Nora J. Besansky (nacida en 1960) es una bióloga molecular estadounidense. Es profesora de Ciencias Biológicas Martin J. Gillen en la Universidad de Notre Dame . En 2020, Besansky fue elegida miembro de la Academia Nacional de Ciencias por ser experta en la genómica de los vectores de la malaria.
Besansky nació en 1960 [1] como hija única de inmigrantes ucranianos que la criaron cerca de Washington, DC [2] Creció en Silver Spring, Maryland y consiguió su primer trabajo en el Zoológico de Insectos del Museo Nacional Smithsonian de Historia Natural . [1] Besansky completó su Licenciatura en Artes en el Oberlin College en 1982, donde también fue elegida miembro de Phi Beta Kappa . [3] Después de su licenciatura, Besansky aceptó un puesto de técnico en un laboratorio de investigación en los Institutos Nacionales de Salud . [4] Besansky finalmente regresó a la escuela donde completó su Maestría y Maestría en Filosofía en Genética en la Universidad de Yale en 1987. Permaneció en Yale para su doctorado antes de completar su beca de investigación postdoctoral en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). [3]
Besansky continuó trabajando con el CDC como científica después de su beca mientras mantenía simultáneamente un puesto de profesora adjunta en la Universidad de Notre Dame . Luego fue promovida al rango de profesora asociada en el Departamento de Ciencias Biológicas hasta 2002. [3] Mientras desempeñaba este cargo, Besansky colaboró con su esposo Frank H. Collins para diseñar genéticamente Anopheles gambiae como respuesta a la malaria . Se centró en comparar el ADN de varias poblaciones de gambiae en África occidental para determinar si se estaban cruzando. [5] Luego, el profesor de la Universidad de Harvard William Gelbart animó a Besansky a escribir un informe en el que proponía la secuenciación de un grupo de ocho vectores de malaria de Anopheles, incluidos varios miembros del complejo An. gambiae. Esto resultó en la financiación de un proyecto piloto de secuenciación del genoma centrado en An. gambiae Mopti (M) y Savanna (S). [2] En 2005, Besansky fue reconocido por la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia por hacer "contribuciones significativas a la comprensión de la biología molecular, poblacional y evolutiva de los mosquitos anofelinos, principales vectores de la malaria en África". [6]
Una vez que se publicaron los resultados de su proyecto de secuenciación genómica en 2010, Besansky recibió la aprobación para iniciar un proyecto de grupo que se actualizó para incluir 16 especies de Anopheles. [2] El análisis genómico de su proyecto piloto original reveló que las variedades M y S de la especie Anopheles gambiae estaban evolucionando hacia dos especies distintas. [7] Al mismo tiempo, fue nombrada profesora de Ciencias Biológicas del Rev. John Cardinal O'Hara, CSC en la Universidad de Notre Dame. [8] En 2014, el segundo proyecto de grupo de Besansky publicó los resultados de su investigación sobre las diferencias genéticas entre 16 especies de Anopheles. Sus hallazgos revelaron una conexión genética más estrecha entre las especies y cómo contribuyó a su flexibilidad para adaptarse a nuevos entornos y buscar sangre humana. [9] En el mismo año, fue elegida miembro de la Sociedad Estadounidense de Medicina Tropical e Higiene . [10]
Besansky continuó centrándose en la secuenciación genética, lo que dio como resultado la secuenciación del código genético del cromosoma Y en An. gambiae y especies estrechamente relacionadas en 2016 utilizando tecnología de secuenciación de una sola molécula larga y mapeo físico del ADN directamente al cromosoma Y. [2] [11] Después de esto, Besansky fue elegido miembro de la Sociedad Entomológica de América y la Sociedad Entomológica Real . [1] En 2020, Besansky fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias por ser un experto en la genómica de los vectores de la malaria. [12]
Besansky y su marido, el investigador de enfermedades tropicales Frank H. Collins, tienen dos hijos juntos. [4]
