Betsygate fue un escándalo político en el Reino Unido relacionado con el nivel de salario recibido por Elisabeth ("Betsy") Duncan Smith, la esposa y secretaria del entonces líder del Partido Conservador , Iain Duncan Smith .
En mayo de 2002, Michael Crick , periodista de investigación del programa Newsnight de la BBC , inició una investigación sobre el salario recibido por la señora Duncan Smith, y afirmó que el salario no era proporcional a las funciones que desempeñó durante el período comprendido entre septiembre de 2001 y diciembre de 2001. 2002.
Rikki Radford, agente electoral de Iain Duncan Smith desde 2002, supuestamente negó que la señora Duncan Smith hubiera desempeñado un papel profesional para su marido desde que éste se convirtió en líder del partido, diciendo: "Estoy seguro de que ella no... La conclusión es que que ella es su esposa y se dedica a cuidar a los niños". [1]
Además, sólo uno de los 18 grupos del distrito electoral de Duncan Smith que visitó en 2002 supuestamente recordaba algún contacto con la señora Duncan Smith. Un funcionario del partido en el distrito electoral y seis parlamentarios conservadores también dijeron a los periodistas que no vieron evidencia de que la señora Duncan Smith trabajara para su esposo durante el período de 15 meses en cuestión. [1]
Se esperaba que el informe de Crick se publicara el jueves antes de la conferencia del Partido Conservador, pero fue vetado en el último minuto por los ejecutivos de la BBC, que estaban nerviosos por publicar la historia por temor a que la información procediera de personas interesadas en la caída de IDS. [1] Crick se vio obligado a presentar primero su caso al acusado para que le hiciera comentarios, y luego expuso los detalles de su investigación al Comité de Normas y Privilegios de la Cámara de los Comunes , a petición de los abogados de IDS. [2]
Un correo electrónico escrito en enero de 2003 por Vanessa Gearson, que trabajaba en la oficina de Duncan Smith (y más tarde fue candidata conservadora por Cheltenham en las elecciones generales de 2005 ), expresaba su preocupación de que el subsidio pudiera convertirse en tema de un artículo periodístico (periódico o televisión). exponer. Una copia del correo electrónico llegó a la investigación de Crick. Personas cercanas a Duncan Smith comenzaron a atribuir la filtración del documento al director ejecutivo del partido, Mark MacGregor , así como a su amigo cercano Robbie Gibb , productor de Newsnight . [1]
Un informe de un organismo de control parlamentario absolvió a Duncan Smith de cualquier irregularidad: el Comisionado "no encontró pruebas de que Duncan Smith hiciera reclamaciones indebidas en virtud de la Subsidio para costos adicionales con respecto a su casa". Sin embargo, encontró que una proporción significativa del trabajo de la señora Duncan Smith, y el pagado a la señorita Annabelle Eyre y a la señora Christine Watson en sus funciones de secretaria privada del líder de la oposición, "habría sido más apropiadamente financiado con Short Money que con con cargo al subsidio para el personal parlamentario". Sin embargo, se aceptó que faltaba una definición de términos clave, lo que significaba que los miembros no tenían orientación para determinar el alcance de sus dos asignaciones. El Comité de Normas de los Comunes concluyó que los arreglos de Duncan Smith "no eran ideales", pero que no se había infringido ninguna regla. [2]
Una investigación interna del Partido realizada en enero de 2006 exoneró a MacGregor. Sin embargo, Duncan Smith culpó completamente de su caída a MacGregor y Gearson, y amenazó con renunciar al liderazgo del partido si alguno de ellos alguna vez volvía a presentarse como candidato conservador. [3]