Beserkley Records fue un sello discográfico independiente estadounidense con sede en Berkeley, California , de 1973 a 1984. Beserkley suele ser considerado un sello de power pop y rock and roll . Durante la década de 1970, el sello lanzó álbumes de Earth Quake , Greg Kihn , Jonathan Richman y The Modern Lovers , the Rubinoos y Tyla Gang . Varios otros artistas aparecieron en sencillos o en álbumes recopilatorios . Desde 1980 hasta su disolución en 1984, Beserkley fue un sello de un solo artista, siendo el artista Greg Kihn. [1]
El sello fue fundado por Matthew King Kaufman , [2] junto con miembros de la banda Earth Quake del Área de la Bahía . Kaufman era un licenciado en derecho que se convirtió en codirector de Earth Quake y los ayudó a firmar con A&M Records en 1970. Después de experimentar frustración por lo que vio como la incompetencia de A&M en el manejo de la banda, [3] y ganar alguna compensación por el uso no autorizado de la música de Earth Quake en la película The Getaway , creó Beserkley Records, en 1973. [2] Kaufman produjo prácticamente toda la producción de Beserkley a lo largo de su existencia, a menudo en asociación con Glenn Kolotkin, y menos frecuentemente con Kenny Laguna . [ cita necesaria ]
Durante los dos primeros años de su existencia, Beserkley sólo publicó sencillos. El primer lanzamiento (a finales de 1973) fue la versión de Earth Quake de " Friday On My Mind " de Easybeats . [2]
Inicialmente ninguno de los sencillos de Beserkley tuvo especial éxito, pero en 1975 algunos se reunieron, junto con temas recién grabados, en el álbum Beserkley Chartbusters Vol. 1 . Además de temas de Earth Quake, se incluyeron temas del grupo de power-pop Rubinoos , Jonathan Richman y Greg Kihn . Las grabaciones de Richman fueron las primeras como solista (después de la disolución del Modern Lovers original ) e incluyeron la primera versión publicada de " Roadrunner ", de Jonathan Richman con el respaldo de Earth Quake.
Kaufman y Richman habían trabajado juntos anteriormente en las sesiones de Modern Lovers para A&M en 1972. En 1976, Kaufman obtuvo la licencia de esas grabaciones, junto con las que la banda había hecho casi al mismo tiempo con el productor John Cale para Warner Bros. , y las lanzó. en Beserkley como el aclamado álbum The Modern Lovers . Aunque ni Richman ni los Modern Lovers llegaron a las listas estadounidenses, tuvieron bastante éxito en el Reino Unido, con los sencillos "Roadrunner (Once)" y "Egyptian Reggae" en la lista de singles del Reino Unido .
Otros actos de Beserkley de la década de 1970 tuvieron menos éxito comercial, aunque los Rubinoos llegaron a las listas estadounidenses, alcanzando el puesto 45 con una versión de " I Think We're Alone Now " en 1977. Además, Earth Quake llegó a los peldaños más bajos del LP estadounidense. listas con su segundo de cuatro álbumes para Beserkley ( 8.5 de 1976 , que alcanzó el puesto 151).
Los discos de Beserkley fueron distribuidos inicialmente por Playboy Records hasta aproximadamente 1977 (y durante parte de 1976, Playboy fue distribuido por CBS Records, y Beserkley fue incluido en ese acuerdo, llevándolo de ser un pequeño sello de distribución independiente a ser brevemente parte del enorme sistema de distribución CBS), luego por Janus/GRT hasta 1979 y posteriormente por Elektra .
En 1978, el sello encargó un proyecto de varios artistas de 14 músicos de su lista, incluidos Earth Quake y los Rubinoos. Fueron grabados tocando canciones antiguas , tanto conocidas como desconocidas, y intercambiaron la voz principal para cada una de las grabaciones, que se lanzaron como LP Spitballs . En una reseña de Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981), Robert Christgau dijo: "Supongo que el título es un despegue de Nuggets , y apruebo el concepto... Encuentro que la mayoría de las remakes son divertidas y una o dos "Es increíble, pero inevitablemente la música es irregular... y extraño la inspiración pura y tonta de los originales". [4]
El mayor avance de Beserkley se produjo con Greg Kihn, quien cantó como respaldo en los discos de Earth Quake y Richman antes de formar su propia banda. A partir de su tercer álbum ( Next of Kihn de 1978 ), Kihn llegó regularmente a las listas de álbumes estadounidenses y recibió una difusión constante en la radio FM. A finales de 1980, Kihn era el único artista en la lista de Beserkley, [2] y en 1981 obtuvo su primer éxito entre los 40 primeros con "The Breakup Song (They Don't Write 'Em)". Los álbumes de Kihn de principios de la década de 1980, Rockihnroll (1981), Kihntinued (1982) y Kihnspiracy (1983), alcanzaron el top 40 en las listas de LP, y su sencillo de 1983, " Jeopardy ", se convirtió en el mayor éxito de Beserkley, alcanzando el puesto número 2 en Estados Unidos . 1]
La desaparición del sello fue relativamente rápida. Después de varios años de éxito, el sencillo de Kihn de 1984, "Reunited", fracasó (alcanzando el puesto 102) y el álbum principal, Kihntagious, se estancó en el puesto 121 de las listas. El fundador de Beserkley, Kaufman, esencialmente disolvió el sello y permitió que Kihn firmara con el sello principal EMI, donde Kaufman continuaría actuando como productor de Kihn. [2]
El catálogo de Beserkley obtuvo la licencia de Rhino Records en 1986, y más tarde de Castle Communications , Sanctuary Records y BMG Rights Management . El nombre del sello se reactivó brevemente en 1988 para un nuevo álbum de Mrs. Green , producido por Kaufman y lanzado sólo en el Reino Unido y Alemania. Kaufman operó el sello Son of Beserkley durante un tiempo en la década de 1990; su sello actual se llama Fun Fun Fun Recordings.
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