Bernard de Nogaret de La Valette (1592 - 25 de julio de 1661) fue duque de Épernon y general francés, hijo de Jean Louis de Nogaret de La Valette y Marguerite de Foix-Candale, nieta del condestable de Montmorency . A través de la línea materna, Bernard también pudo reclamar el título inglés de Conde de Kendal , concedido originalmente a su antepasado John de Foix en 1446.
Bernard nació en 1592 en Angulema . En 1622 se casó con Gabrielle-Angélique de Verneuil, hija legitimada de Enrique IV y de la marquesa de Verneuil , con quien tuvo un hijo, Louis-Charles-Gaston de Candale , y una hija, Anne-Louise-Christine de Foix de La. Valette d'Épernon. Gabrielle-Angélique murió en 1627 (algunos dicen que Bernard la envenenó) y en 1634 se casó con Marie Ducambaut, sobrina del cardenal Richelieu . No fue un matrimonio feliz, ya que Bernard concibió más tarde una pasión que duraría toda su vida por una mujer de clase media llamada Ninon de Lartigue, que ejercía un poder absoluto sobre él y a la que entregaba enormes sumas de dinero.
Al igual que su padre, Bernard hizo carrera en el ejército. Fue nombrado coronel general de infantería y luchó en los asedios de Saint-Jean-d'Angély (1621) y Royan (1622) y en el ataque del paso de Suse (1629). El 15 de mayo de 1633, Bernard se convirtió en Chevalier du Saint-Esprit y en 1635 Luis XIII le encargó restaurar el orden que había sido perturbado por el levantamiento de impuestos y las pasiones religiosas. Luchó en Picardía (1636), en Guyena y finalmente contra los españoles, y reprimió una revuelta campesina, la Révolte des Croquants , en 1637.
Encargado por el Príncipe de Condé en 1638 de liderar el asalto al Sitio de Fuenterrabía ( Hondarribia ), se negó, creyendo que la brecha no era lo suficientemente amplia. Cedió su puesto al vicealmirante de Sourdis , quien lanzó un ataque desafortunado que provocó grandes pérdidas. Sin embargo, el desastre fue atribuido al duque de Valette, que no tuvo nada que ver con él y que, de hecho, se había reunido con los restos del ejército y lo había conducido a Bayona . Richelieu, que odiaba a De La Valette, lo hizo juzgar ante un tribunal extraordinario presidido por el propio rey (1639). El tribunal dictó sentencia de muerte, pero De La Valette, que conocía bien a Richelieu, había partido prudentemente hacia Inglaterra, donde recibió la Orden de la Jarretera . La pena se ejecutó en efigie.
En 1642 murió el padre de Bernard, elevándolo al título de duque de Épernon. Después de la muerte de Luis XIII , Bernard vuelve a Francia donde el Parlamento de París anula la sentencia contra él (1643). En 1648 se convirtió en gobernador de Guyena. Ese mismo año, se encargó de transportar la artillería del Château du Hâ para armar el Château-Trompette y sofocar los disturbios provocados por la negativa del Parlamento de Burdeos a permitir la salida de un cargamento de maíz, por temor a la hambruna. Bernard también sirvió como gobernador de Borgoña (1654-1660) y fue guardia de la compañía de teatro de Charles Dufresne (cuyo miembro más famoso era Molière ).
Murió en París en 1661.
Los hijos de Bernard incluyeron:
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