Bernhardt Otto Holtermann (29 de abril de 1838 - 29 de abril de 1885 [1] [2] ) fue un exitoso minero de oro , hombre de negocios, político y fotógrafo en Australia. Quizás su mayor fama sea su asociación con la pepita Holtermann, el espécimen de oro más grande jamás encontrado, de 59 pulgadas (1,5 m) de largo, pesa 630 libras (290 kg) y con un contenido de oro estimado de 3000 onzas troy (93 kg). , encontrado en Hill End, cerca de Bathurst, Nueva Gales del Sur. [3] Esto le dio la riqueza para construir una mansión en el norte de Sydney. [1]
Holtermann nació en Hamburgo , Alemania . Emigró en 1858 para evitar el servicio militar prusiano. [1] [4] Partió de Liverpool a bordo del barco Salem y llegó a Melbourne en agosto después de un viaje que duró 101 días. [5]
Después de realizar diversos trabajos, se asoció con Ludwig Hugo 'Louis' Beyers . Comenzaron a realizar prospecciones en los alrededores de Hill End , Nueva Gales del Sur. Siguieron años de trabajo infructuoso. El 22 de febrero de 1868, Holtermann se casó con Harriett Emmett, mientras que Beyers se casó con su hermana Mary.
En 1871, la Star of Hope Gold Mining Company, en la que él y Beyers estaban entre los socios, encontró ricas vetas de oro. El 19 de octubre de 1872 se descubrió la pepita Holtermann. No era estrictamente una pepita, era un ejemplar de oro, una masa de oro incrustada en una roca, en este caso cuarzo . [3] Holtermann intentó comprar el espécimen de 3.000 onzas troy (93 kilogramos) a la empresa, ofreciendo £1.000 por encima de su valor estimado de £12.000 [6] [7] (alrededor de AU$ 1,9 millones en moneda de 2016, AU $ 4,8 millones sobre el precio del oro de 2017), pero fue rechazado y fue enviado para extraer el oro. [5] Desanimado, renunció a la empresa en febrero de 1873. [5]
Construyó una gran mansión, "The Towers" en el norte de Sydney , con una vidriera que lo representa a él y al espécimen. Ubicado en un lugar panorámico cerca de las calles Blue y William, residió allí hasta su muerte en 1885 y su sitio es ahora la escuela secundaria de la Iglesia de Inglaterra de Sydney . [8] Invirtió sabiamente y mantuvo su riqueza, lo que le permitió dedicarse a su verdadera pasión, la fotografía. [9]
Holtermann financió y posiblemente participó en el proyecto de Beaufoy Merlin para fotografiar Nueva Gales del Sur y exhibir los resultados en el extranjero para fomentar la inmigración. El trabajo fue retomado tras la muerte de Merlín en 1873 por su asistente, Charles Bayliss . En 1875, Holtermann y Bayliss produjeron el panorama Holtermann, una serie de "23 fotografías de albúmina plateada que se unen para formar una vista continua de 978 centímetros del puerto de Sydney y sus suburbios". [10] Algunas de las fotografías, incluida la panorámica, se exhibieron en la Exposición del Centenario de Filadelfia , donde ganaron una medalla de bronce. [10] El panorama también se exhibió en la Exposición Universal Internacional de 1878 en París. [10]
Holtermann y Bayliss también fabricaron los negativos en placa de vidrio más grandes producidos en el siglo XIX. Estos se hicieron en la torre de Holtermann en 1875 y tres se conservan en la Colección Holtermann de la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur .
Casi setenta años después de la muerte de Holtermann, más de 3.000 negativos de vidrio creados por Merlín y Bayliss fueron recuperados de un cobertizo de jardín en Chatswood, un suburbio de Sydney. La colección de negativos incluida en la lista de la UNESCO, conocida como Colección Holtermann , se encuentra en la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur [11] y se presenta en el Museo Gulgong Holtermann .
Cuando se constituyó el ayuntamiento de Hill End el 6 de agosto de 1873, Holtermann fue elegido concejal del primer consejo. [12] En octubre de 1874, Holtermann fue elegido concejal en una elección especial para el distrito Belmore del distrito de St Leonards . [13]
En 1882, en su tercer intento, Holtermann fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur por St Leonards , en la que sirvió hasta su muerte. [14]
Holtermann también estaba interesado en la medicina patentada . Estaba orgulloso de haber curado a otros pasajeros en su viaje por mar a Australia en 1858. [15] Después de retirarse de la minería, escribió artículos e ideó fórmulas para medicamentos, y promovió y vendió "Gotas para preservar la vida de Holtermann". [2] [15]
Murió en Sydney , Australia, el día de su cumpleaños, el 29 de abril de 1885, de " cáncer de estómago , cirrosis hepática e hidropesía ", [15] dejando esposa, tres hijos y dos hijas. [1]
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