El Museo Berkshire es un museo de arte, historia natural y civilización antigua que se encuentra en Pittsfield en el condado de Berkshire, Massachusetts .
En 1903, el magnate del papel local Zenas Crane fundó el Museo Berkshire. [1] [2] Inspirado por instituciones como el Museo Americano de Historia Natural, el Smithsonian y el Museo Metropolitano de Arte, Crane decidió combinar los mejores atributos de estos establecimientos en un nuevo museo para la gente del oeste de Massachusetts. Gracias en gran parte a los esfuerzos de Crane, las amplias y variadas colecciones del Museo de Berkshire incluyen más de 40.000 objetos de prácticamente todos los continentes, desde importantes obras de arte y escultura hasta especímenes de ciencias naturales y artefactos antiguos.
Como propietario de tercera generación de Crane & Company, un fabricante de papel que era (y sigue siendo) el proveedor oficial de papel del Tesoro de Estados Unidos, Crane invirtió su riqueza en su comunidad. Buscó activamente arte y artefactos para el Museo de Berkshire y alentó el desarrollo de colecciones que traerían a los Berkshire una amplia muestra representativa de las maravillas del mundo. El Museo Berkshire se convirtió en una "ventana al mundo". El edificio fue diseñado por el arquitecto local Henry Seaver. [3] [4]
Crane compró muchas de las primeras adquisiciones del Museo Berkshire, incluido un grupo considerable de pinturas de la venerada Escuela del Río Hudson. Obras importantes de Albert Bierstadt y Frederic Edwin Church formaron parte de esta primera colección.
El primer curador del museo fue Harlan H. Ballard , quien permaneció en ese cargo hasta principios de 1931. Fue reemplazado por Laura M. Bragg , quien se convirtió en directora del museo. [5]
Las diversas colecciones también cuentan con artefactos de historia antigua y ciencias naturales: colecciones de fósiles, un meteorito de 143 libras, una momia egipcia, fragmentos de tablillas cuneiformes babilónicas, muestras de joyas del Mediterráneo temprano y representaciones de los ecosistemas de Berkshire, incluidos mamíferos, aves y reptiles locales. , peces, insectos, plantas y minerales.
El Museo Berkshire es el depósito de objetos asociados con las vidas de figuras conocidas de la historia estadounidense. La primera expedición exitosa al Polo Norte realizada por Robert E. Peary y Matthew Henson en 1908 y 1909 contó con el apoyo de Crane. El traje de piel de Henson, el trineo que hizo el viaje y otros equipos de la caminata encontraron un hogar en el Museo de Berkshire. El escritorio de Nathaniel Hawthorne y el mosquete que se cree perteneció a Israel Bissell (una cohorte de Paul Revere que viajó a medianoche a Filadelfia para advertir: "¡Los británicos vienen!") también forman parte de la extensa colección permanente.
El Museo Berkshire ha exhibido obras de algunos de los artistas más destacados de los Estados Unidos y el extranjero: Gilbert Stuart, Rembrandt Peale, John Singleton Copley, Thomas Sully, Paul Cézanne, Pierre Auguste Renoir y John Singer Sargent. En la década de 1930, el Museo de Berkshire fue el primer museo en encargar dos móviles de sitio específico (en aquel entonces una forma de arte única) a Alexander Calder, quien se convirtió en uno de los artistas más importantes del siglo XX. En la década de 1950, el Museo de Berkshire fue el primero en exhibir la obra de Norman Rockwell, así como piezas de artistas que desafiaron las convenciones, como Andy Warhol, Red Grooms, Robert Rauschenberg, Ellsworth Kelly y Nancy Graves.
El Museo Berkshire continúa ampliando sus colecciones mediante compras y obsequios. En el siglo XXI, las adquisiciones se han centrado en artistas con reputación nacional e internacional que tienen fuertes conexiones con los Berkshire: Gregory Crewdson, Peter Garfield, Morgan Bulkeley, Stephen Hannock, Tom Patti y otros. [6]
El Salón de Innovación Feigenbaum se inauguró en marzo de 2008. Esta nueva sala se alinea con el atractivo tradicional del "gabinete de curiosidades" del museo y está dedicada a los innovadores locales. [7]
En octubre de 2014, la exposición de paleontología "Dino Dig" del Museo Berkshire fue reemplazada por Spark!Lab, un espacio práctico de laboratorio de inventores desarrollado por el Centro Jerome y Dorothy Lemelson para el Estudio de la Invención y la Innovación en el Museo Nacional de Historia Estadounidense .
Para seguir siendo solvente, en julio de 2017, la junta directiva del Museo de Berkshire anunció un plan para vender la parte más importante de su colección de arte, incluidas dos pinturas de Norman Rockwell , Blacksmith's Boy – Heel and Toe (Shaftsbury Blacksmith Shop) (1940 ) y Shuffleton's Barbershop (1950), que fueron donadas al museo por el propio Norman Rockwell. Contrataron a Sotheby's para subastar un total de 40 piezas de su colección. El arte fue retirado del museo antes de que se anunciara la venta, y los funcionarios del museo inicialmente se negaron a nombrar las obras que se iban a vender. [8] Los ingresos estimados de la venta serían de 50 millones de dólares.
La venta de arte generó controversia no sólo entre los residentes del condado de Berkshire, sino también dentro del mundo del arte en general, aunque muchos museos respaldaron la decisión del Museo de Berkshire. [9] [10] [11] [12] El escrito del Fiscal General de Massachusetts del 30 de octubre de 2017 apoyó la oposición a la venta y se unió a los demandantes en el tribunal. [13] El 1 de noviembre de 2017, ante un tribunal abarrotado, el juez del Tribunal Superior John A. Agostini escuchó argumentos de ambos lados de la controversia centrados en el derecho de los demandantes a demandar. Ese mismo día, el Fiscal General finalmente aceptó que el Museo atravesaba “graves problemas financieros”. [14] El fallo del juez Agostini fue publicado el 7 de noviembre, negando la moción de los demandantes de una medida cautelar preliminar y desestimando a los demandantes no gubernamentales por falta de legitimación activa. [15] El juez Agostini, al dictaminar que la venta podía proceder, escribió que la investigación de cuatro meses del Fiscal General “no ha descubierto evidencia de mala fe, ningún conflicto de intereses, ningún abuso de lealtad, ninguna restricción expresa de obsequios, y ha arrojado resultados poco convincentes. evidencia de restricciones implícitas en obsequios o una violación del cuidado razonable durante un proceso de toma de decisiones de dos años”. [14] El Tribunal Superior consideró “fuera de toda objeción” que las “perspectivas financieras del Museo son sombrías”. [14]
Sin embargo, el Tribunal de Apelaciones de Massachusetts concedió una orden judicial temporal para detener la venta que expiró el 11 de diciembre. Los miembros del museo, así como los descendientes de Norman Rockwell, se opusieron a la venta, quienes donaron obras al museo con la creencia de que permanecer siempre en el museo. Las organizaciones del museo condenaron el plan de vender los artículos, y los abogados del estado afirmaron que el museo tenía la intención de vender casi todas sus valiosas obras de arte para subsidiar los gastos operativos y de otro tipo. [16] [17] [18] [12] Después de meses de negociaciones a nivel de la Corte de Apelaciones, el 9 de febrero de 2018 se llegó a un acuerdo tentativo entre los demandantes y la Fiscalía General. A partir del 20 de marzo, ese acuerdo estaba en manos del juez David A. Lowy de la Corte Judicial Suprema de Massachusetts , luego de una audiencia en la que participaron abogados de la oficina del Fiscal General de Massachusetts, el museo y dos grupos separados de demandantes que se oponían al acuerdo. [19] [20]
El 11 de abril de 2018, se anunció que el Museo de Berkshire había vendido la barbería Shuffleton de Rockwell al Museo Lucas de Arte Narrativo por un monto no revelado. [21] [22] La pintura iba a ser prestada al Museo Norman Rockwell en la cercana Stockbridge para exhibirla en 2020. [22] Otras obras, incluida Blacksmith's Boy - Heel and Toe , estaban programadas para su venta en una subasta de Sotheby's en mayo de 2018. [22] Poco después de estas ventas iniciales, el director del museo, Van Shields, se jubiló . [23] A finales de noviembre de 2018, el museo anunció que había completado la venta de obras de arte, habiendo recaudado 53,25 millones de dólares mediante la venta de 22 piezas. [24] La mayor parte del dinero se utilizó para crear un fondo de dotación para ayudar a garantizar la supervivencia futura del museo. [25]
Medios relacionados con el Museo de Berkshire en Wikimedia Commons
