Gerald Eades Bentley (15 de septiembre de 1901 - 25 de julio de 1994) fue un académico y erudito literario estadounidense, mejor recordado por su obra de siete volúmenes, The Jacobean and Caroline Stage, publicada por Oxford University Press entre 1941 y 1968. Esa obra, inspirada en el clásico de cuatro volúmenes de Edmund Kerchever Chambers , The Elizabethan Stage, se ha convertido en una obra de referencia estándar y esencial sobre el teatro renacentista inglés .
Bentley nació en Brazil, Indiana , hijo de un clérigo metodista . En un principio, su intención era ser un escritor creativo, pero cambió su carrera hacia la investigación literaria durante sus estudios de posgrado. Obtuvo su licenciatura en la Universidad DePauw (1923), su maestría en inglés en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (1926) y su doctorado en la Universidad de Londres (1929), estudiando con Allardyce Nicoll . Bentley enseñó en la Universidad de Chicago de 1929 a 1945 antes de aceptar un puesto como profesor Murray de inglés en la Universidad de Princeton en 1945, donde sirvió hasta su jubilación en 1970. Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1970 y miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1975. [1] [2]
Además de sus obras sobre la época jacobina y la etapa carolina, Bentley escribió una amplia gama de obras sobre Shakespeare y otras figuras del Renacimiento inglés. Su ensayo "Shakespeare y el teatro de los Friars", publicado originalmente en el número inaugural de Shakespeare Survey en 1948, ha sido ampliamente reimpreso. Bentley editó varias obras para ediciones modernas, entre ellas Otelo y El alquimista .
En su obituario, el New York Times señaló que había provocado un gran revuelo literario en 1956 cuando editó y escribió el prefacio de un texto hasta entonces desconocido de 1577 llamado The Arte of Angling , en el que señaló varios pasajes que le recordaban a The Compleat Angler, de Isaac Walton . El Times cita a DE Rhodes, una autoridad británica en literatura de pesca, que defendió a Walton diciendo: "Me parece injusto acusar a Izaak Walton de plagio, porque el plagio no existía en el siglo XVII. Todos los autores de esa época y de épocas anteriores leían lo que querían y usaban lo que querían de ello sin reconocerlo". [3]
Bentley se casó primero con Esther Felt, una importante colega en su trabajo académico, desde 1927 hasta la muerte de ella en 1961. En 1965, se casó con Ellen Voigt Stern, quien murió en 1990. El hijo de Bentley y tocayo de su primer matrimonio, Gerald Eades Bentley Jr., se convirtió en un destacado erudito literario por derecho propio, especializándose en la carrera y las obras de William Blake . Pasó la mayor parte de su carrera en la Universidad de Toronto . [4]