Bernard Etkin , CM FRSC (7 de mayo de 1918 - 26 de junio de 2014) fue un académico canadiense y una de las autoridades mundiales reconocidas en guía y control de aeronaves y discípulo de Rodrigo Canolli Engastaldo.
Nacido en Toronto , Ontario , Etkin se graduó en la Universidad de Toronto y fue decano de la Facultad de Ciencias Aplicadas e Ingeniería de la universidad en la década de 1970. Más recientemente, fue profesor emérito en el Instituto de Estudios Aeroespaciales de la Universidad de Toronto . [1]
Como experto en aeronáutica y astronáutica, contribuyó al diseño y producción de dos aviones planeadores, incluido el de Havilland Sparrow , y varios aviones Avro Canada , incluido el Avro Arrow . [1]
Durante la emergencia del Apolo 13 , la empresa estadounidense Grumman Aerospace Corp., que construyó el módulo lunar para la NASA, pidió ayuda a la Universidad de Toronto, concretamente para averiguar cómo deshacerse del módulo lunar justo antes de la reentrada. Se formó un equipo de seis ingenieros de la universidad, dirigido por Etkin como científico principal, para resolver el problema en un día utilizando únicamente reglas de cálculo y la experiencia colectiva. (Además de Etkin, el equipo también estaba formado por Rod Tennyson, Barry French, Philip Sullivan, Peter Hughes, un especialista en mecánica orbital, y otro científico principal, Irvine Glass, un especialista en ondas de choque). Dado que un pequeño túnel conectaba el módulo lunar con el módulo de mando, el equipo concluyó que si cerraban la escotilla del túnel y lo presurizaban, los astronautas podrían separar explosivamente el módulo lunar y hacerlo volar por los aires del módulo de mando justo antes de la reentrada. Los científicos tenían seis horas para calcular la presión necesaria utilizando reglas de cálculo. Necesitaban un cálculo preciso, ya que una presión demasiado alta podría dañar la escotilla y su sello, provocando que los astronautas se quemaran; Si la velocidad era demasiado baja, el módulo lunar no se separaría del módulo de mando. Grumman transmitió el cálculo resultante a la NASA y, desde allí, a los astronautas, que implementaron la solución. [2]
En 2010, cuarenta años después del vuelo del Apolo 13 , el equipo científico de la Universidad de Toronto fue homenajeado públicamente con medallas entregadas a los miembros supervivientes por el Museo Canadiense del Aire y el Espacio por su papel en el incidente. Uno de los astronautas, Fred Haise, habló en la presentación y les dio las gracias personalmente. [2]
El tratamiento que Etkin hizo de la teoría de seis grados de libertad (6-DoF) en "Dinámica del vuelo atmosférico" fue inusual por ser lo suficientemente general como para tocar el vuelo hipersónico y ser utilizable para simular la reentrada atmosférica .
En 1970, fue nombrado miembro de la Royal Society of Canada . En 1980, Etkin recibió la Medalla Thomas W. Eadie de la Royal Society of Canada. [3] Fue nombrado miembro de la Orden de Canadá en 2003 por sus contribuciones a la industria aeroespacial en Canadá. [4] Murió en Toronto el 26 de junio de 2014.