Bernarda Vásquez Méndez (1918 – 6 de marzo de 2013) [1] fue una feminista costarricense que se convirtió en la primera mujer en emitir el voto en el país el 30 de julio de 1950 después de una lucha iniciada en 1923 por la Liga Feminista Costarricense , la constitución de 1949 otorgó a las mujeres costarricenses el derecho al voto. [2]
Nacida en La Tigra de San Carlos , participó en el plebiscito para determinar si La Tigra y La Fortuna seguían siendo parte del cantón de San Carlos o se unían a San Ramón, pasando a la historia como la primera mujer costarricense en votar. [3] Fue cuando tenía 27 años, [4] que acudió a las urnas para abrir la puerta a miles de mujeres costarricenses para votar, levantándose a las 3:00 am, para asegurarse de ser la primera mujer votante. Un año antes, el 20 de junio de 1949, la Asamblea Constituyente de Costa Rica otorgó a las mujeres el derecho al voto. [5]
A partir de esta primera votación se convirtió en una fiel activista en el ejercicio del voto, invitando constantemente a los costarricenses a participar en cada feria electoral. Declarando en una ocasión para el diario La Nación: “Lo peor que le puede pasar a un costarricense es dejar de votar, porque gracias a nuestro sistema político siempre hemos tenido paz y tranquilidad”. [6]