Benwerrin es una localidad rural en Surf Coast Shire , Victoria , Australia . [2]
La vía principal original de la década de 1840 que conducía a Lorne pasaba por Benwerrin. La vía se repavimentó con piedra azul en 1877, pero finalmente se desvió para facilitar su alineación con la costa. Algunos restos de la antigua vía permanecen hoy en día y están incluidos en el inventario de patrimonio del condado de Surf Coast. [3] La oficina de correos de Benwerrin abrió el 1 de noviembre de 1886 y cerró el 30 de junio de 1927. [4]
En 1895 se descubrió carbón en Benwerrin, cuando se inició la explotación minera a pequeña escala. En 1897 se formó la Great Western Coal Company para extraerlo y, en un principio, transportó el carbón en vagones hasta la estación de tren de Deans Marsh. En septiembre de 1898 se formó una segunda empresa para construir un tranvía hasta la línea de tren de Forrest , pero se liquidó en marzo de 1899. La Great Western Colliery Company, que se había hecho cargo de la mina, completó el tranvía y se inauguró en 1893. La mina y el tranvía se liquidaron en diciembre de 1903; la locomotora del tranvía se vendió en 1904 y el tranvía se levantó en 1905. La mina reabrió en 1942 antes de cerrar definitivamente en 1949 y quedan pocos rastros de la antigua reserva del tranvía. [5]
El aserradero de la zona comenzó en la década de 1870 y decayó en las décadas de 1960 y 1970. [5] [6] Un aserradero que había sobrevivido al declive inicial de la industria, Babington's Mill, cerró en 1989 pero reabrió en 1991 como un museo al aire libre , el Museo y Vivero de Animales del Aserradero Benwerrin de Babington. El aserradero se había establecido en 1936 y sobrevivió al cierre de muchos aserraderos locales en la industria vendiendo pulpa y leña antes de su cierre final. Su reapertura en 1991 por parte del propietario Erwin Babington hizo que el aserradero funcionara principalmente con fines turísticos, como un museo interior y exterior con demostraciones de trabajo y visitas guiadas. El museo ya no funciona, pero el sitio está catalogado como patrimonio local por su condición de uno de los pocos aserraderos supervivientes de la zona, y por su complejo relativamente intacto de edificios residenciales e industriales y maquinaria. [6] [7]
Tanto la industria del carbón como la de la madera en Benwerrin tuvieron que lidiar con las dificultades de transportar su producto en carretas a través del terreno de Otway Ranges hasta la estación de tren más cercana en Deans Marsh en la línea de ferrocarril Forrest . La mina de carbón intentó abordar esto construyendo un tranvía, pero después del fracaso de la mina y el tranvía en 1903, comenzó un movimiento para extender otro ferrocarril de Otway Ranges, la línea de ferrocarril Wensleydale , hasta Benwerrin. Sus defensores argumentaron que abriría un excelente nuevo país maderero y revitalizaría la industria del carbón inactiva. También argumentaron que permitiría un mejor acceso turístico a la ciudad de Lorne, para la cual una línea directa no era económica debido al terreno. Las autoridades ferroviarias no estaban convencidas de que la extensión de la línea Wensleydale, que ya estaba en problemas, se amortizara sola. Aunque los pedidos de que la línea se extendiera hasta Benwerrin continuaron al menos hasta 1919, esto nunca ocurrió y la línea Wensleydale finalmente cerró en 1948. [5] [8] [9] [10] [11] [12] [13]
La mayor parte de la localidad se encuentra hoy en día dentro del Parque Nacional Great Otway y el Parque Forestal Otway. La carretera Deans Marsh-Lorne y la carretera Benwerrin-Mount Sabine son las dos únicas carreteras que atraviesan la zona. Incluye secciones del río Erskine y Stony Creek; las famosas cataratas Erskine en la vecina Lorne se encuentran cerca de la frontera con Benwerrin.