Bessie Callender (aprox. 1889 – 26 de junio de 1951) fue una escultora estadounidense más conocida por sus esculturas de vida silvestre al estilo de los animaliers franceses .
Bessie Stough nació cerca de Wichita, Kansas, alrededor de 1889 y pasó la mayor parte de su infancia en una granja, donde se originó su interés por los animales. [1] Se mudó a Nueva York a principios de la década de 1920 después de casarse con el periodista de The New York Times Harold Callender. Aquí, estudió dibujo con George Bridgman , en la Art Students League y la Cooper Union . También modeló del natural. [2] Cuando ella y su esposo fueron transferidos a París en 1926, estudió con Antoine Bourdelle y más tarde con el importante animalier Georges Hilbert. [2] Fue bajo la supervisión de Hilbert que comenzó las tallas de piedra de animales por las que recibió más aclamación. [1]
El proceso de Callender comenzó con la observación de animales en el Jardin des Plantes o en el Zoológico de Londres . [2] Luego, realizaba bocetos y estudios de plastilina de un animal, hasta que capturaba el "espíritu" de la criatura. Después de eso, comenzaba a tallar y podía tardar hasta un año en refinar una sola pieza. Las formas condensadas y las superficies altamente pulidas de sus obras muestran la influencia de la escultura egipcia, específicamente las estatuas en bloque , que ella consideraba las mejores del mundo. [1]
Su escultura fue inmediatamente reconocida por su calidad y fue exhibida frecuentemente en el Salón de los Independientes de París y en la Royal Academy de Londres. [2] Continuó trabajando hasta que una operación de cáncer le impidió esculpir más adelante en su vida. [3] Después de su muerte a la edad de 62 años, en 1951, su esposo donó siete de sus esculturas al Museo Smithsonian de Arte Americano . [1]