado I a una distancia de 1+1 ⁄ 2 millas en una pista de césped flexible en Saratoga. El favorito, Balto Star, tomó la delantera desde el principio y marcó fracciones moderadas durante la primera milla, luego fue superado en la recta final por Request For Parole. Better Talk Now ganó terreno al principio de la carrera, luego se abrió en la recta final y aceleró rápidamente, ganando por 1+1 ⁄ 2 cuerpos. "Sentí que tenía mucho caballo", dijo Domínguez, "pero una vez que los sacas a correr, nunca sabes si van a responder. Cuando lo saqué a correr, respondió muy bien". [10] Better Talk Now obtuvo una cifra de velocidad Beyer de 106 por la victoria. [8]
Better Talk Now fue inscrito a continuación en el Man o' War Stakes en Belmont el 11 de septiembre, donde terminó cuarto detrás de Magistretti. [8] En parte debido a esa derrota, fue despedido con probabilidades de 28-1 en la Breeders' Cup Turf , celebrada ese año en Lone Star Park el 30 de octubre. Debido al calor esperado y las curvas cerradas del circuito de césped de Lone Star, la mayoría de los caballos europeos pasaron por alto el evento. El único participante europeo fue Powerscourt , que había sido descalificado después de ganar el Arlington Million . El gran favorito era Kitten's Joy , que había ganado seis de sus siete largadas durante 2004, incluyendo el Secretary Stakes y el Joe Hirsch Turf Classic . [11] [12]
En una pista de césped blanda, Star Over the Bay tomó la delantera al principio, con Kitten's Joy en tercer lugar y Better Talk Now cerca del final del grupo. A media milla de la meta, Powerscourt hizo su movimiento mientras Star Over the Bay comenzaba a cansarse y finalmente terminó último. Buscando espacio para correr en la parte superior de la recta, Kitten's Joy se alejó justo cuando Better Talk Now comenzaba su carrera en el exterior del grupo. Kitten's Joy se detuvo bruscamente debido a la falta de espacio para correr y su jockey luego reclamó falta, diciendo que el contacto entre los dos caballos hizo que Kitten's Joy perdiera impulso. A pesar de todo, Better Talk Now continuó con una carrera poderosa en la recta final, luego comenzó a acercarse, rozando a Powerscourt mientras avanzaba hacia el frente. Better Talk Now ganó por 1+3 ⁄ 4 cuerpos sobre Kitten's Joy, que llegó tarde, con Powerscourt en tercer lugar. [6]
Después de una investigación, los comisarios permitieron que el resultado se mantuviera. "Aunque el público apostador podía ver que había algunos problemas, pensamos que (Better Talk Now) obviamente iba a ganar la carrera, y eso no afectó realmente la posición de los caballos", explicó Chuck Nuber, uno de los tres comisarios de Lone Star. "(Kitten's Joy) entra y termina segundo, casi en su mejor posición. Fue un poco complicado, pero era el orden correcto de llegada". [6]
Esta fue la primera victoria en una carrera de la Breeders' Cup para Johnson, Motion y Domínguez. [6] Better Talk Now obtuvo una cifra de velocidad Beyer de 111, la más alta de su carrera, por la victoria. [8]
Motion consideró que Better Talk Now tendría una oportunidad de ganar un Premio Eclipse si ganaba otra carrera de Grado I, especialmente porque había vencido al eventual campeón de caballos de césped Kitten's Joy en un duelo directo. [13] En consecuencia, inscribió a Better Talk Now en la Hollywood Turf Cup el 4 de diciembre. Sin embargo, el ritmo era lento y Domínguez tuvo problemas para calmar al caballo. En la última curva, Better Talk Now se puso en racha y se abrió camino hasta la punta mientras corría extremadamente abierto, luego se cansó en la recta final para terminar sexto. [14] [15]
Better Talk Now hizo su primera largada de su campaña de seis años el 23 de abril de 2005 en el Fort Marcy Handicap en Aqueduct. Corrió en último lugar durante la primera media milla y luego comenzó a acortar distancias con los líderes en la curva más lejana. En la recta final, se batió a duelo con Remind, que llevaba seis libras menos, y prevaleció por un cuello. [16]
Después de un cuarto puesto en el Dixie Stakes, Better Talk Now corrió en el Grade I United Nations Stakes el 2 de julio. Motion también inscribió a Shake the Bank como "conejo" para asegurar un ritmo rápido. Shake the Bank lideró hasta la mitad de la recta final, cuando fue alcanzado por Silverfoot. Mientras tanto, Better Talk Now quedó atrapado detrás de un muro de caballos hasta que se abrió un hueco en la barandilla. Better Talk Now aceleró y se alejó para ganar por tres cuartos de longitud sobre Silverfoot. "Me emocionó que realmente funcionara", dijo Motion. "Me puse un poco nervioso en el cuarto de pilar cuando parecía que el conejo seguiría adelante. Pero nuestro plan no podría haber funcionado mejor. Ramon corrió una gran carrera". [17]
Para su siguiente carrera, Motion originalmente planeó que Better Talk Now defendiera su victoria en el Sword Dancer 2004, pero decidió en cambio participar en el Arlington Million el 13 de agosto. Better Talk Now terminó cuarto, bien derrotado por Powerscourt, pero en un final ajustado por el segundo lugar con Kitten's Joy. "No estuvo muy agresivo como suele ser", dijo el jockey John Velazquez, sustituyendo a Domínguez. "No sé qué fue, pero no estuvo como siempre. Llegué al cuarto poste y pensé que tenía todas las posibilidades de ganar, y él simplemente se aplanó un poco". [18]
El 10 de septiembre, Better Talk Now fue inscrito en el Man o' War Stakes en Belmont Park. Reunido con Domínguez, era el favorito tibio 3-1 en un campo competitivo que incluía a King's Drama (ganador del Sword Dancer), Angara (ganador Beverly D) y Relaxed Gesture (segundo en sus últimas tres salidas). [19] Better Talk Now se acomodó cerca del final del grupo durante la primera milla y luego montó una carrera fuerte en la recta final para ganar por un cuello sobre King's Drama. [20]
Better Talk Now terminó la temporada terminando séptimo en la Breeders' Cup Turf y duodécimo en la Japan Cup . [8]
De regreso a las pistas en 2006, Better Talk Now ganó el Dixie Stakes en Pimlico Race Course y el Sky Classic Stakes en un triple final en Woodbine Racetrack antes de terminar muy cerca en segundo lugar en su tercera aparición en la Breeders' Cup Turf.
En su primera salida de 2007, el castrado de ocho años terminó cuarto en el Turf Classic Stakes en Churchill Downs después de tener que controlar su paso cerca de la línea de meta. [21] Luego ganó el Manhattan Handicap de Grado 1 por una cabeza sobre English Channel , a pesar de un ritmo lento y un tráfico pesado. "Es difícil de creer, pero este caballo está mejorando", dijo Motion. "Está más tranquilo y más calmado. Realmente no debería haber sido capaz de cerrar así en esas fracciones. Es un caballo increíble. Ramon lo montó maravillosamente hoy; tiene tanta confianza en él. No creo que la gente le haya dado suficiente crédito a este caballo por su carrera en Churchill. Se quedó completamente fuera de combate en el último dieciseisavo". [22]
En la siguiente United Nations Stakes en julio, English Channel se impuso y Better Talk Now se llevó el tercer puesto. Una lesión en el tobillo delantero izquierdo se infectó y el dolor resultante lo mantuvo fuera de las carreras hasta que quedó cuarto en la Breeders' Cup Turf de octubre. Better Talk Now se había mostrado reacio a entrar en la pista, lo que provocó dudas sobre si lo retirarían. "Se comportó mal", dijo Motion, "y de hecho tuvieron que empujarlo hacia la pista de césped, pero hizo lo mismo el día que corrió y ganó en Lone Star. Si no fuera así, no sería el caballo que es". [23]
Better Talk Now no ganó en siete carreras en 2008, pero terminó tercero en el Man o' War y segundo en el Sword Dancer. En su quinta participación en la Breeders' Cup Turf, terminó octavo. [1]
Better Talk Now comenzó su temporada de 10 años con un sexto puesto en el Elkhorn Stakes el 24 de abril de 2009 antes de terminar tercero en el Manhattan Handicap el 6 de junio. Luego terminó segundo en el Sword Dancer Invitational Handicap en Saratoga en agosto. [1] Estaba programado para comenzar en el Joe Hirsch Turf Classic el 3 de octubre, pero se retiró el 29 de septiembre después de lesionarse el ligamento suspensorio de su pata trasera izquierda. [24]
Better Talk Now participó en 51 carreras, en las que ganó 14 y obtuvo 27 premios y unas ganancias de $4.356.664 en su carrera. Participó en 41 carreras importantes, incluidas 24 carreras de Grado I. Terminó primero o segundo en al menos una carrera importante de Grado I cada año desde 2004 hasta 2009. [1] [24]
Better Talk Now se retiró en 2009 a Herringswell Stables en Fair Hill, Maryland, donde disfrutó de conocer a algunos de sus seguidores leales. En 2011, desarrolló un problema gastrointestinal, que se cree que se debe al botulismo, que interfirió con el funcionamiento normal de su esófago e intestino delgado. Fue tratado con éxito en el New Bolton Center , parte de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Pensilvania . [25] En 2017, se sometió a una cirugía de cólico en New Bolton el 7 de junio y luego se sometió a una segunda cirugía el 15 de junio. Fue sacrificado a fines del 27 de junio debido a complicaciones de la cirugía de cólico. [9]
En 2014, el hipódromo de Saratoga fundó la Better Talk Now Stakes, una carrera que lleva su nombre. Se trata de una carrera de apuestas sobre césped para machos de tres años y ofrece un premio de 100.000 dólares. [26]
Better Talk Now tiene una consanguinidad 5 × 4 con Northern Dancer, lo que significa que Northern Dancer aparece una vez en la quinta generación de su pedigrí y una vez en la cuarta generación.