El Berkshire es una raza de cerdo británica . Tiene su origen en el condado inglés de Berkshire , de donde recibe su nombre. Normalmente es de color negro, con algo de blanco en el hocico, en la parte inferior de las patas y en la punta de la cola.
Se trata de una raza poco común en el Reino Unido. Se ha exportado a varios países, entre ellos Australia, Japón, Nueva Zelanda y Estados Unidos, y es abundante en algunos de ellos.
El Berkshire es una raza tradicional del condado del mismo nombre . Hasta el siglo XVIII era un cerdo grande de color leonado con orejas caídas, a menudo con manchas más oscuras. [5] : 551 [6] A finales del siglo XVIII y principios del XIX se modificó sustancialmente mediante cruces con pequeños cerdos negros importados de Asia. [5] : 558
En Inglaterra, el Rare Breeds Survival Trust en Aldenham Country Park , Hertfordshire, y el South of England Rare Breeds Centre en Kent aún mantienen manadas . La raza Berkshire fue catalogada como vulnerable en 2008; en ese momento se sabía que existían menos de 300 cerdas reproductoras, pero con la renovada popularidad de la raza a través de su conexión con el marketing japonés de una conexión "wagyu por cerdo", las cifras han aumentado. [7]
La variedad Berkshire se ha exportado a muchos países y se ha vuelto numerosa en algunos de ellos; veintitrés países la reportan en la base de datos DAD-IS de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura , en América, Asia, Europa continental y Oceanía. [8]
Las exportaciones a los Estados Unidos comenzaron a principios del siglo XIX. La Asociación Americana de Berkshire, establecida en 1875, fue la primera sociedad de cría de una raza de cerdos; [5] : 551 el primer cerdo registrado fue un jabalí llamado Ace of Spades, supuestamente criado por la Reina Victoria . [9]
Los cerdos fueron exportados a Japón en la década de 1860, y se hicieron numerosos allí: en 2007 había más de330 000 . [10] El Kagoshima Berkshire japonés , que aparentemente deriva de dos cerdos Berkshire británicos importados a Japón en la década de 1930, se considera una raza separada; [5] : 629 la carne puede comercializarse como cerdo Kurobuta y puede alcanzar un precio superior. [5] : 551
El berkshire es de tamaño mediano: los verracos adultos pesan unos 280 kg (600 lb), las hembras unos 220 kg (500 lb). [4] Es negro con seis marcas blancas: cuatro calcetines blancos, una mancha blanca en el hocico y una punta blanca en la cola. [11] Tiene orejas puntiagudas. [11]
El cerdo Berkshire se cría para la producción de carne de cerdo . Aunque la carne tiene un pH relativamente bajo (y un pH alto suele estar relacionado con la satisfacción del consumidor), el cerdo Berkshire recibió una alta calificación en las pruebas de sabor en los Estados Unidos. [12]
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