La Better Government Association (BGA) es una organización sin fines de lucro de periodismo de investigación con sede en Chicago .
La BGA se estableció en 1923 para aumentar la participación de los votantes en las elecciones de Chicago y originalmente tenía como objetivo servir como una guía no partidista para un mejor gobierno. [1] Esto también fue parte de un esfuerzo para frustrar la influencia de Al Capone en la política local durante la era de la Prohibición . [2] Sin embargo, la organización comenzó a centrarse más en el periodismo de vigilancia durante los 10 años de mandato de George E. Mahin como director ejecutivo. Bajo el liderazgo de Mahin, la BGA comenzó a investigar la administración del alcalde de Chicago, Richard J. Daley . [1]
La BGA también ha desarrollado una sólida relación con los medios de comunicación, trabajando a menudo junto con periodistas en las investigaciones. Esto fue especialmente evidente durante el mandato de George William Bliss como investigador jefe de la BGA de 1968 a 1971. Bliss había trabajado anteriormente para el Chicago Tribune y luego regresaría al Tribune como investigador en 1971. Incluso cuando la BGA lleva a cabo sus investigaciones por sí solo, se suele convocar una rueda de prensa para discutir los resultados. [1]
Una de las investigaciones más famosas de la BGA tuvo lugar en 1977 cuando trabajó con el Chicago Sun-Times para abrir y operar un bar falso llamado Mirage Tavern . Los investigadores descubrieron una corrupción generalizada, incluida la desfalco de impuestos y los sobornos, entre los funcionarios de Chicago, [3] y dieron lugar a una serie de 25 capítulos en el Sun-Times . La picadura provocó numerosas despidos y reformas en la ciudad. [2] Sin embargo, a la investigación se le negó el Premio Pulitzer debido a la preocupación de que el Sun-Times hubiera incurrido en un engaño poco ético para conseguir la historia. [4]
La BGA tiene aproximadamente nueve investigadores (a partir de 2014) en su equipo de Investigaciones, que siempre se ha asociado con organizaciones de medios para informar y monitorear a los organismos gubernamentales. Durante un período de cinco años, el equipo ha realizado 290 investigaciones, de las cuales alrededor de 90 han dado lugar a "reformas tangibles". [2]
Los equipos de Política y Participación Cívica de la BGA se centran en la promoción del buen gobierno. Los equipos de Investigaciones y Políticas operan de forma autónoma, para garantizar una separación entre la presentación de informes y la promoción de la BGA. [5]
Además de las asociaciones con medios de comunicación tradicionales como el Chicago Sun-Times , la BGA también ha buscado establecer relaciones con publicaciones especializadas y en línea, incluidas Crain's Chicago Business , Catalyst Chicago y Chicago News Cooperative . [3]
La BGA mantiene una base de datos de salarios públicos de Illinois, que permite al público investigar la compensación de los empleados en todos los niveles del gobierno estatal. La BGA presentó casi 1.000 solicitudes de la Ley de Libertad de Información para actualizar la base de datos en 2020. La base de datos separa las bonificaciones y las horas extra de los salarios base y también permite a los usuarios realizar un seguimiento de los historiales laborales de los empleados individuales. [6]
La BGA y el Centro de Condenas Injustas ganaron el Premio Edward R. Murrow por una investigación en junio de 2011 sobre el alto costo de las condenas injustas. La investigación documentó el costo humano y financiero de la presunta mala conducta del gobierno y la policía que llevó a que 85 personas fueran encarceladas injustamente por delitos violentos que no cometieron. [7]
La BGA recibió el Premio Eugene S. Pulliam a la Primera Enmienda, presentado por Sigma Delta Chi y la Sociedad de Periodistas Profesionales , en 2017 por su trabajo que llevó al alcalde de Chicago, Rahm Emanuel, a reconocer que había estado realizando negocios gubernamentales utilizando cuentas de correo electrónico privadas para eludir leyes de registros públicos. [8]
En 2018, los reporteros de BGA ganaron el premio Thomas L. Stokes a la mejor redacción sobre energía de la National Press Foundation por una serie sobre la supervisión nuclear laxa. [9]
La BGA compartió el Premio Pulitzer de Reportajes Locales 2022 [10] con el Chicago Tribune por su investigación sobre la larga historia de Chicago de fallas en la aplicación de los códigos de seguridad contra incendios y de construcción.
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