Jean-Louis Berlandier (1803 – 1851) fue un naturalista , médico y antropólogo franco-mexicano .
Berlandier nació en Ginebra y más tarde se formó allí como botánico . Durante este tiempo, probablemente hizo un aprendizaje con un farmacéutico . [1]
A sus 20 años, por recomendación de su mentor, Auguste Pyrame De Candolle , se unió a una expedición científica mexicana como biólogo y especialista en plantas. Berlandier llegó a Pánuco , en el estado mexicano de Veracruz , en diciembre de 1826. Recolectó plantas en el área circundante antes de continuar hacia Texas como parte de la Comisión de Límites Mexicanos. La comisión partió de la Ciudad de México el 10 de noviembre de 1827, bajo el mando de Manuel de Mier y Terán . Berlandier hizo colecciones botánicas alrededor de Laredo, Texas , en febrero de 1828 y alrededor de San Antonio , Gonzales y San Felipe en marzo, abril y mayo de 1828. Después de un breve viaje al interior del país después de contraer malaria , regresó a San Antonio. Recolectó especímenes botánicos, tomó notas sobre especies animales y recopiló información sobre más de cuarenta tribus nativas americanas en el territorio circundante, con especial énfasis en los comanches . En el otoño de 1828, con un grupo de 30 soldados mexicanos liderados por el coronel José Francisco Ruiz , Berlandier acompañó a los líderes comanches Reyuna y El Ronca en una cacería de osos y bisontes americanos en tierras abiertas al noroeste de San Antonio. Del 19 de noviembre al 18 de diciembre, Berlandier acompañó a Ruiz a explorar las minas de plata en el río San Saba . El 3 de febrero de 1829, también se unió a una fuerza liderada por Antonio Elosúa para sofocar un levantamiento contra el comandante del presidio en Goliad . [2]
Después de que la comisión se disolvió en noviembre de 1829, Berlandier se estableció en Matamoros, Tamaulipas , y se convirtió en médico. Realizó otros viajes de recolección de animales y botánica en Texas y otras partes de México, incluido un regreso a Goliad en 1834. [2]
Berlandier recopiló información detallada sobre las expediciones, incluidos catálogos de plantas, animales y grupos nativos americanos. Esta información se encuentra entre los primeros estudios etnológicos de las tribus de las llanuras del sur. Uno de sus manuscritos originales, fechado en 1834, se conserva actualmente en el Museo Gilcrease en Tulsa, Oklahoma .
Berlandier sirvió como capitán, cartógrafo y ayudante de campo en el Ejército del Norte de México al estallar las hostilidades entre Estados Unidos y México en la primavera de 1846, bajo el mando del general (más tarde presidente) Mariano Arista . El capitán Berlandier dibujó los primeros mapas esquemáticos de la batalla de Palo Alto (8 de mayo de 1846), que ahora se encuentran en la Biblioteca del Congreso . El amplio conocimiento de Berlandier de la región del sur de Texas y Tamaulipas , obtenido de sus exploraciones de campo para recolectar especímenes botánicos, fue invaluable para el general Arista.
Después de que el Tratado de Guadalupe Hidalgo pusiera fin a los combates en febrero de 1848, en 1850 se le pidió a Berlandier que participara en la Comisión Internacional de Límites para definir la frontera entre México y los Estados Unidos. Durante la Guerra Mexicana estuvo a cargo de los hospitales de Matamoros y sirvió como intérprete. En 1851, Berlandier se ahogó en el río San Fernando cerca de Matamoros. [2]
Los manuscritos de Berlandier contienen los únicos registros existentes de algunas lenguas del Valle Bajo del Río Grande , incluidos el mamulique y el garza . [4]