Stonebridge Press, Inc. es una empresa de periódicos privada con sede en Southbridge, Massachusetts . Se formó el 27 de octubre de 1995 para operar los periódicos adquiridos mediante la compra de varios periódicos.
Además de sus operaciones en Massachusetts, la empresa es propietaria del grupo Salmon Press de periódicos semanales de New Hampshire y también publica cuatro periódicos semanales en el noreste de Connecticut bajo el nombre de Villager Newspapers . En total, Stonebridge Press, Inc. publica 23 periódicos que llegan a hogares de Massachusetts, Connecticut y New Hampshire. La empresa también publica publicaciones especializadas, como "Summer Guide" y "Winter Guide". Todos los productos de Stonebridge Press y Salmon Press también están disponibles en línea.
Stonebridge Press tiene su sede en el histórico edificio Southbridge News , 25 Elm Street, Southbridge.
Ex ejecutivos de Capital Cities / ABC compraron los periódicos que ahora componen Stonebridge en una venta de ejecución hipotecaria a Loren F. Ghiglione en 1995. El precio no fue revelado.
El acuerdo, negociado por la subsidiaria Community Newspaper Company de Fidelity Investments (uno de los mayores acreedores de Ghiglione), puso fin repentinamente a una racha de 26 años de expansión de los medios de comunicación descrita por un observador como "el imperio informativo de Loren Ghiglione". [1]
La incursión de Ghiglione durante un cuarto de siglo en el periodismo del centro de Massachusetts (conocido en sus últimos años como Worcester County Newspapers) comenzó cuando compró el Southbridge Evening News a su familia fundadora McNitt en 1969. A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, adquirió periódicos semanales , publicaciones especializadas y tiendas en comunidades adyacentes, unas 20 en total.
Además de Southbridge News y lo que se convirtieron en los semanarios Stonebridge, Worcester County Newspapers incluía varios títulos que finalmente se cerraron en la década de 1990: The Voice , un semanario que cubría Boylston , Northborough , Shrewsbury y Westborough, Massachusetts ; Wachusett People , un supermercado en Holden y West Boylston, Massachusetts ; una cadena de tres supermercados Weekender en el sur del condado de Worcester ; The Observer Patriot , un semanario en Putnam, Connecticut ; y el Jaffrey-Rindge Chronicle en Jaffrey, New Hampshire .
Sin embargo, hacia finales de la década, el "imperio" de Ghiglione empezó a parecer demasiado extenso y poco rentable. En 1986 había pagado 3 millones de dólares por dos prensas de última generación en la planta de Auburn de Worcester County Newspapers. En 1987, había comprado Worcester Magazine , un semanario de noticias alternativo con una gran plantilla. A medida que se acercaba la década de 1990, la región entró en una recesión económica, lo que hundió la demanda de impresión comercial, mientras que los costos del papel de periódico aumentaron. En 1992, el diario competidor Telegram & Gazette de Worcester reforzó su cobertura suburbana con ediciones por zonas, lo que supuso otro revés para Worcester County Newspapers. [1]
Ghiglione intentó reorganizar la empresa. Ya había vendido Worcester Magazine en 1990; a principios de 1995 cerró los periódicos de Shrewsbury y Holden. El Southbridge News abandonó su edición de los sábados y pasó a imprimirse en papel de periódico de tamaño tabloide . La planta de impresión de Auburn se vendió a Community Newspaper Company . [2] Tras la pérdida de la planta de Auburn, los periódicos restantes se imprimieron por contrato con las imprentas de Turley Publications en Palmer, Massachusetts . [3]
Pero no fue suficiente. Ghiglione se declaró en quiebra y en octubre cedió la empresa a Community Newspaper, con lo que despidió a sus 87 empleados. Tras la compra, Stonebridge Press volvió a contratar a 58 de ellos.
Tras la compra de los periódicos de Ghiglione en 1995, la recién bautizada Stonebridge Press reorientó la empresa para que las noticias locales volvieran a ser el foco de todos sus productos. Los productos siguen siendo "implacablemente locales".
En 2005, Stonebridge Press se expandió al noreste de Connecticut con el lanzamiento de The Putnam Villager, Thompson Villager, Woodstock Villager y Killingly Villager. El nombre Villager también se utiliza para los nuevos periódicos semanales de Massachusetts que comenzaron a publicarse en julio de 2007 como The Sturbridge Villager y The Charlton Villager. Esta época también marcó un período de cambio en la circulación y la distribución, ya que Webster Times , Spencer New Leader y Blackstone Valley Tribune se convirtieron en semanarios gratuitos "a pedido", enviados por correo a los hogares, a pedido, en las áreas de cobertura de los periódicos. Seguir siendo "implacablemente local" ha dado sus frutos para la empresa. A pesar del entorno cada vez más desafiante para los periódicos impresos, Stonebridge y Salmon han tenido éxito en superar a los periódicos diarios más grandes y a los competidores cerrados, incluso durante la turbulencia económica de 2008-2011 y la pandemia de COVID-19.