Bernhard Hirschel (15 de enero de 1815 – 15 de enero de 1874) fue un médico, escritor y activista liberal alemán que vivió y trabajó en Dresde . Se convirtió en un pionero de la homeopatía . [1]
Bernhard Baruch Hirschel nació en Dresde . Su padre, Abraham Hirschel (1787-1830), era comerciante de ropa. Su madre, Bella (1794-1845), también trabajaba en el comercio de ropa. Desde los cuatro años, Berhard asistió al Cheder (escuela secundaria judía) donde pudo aprender hebreo . Más tarde recordaría este período como "no particularmente agradable" ( "nicht besonders schön" ), quejándose de los estudiantes sin instrucción, los malos maestros y las lecciones inadecuadas. A partir de 1823 fue tutor de Marcus David Landau, un tutor privado que también era cantor en la sinagoga de Dresde . Hirschel creía que esta era su primera experiencia de una educación espiritual válida. Con compañeros de clase entre los que se encontraba Jacob Nachod , más tarde conocido como comerciante y filántropo de Leipzig , recibió una base académica en geografía, historia y matemáticas. En la Pascua de 1825 se trasladó a la prestigiosa Escuela de la Cruz de Dresde , tras haber recibido clases particulares de latín y griego por instigación de su madre. [2] Su estancia en la escuela le dejó buenos recuerdos. Los profesores y otras personas de la institución lo trataban con justicia, pero asistir a una escuela cristiana lo expuso a la hostilidad de los miembros de la comunidad judía. Fue un alumno trabajador y aprobó el examen de fin de estudios ( Abitur ) en 1832, lo que le abrió el camino a la educación universitaria. [1]
Para ahorrar dinero, se embarcó en un curso de estudios en la Real Academia Sajona de Medicina y Cirugía ( Königlich Chirurgisch-Medicinische Akademie ) en Dresde, ubicada en el edificio del Kurländer Palais. Sin embargo, en ese momento la institución no estaba autorizada para otorgar títulos académicos, y en 1834 se trasladó a la Universidad de Leipzig , donde estudió y se doctoró en medicina. Esto implicó abandonar la casa de sus padres. Según una fuente, la beca a la que de otro modo le habrían dado derecho los limitados medios económicos de sus padres no estaba disponible para Hirschel porque era judío. [2] Sus estudios en Leipzig fueron financiados en gran medida por la Fundación Mendelssohn con sede en Dresde. [1]
En 1838 regresó a Dresde , donde trabajó como médico hasta su muerte. Concluidos sus estudios, también se embarcó en una carrera como escritor, centrándose principalmente en esta etapa en la historia de la medicina. Sus primeras publicaciones datan de 1839 y tratan sobre Sociedades Médicas e Hidroterapia . También escribió reseñas en publicaciones de noticias francesas, cubriendo una amplia gama de temas médicos. En 1840 apareció su primera publicación importante, volviendo al tema de la Hidroterapia , [3] un tema en el que se involucraría por el resto de su vida. En 1843 apareció el primer volumen de su ambiciosa obra sobre la historia de la medicina, "Pasos en el desarrollo de la historia de la medicina" ( "Geschichte der Medicin in den Grundzügen ihrer Entwickelung" ) [4] seguido en 1846 por su primer volumen, largamente planeado, "La historia de las escuelas de medicina y los sistemas del siglo XIX en monografías" ( Die "Geschichte der medicinischen Schulen und Systeme des neunzehnten Jahrhunderts in Monographien" ). Además, a partir de 1843/44, después de unos cinco años de haber comenzado a trabajar como médico, comenzó a desarrollarse su interés por la homeopatía . Junto con sus otras responsabilidades, entre 1846 y 1849 ocupó el puesto de médico forense adjunto para la parte central de Dresde. En los años posteriores a su regreso de Leipzig, Hirschel ya se había convertido en un médico muy respetado. [1]
En parte, su éxito profesional se vio reflejado en el hecho de que en 1844 Bernhard Hirschel se casara con Cäcilie Levi, que provenía de una de las familias comerciales más importantes de Dresde. El matrimonio tuvo cinco hijos registrados. [1]
Sin embargo, a finales de la década de 1840 ya no había más libros sobre temas médicos, lo que reflejaba las crecientes preocupaciones políticas de Hirschel. Con el canciller Metternich en Viena , con más de 70 años, y un rey menos reaccionario en Berlín desde 1840, había una creciente creencia de que soplaban vientos de cambio. En el contexto de la política sajona , Hirschel fue un firme defensor de la agenda liberal en evolución . En 1846 publicó "Una evaluación del gobierno de Sajonia y su gente" ( "Sachsens Regierung, Stände und Volk" ), que proporciona perspectivas valiosas e inusuales con su análisis de las diversas agrupaciones políticas en la legislatura sajona ("Landtag"). [5] La obra también expone las condiciones en las que operaba la prensa en Sajonia antes de 1848 y se queja, en particular, de la represión de las revistas. En su momento, el volumen se publicó de forma anónima, ya que el autor temía ser castigado por publicar críticas sobre la situación política en Sajonia. Además, no se publicó en Sajonia, donde estaba en vigor la censura de prensa, sino en Mannheim . No fue hasta 1849, tres años después, cuando Hirschel reconoció su autoría, escribiendo en otro libro, "El pasado reciente de Sajonia: una contribución a la evaluación del presente" ( "Sachsens jüngste Vergangenheit: Ein Beitrag zur Beurtheilung der Gegenwart" ). [6] También aprovechó la oportunidad para caracterizar los levantamientos de marzo como el "glorioso levantamiento del pueblo alemán", alineándose así inequívocamente con los revolucionarios liberales. Su posición también quedó clara a partir de su activismo político durante el período del levantamiento. [1]
En 1848 Hirschel se unió a la "Unión Patriótica de Dresde" ( "Dresdner Vaterlandsverein" ), convirtiéndose en uno de los líderes del comité. En 1849, tras los cambios que permitieron a los judíos tener el mismo estatus legal que los cristianos, fue elegido el primer concejal judío de la ciudad de Dresde. [1]
El 9 de mayo de 1849, Hirschel fue arrestado en relación con el Levantamiento de Mayo y pasó dos meses y medio detenido. Los detalles precisos de su participación no están claros, pero hay razones para creer que él mismo no participó en las luchas callejeras, sino que fue arrestado por aplicar sus conocimientos médicos para tratar a los manifestantes heridos. [1] Mientras estaba detenido, Hirschel escribió su "Diario del prisionero" ( "Tagebuch eines Gefangenen" ), describiendo su encarcelamiento como muy deprimente. [7] Parece que estuvo enfermo en ese momento y declaró repetidamente su intención de retirarse de todas las actividades políticas. [1]
Aunque lamentaba que, cuando llegaron los momentos decisivos del levantamiento revolucionario , no hubiera estado en condiciones de desempeñar un papel público, parece que se retiró a la vida privada. Fue puesto en libertad el 25 de julio de 1849 [7] , pero se le exigió que pagara una fianza. Al ser puesto en libertad, también dimitió de su puesto de responsabilidad en la comunidad judía. A partir de 1850, no hay ninguna indicación en las fuentes disponibles de que Hirschel siguiera ejerciendo activismo político. [1]
En 1851 se dedicó de nuevo por completo a su trabajo como médico, integrando por completo la homeopatía en él. En 1851 publicó su primera contribución escrita sobre el tema y en octubre del mismo año fundó la "Revista de Terapia Clínica Homeopática" ( "Zeitschrift für homöopathische Klinik" ), que en 1856 pasó a llamarse "Nueva Revista de Terapia Clínica Homeopática" ( "Neue Zeitschrift für homöopathische Klinik" ). Hirschel fue el editor de la revista hasta su muerte. En 1858 la tirada alcanzó los 7.000 ejemplares. Entre los lectores se encontraban la Reina de España , así como los Reyes de Hannover . [ 1]
En 1856 se publicó el que probablemente fue su libro más conocido, "El cofre del tesoro del médico homeopático y sus usos en el lecho del enfermo" ( "Der homöopathische Arzneischatz in seiner Anwendung am Krankenbette" ). [8] En 1874, el libro había aparecido en 17 ediciones y fue traducido del alemán a varios idiomas, incluidos español, francés y danés. De esta manera, Hirschel se convirtió en un experto en homeopatía respetado internacionalmente. En 1867, en Viena, fue elegido vicepresidente del Congreso Internacional de Homeopatía. Durante los años siguientes publicó extensamente sobre el tema, a menudo envuelto en controversias debido a la naturaleza apasionada de su defensa. La efectividad del enfoque homeopático no fue aceptada universalmente por el establishment médico, pero a pesar de esto, durante la segunda mitad del siglo XIX, rápidamente ganó adeptos en todo el mundo. Esto se debe en parte a que, a pesar de los grandes avances en el diagnóstico y el tratamiento, los médicos se vieron con demasiada frecuencia incapaces de proporcionar tratamientos efectivos con los métodos convencionales. Bernhard Herschel fue un buen ejemplo de ello: el día de su quincuagésimo noveno cumpleaños, ni los "tratamientos convencionales" ni la homeopatía pudieron evitar su muerte por peritonitis . [1]
Además de su labor profesional y literaria, Hirschel colaboró activamente con la comunidad judía durante toda su vida. Tras su retirada de la política a raíz de los levantamientos de marzo , se convirtió en profesor en la sinagoga de Dresde, apoyó a varias asociaciones sionistas y durante varios años fue anciano de la comunidad. También organizó el apoyo financiero a las viudas de colegas fallecidos. En los obituarios de la época se le elogiaba con frecuencia por su incansable compromiso con sus pacientes: inspiraba claramente afecto. [1]
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