Theodore Moody Berry (8 de noviembre de 1905 - 15 de octubre de 2000) fue un político estadounidense del Partido Charter de Cincinnati, Ohio y fue el primer alcalde afroamericano de Cincinnati, Ohio . [2]
Nacido en la pobreza en Maysville, Kentucky , el 8 de noviembre de 1905, Ted Berry superó grandes obstáculos para alcanzar el éxito personal y ganarse una reputación nacional como líder del Movimiento por los Derechos Civiles . Se graduó de la escuela secundaria Woodward en 1924 y se desempeñó como el alumno con mejor discurso de su clase , el primer afroamericano en tener ese honor en Cincinnati. En su último año, ganó un concurso de redacción con una entrada presentada bajo el seudónimo de Thomas Playfair después de que un panel compuesto exclusivamente por blancos hubiera rechazado su entrada inicial. Berry trabajó en fábricas de acero en Newport, Kentucky, para pagar la matrícula en la Universidad de Cincinnati y luego en su facultad de derecho.
Berry fue admitido en el Colegio de Abogados de Ohio en 1932. Se desempeñó como presidente de la sucursal de Cincinnati de la NAACP desde 1932 hasta 1946. En 1938 fue designado el primer fiscal adjunto negro del condado de Hamilton .
Durante la Segunda Guerra Mundial, Berry trabajó en la Oficina de Información de Guerra como oficial de moral. El trabajo lo llevó a Washington, DC, y también lo llevó a cambiar su afiliación política de Republicano a Demócrata. En 1945, Berry defendió a tres oficiales negros de la Fuerza Aérea del Ejército, miembros de los Aviadores de Tuskegee , que habían protestado contra un club de oficiales segregado en Indiana. Obtuvo la absolución de dos de los hombres. En 1995, la Fuerza Aérea indultó al tercero que había sido condenado.
De 1947 a 1961, Berry formó parte del Comité de Ohio de la NAACP para la legislación de derechos civiles, donde trabajó en cuestiones de igualdad de oportunidades en el empleo y vivienda justa. También participó en la Urban League of Greater Cincinnati.
Comenzó su carrera política en Cincinnati en 1947 cuando se postuló para el Ayuntamiento. Perdió ese año, pero ganó en 1949. Fue presidente del comité de finanzas en 1953 y lideró una controvertida batalla para crear un impuesto sobre la renta de la ciudad. En 1955 fue elegido vicealcalde. Su campaña política de 1963 para regresar al Ayuntamiento de Cincinnati fue presidida por el reverendo L. Venchael Booth. Su creación de la Comisión de Acción Comunitaria en Cincinnati llamó la atención de Sargent Shriver . En 1965, el presidente Lyndon Johnson nombró a Berry para dirigir los Programas de Acción Comunitaria de la Oficina de Oportunidades Económicas que incluían Head Start , Job Corps y Legal Services . Berry regresó a Cincinnati en 1969 y fue designado para el Ayuntamiento en 1971. Fue elegido alcalde en 1972 y sirvió durante cuatro años: el primer alcalde afroamericano de Cincinnati. En las décadas de 1980 y 1990, Berry luchó por devolver la representación proporcional a Cincinnati porque creía firmemente que otorgaba una parte justa del poder a los votantes negros. [3]
Berry murió a los 94 años el 15 de octubre de 2000. Otros negros destacados de Cincinnati, como Marian Spencer y el juez Nathaniel R. Jones, consideraban a Ted Berry un modelo a seguir. La ciudad de Cincinnati ha bautizado una calle y un parque con su nombre.
El alcalde Berry era masón de Prince Hall [4] y miembro de la fraternidad Alpha Phi Alpha , capítulo Alpha Alpha. Fue uno de los fundadores que ayudó a fundar el capítulo Alpha Rho Lambda, el 21 de diciembre de 1929, en Columbus, Ohio. En 1979, la NAACP honró a Berry otorgándole el premio William Robert Ming Advocacy Award por el espíritu de sacrificio financiero y personal demostrado en su trabajo legal. [5]