Family Brewery Bernard (oficialmente en checo Rodinný pivovar Bernard ) es una cervecería en Humpolec , República Checa , fundada en 1597. [2] Es propiedad de Rodinný pivovar Bernard, como (accionistas: Duvel Moortgat NV, Breendonk, Bélgica 50%, Stanislav Bernardo 25%, Josef Vávra 25%). [3]
La era de la elaboración de cerveza comenzó en Humpolec en 1597, cuando la cervecería pertenecía al propietario de la finca Herálec . En los años 30 del siglo XX, empleaba a 40 personas y producía 20.000 hectolitros al año. La cerveza se vendía en las regiones de Humpolec, Německý Brod (actualmente Havlíčkův Brod ), Ledečko y Pelhřimov .
Después de la Segunda Guerra Mundial, la cervecería se integró en la empresa estatal Horácké pivovary Jihlava y, en 1960, en Jihočeské pivovary České Budějovice. En 1989, el conglomerado Jihočeské pivovary pasó a denominarse Pivovary České Budějovice, una empresa estatal. La dirección de esta empresa no tenía intención de seguir desarrollando la cervecería y aumentó la presión para liquidarla. Hasta el momento de la privatización, la cervecería elaboraba una cerveza clara de 10°, una cerveza clara Orlík de 11° y, poco antes de 1991, una cerveza clara de 12° llamada Zálesák (Leñador).
El 26 de octubre de 1991, Stanislav Bernard, Josef Vávra y Rudolf Šmejkal compraron en una subasta la cervecería en quiebra por cinco veces el precio inicial solicitado. [4] Esto marcó el inicio de una era completamente nueva para la cervecería.
En los primeros años, la cervecería, agobiada por una gran deuda, tuvo que luchar por sobrevivir. Los nuevos propietarios no sólo lograron elaborar una buena cerveza que empezó a ganar premios en todo el mundo, sino también crear una marca cuyo renombre trascendió más allá de la industria y de las fronteras de la República Checa. Hoy en día, la cerveza Bernard se exporta a más de 20 países; aproximadamente el 20% de la producción se destina a la exportación. En el año 2000, la cervecería familiar Bernard se convirtió en una sociedad anónima que atrajo la inversión de la cervecería belga Duvel Moortgat. [5]
La cervecería de tamaño mediano Bernard es, sin embargo, una estrella del mercado cervecero checo, del que su producción representa aproximadamente el 2%. La mayor parte de la cerveza (63%) se vende en barriles y una cantidad menor en botellas. [6] Esta proporción es la inversa de la del mercado checo en general, donde la mayoría de la cerveza se vende en botellas de vidrio, latas y botellas de plástico. Preocupada por el medio ambiente, la cervecería nunca ha enviado cerveza en botellas de plástico ni siquiera en latas. La cervecería es miembro de Zálohujme.cz, una organización que aboga por el uso de botellas de depósito. [7]
Hasta ahora, la producción más alta de la cervecería se produjo en 2019: 400.000 hectolitros. [6] Sin embargo, la producción máxima no es el objetivo. Desde la fundación de la cervecería, los propietarios han estado en una búsqueda constante para elaborar la mejor cerveza. Para ello, en 2000, la cervecería compró una maltería de humno en Rajhrad u Brna. [8] La producción de malta de humno es intensiva en mano de obra y costosa, pero la malta producida de esta manera es la más adecuada para la cerveza tradicional checa. La cervecería propaga su propia levadura cervecera, extrae agua de alta calidad para la elaboración de la cerveza de sus propios pozos profundos y utiliza lúpulo de la más alta calidad. Pero el ingrediente más indispensable de la cerveza Bernard es el amor.
La cervecería de la familia Bernard llegó al mercado checo con muchas innovaciones que le dieron notoriedad y distinción. Por ejemplo, a partir de 2002, la cervecería utiliza botellas retro patentadas que despertaron un gran interés entre los clientes y que ahora son características de la cervecería. [9] En 2007, la cervecería fue la primera en lanzar una cerveza semioscura sin alcohol. [10] En 2009, se lanzó la bebida sin alcohol Švestka. Además de ayudar a superar los años de crisis, la cervecería abrió un segmento completamente nuevo en el mercado checo, en el que operan hoy muchos fabricantes. En 2014, la cervecería comenzó a elaborar Bernard Bohemian Ale de alta fermentación, que ganó el primer lugar en su categoría en los prestigiosos World Beer Awards un año después.
Por iniciativa de la dirección, los propios trabajadores de la cervecería propusieron una declaración de principios de la empresa que decía: Nuestro propio camino hacia una cerveza checa honesta. [9] Los valores de la empresa son la apertura, la confianza, la cooperación, la responsabilidad y la positividad. Centrarse en el cliente, los empleados y el crecimiento del valor de la empresa. Más tarde se añadieron la humildad y el coraje. El copropietario Stanislav Bernard calificó la elección de estos valores como la "inversión" más importante de la cervecería.
Entre 2020 y 2022, la industria cervecera se vio afectada negativamente por las medidas para frenar la propagación del COVID-19. Entre otras cosas, eso significó el cierre o las restricciones de los negocios de cerveza de barril. La Cervecería de la Familia Bernard aprovechó este tiempo para presentar varios productos nuevos. Ofreció bombones con malta y una pizca de lúpulo, y también presentó un excelente, fuerte pero delicado aguardiente de cerveza Bernard. [11] El maestro Jiří Syrovátka lo elabora para la cervecería a partir de cerveza fresca en la biodestilería Zámecké sady Chrámce en la zona protegida České středohoří. [12] El aguardiente de cerveza normalmente se vende en botellas, pero también hay varios barriles de roble en el sótano de la destilería, que permanecerán aquí por un tiempo desconocido a la espera de su lanzamiento al mercado. Este es el mismo lugar donde se desarrolla y madura el whisky Bernard. La cervecería también ha comenzado a ofrecer pralinés con aguardiente de cerveza.
Con motivo de su 30.º aniversario, la cervecería se preparó para abrir el Centro de Visitantes Bernard. Debido a las medidas antiepidémicas, el centro se abrió al público más tarde, el 1 de junio de 2022.
El Centro de Visitantes está conectado directamente con la cervecería. Las rutas de la visita conducen directamente al corazón de la cervecería, donde los visitantes pueden conocer los procesos de producción y los ingredientes, y, por supuesto, probar la cerveza fresca. El centro incluye un cine de última generación, donde los visitantes pueden ver una película inspiradora sobre la historia de la cervecería. La experiencia se ve reforzada por un modelo 3D detallado en una atractiva exposición. En el piso superior del centro, con una hermosa vista de la ciudad, se encuentra la Taberna en Štoky, diseñada con maestría, y un piso más abajo se encuentra la Sala de Cerveceros, para grupos organizados, cursos de formación, eventos sociales, catas y más. [13] [14]
Junto al centro se ha construido una torre de observación alrededor de la chimenea de la cervecería. Desde la pasarela, a 33 metros de altura, se puede contemplar la cervecería, la ciudad y los alrededores. Entre los lugares de interés se encuentran las ruinas del castillo de Orlík y el castillo de Lipnice. [15]
La cervecería es conocida por su comunicación original y fresca, en total sintonía con su eslogan "Our own way". Su campaña "The World Has Gone Crazy" es conocida, al igual que la conexión entre cervezas y chicas pin-up animadas. La cervecería sigue utilizando los motivos gráficos de la campaña "Beer as a Jewel" hasta el día de hoy.
La cervecería recibe periódicamente premios por su gama de productos, publicidad y otros aspectos. Desde 2005 publica periódicamente la revista Vlastní cestou ("A nuestra manera"), [16] [17] que los lectores pueden recibir gratuitamente. En Humpolec, la cervecería celebra cada año un festival de música, el Bernard Fest. [18]
Con el premio Bernard, la cervecería reconoce las acciones ejemplares y admirables. [19] El premio incluye un gran corazón dorado, un certificado y cerveza gratis durante un año (el consumo medio de cerveza checa por persona durante el año anterior). En 2022, los propietarios fundaron el Fondo de ayuda Bernard, que ayuda a las personas de Humpolec y sus alrededores en situaciones difíciles.
