Ben Torres Reyes (nacido el 16 de febrero de 1947), [1] estadounidense, es un ex miembro de la Cámara de Representantes de Texas y ex miembro del Concejo Municipal de Houston . [2]
Reyes, un mexicano-estadounidense , [3] nació el 16 de febrero de 1947 en Burton , Texas . [1] Residente del área del puerto de Denver en Houston, Reyes, cuyo padre era trabajador, era miembro de una familia de diez personas. [4] Sirvió en el Cuerpo de Marines desde 1966 hasta 1969 durante un período de tres años, y cumplió un período de servicio en la Guerra de Vietnam . [1] Más tarde se convirtió en activista y político. [4]
La Raza Unida le pidió a Reyes que se postulara para un cargo político mientras era miembro de ese partido político. Reyes, en cambio, se postuló para un cargo como demócrata. [3] En 1972, Reyes fue elegido para la Cámara de Representantes de Texas. [5] Representando al Distrito 89 como miembro del Partido Demócrata de los Estados Unidos , ganó la reelección tres veces. En 1976 recibió más del 96% de los votos. Mientras estuvo en la Cámara, se desempeñó como vicepresidente del Comité de Regulación de Licores y como presidente del Comité de Reglas. [1] Reyes sirvió en la Cámara de Representantes de Texas de 1973 a 1979. [2] En 1977 asistió a la Universidad del Sur de Texas y a la Universidad de Houston . [1]
En 1979 fue elegido para el Ayuntamiento de Houston . Trabajó en el Distrito I durante 16 años; dejó el cargo debido a los límites de mandato. [5] Como miembro del Ayuntamiento, organizó las demoliciones de varias casas que albergaban actividades delictivas. [1] Su último año de servicio fue 1995. [1] En 1999, Tim Fleck, del Houston Press, dijo que "virtualmente creó la política hispana en Houston y se mantuvo firme en el Ayuntamiento como quizás el mejor negociador durante casi dos décadas". [6]
En un artículo del Houston Chronicle de 1991 , Richard Murray, politólogo de la Universidad de Houston , dijo: "Ben no sólo era un joven turco , sino que era un turco furioso. Pero Ben ha tenido una carrera de 20 años y, como mucha gente, es una persona diferente ahora que cuando fue elegido por primera vez". [4]
En 1992 se presentó como candidato al Congreso de los Estados Unidos por el recién creado Distrito 29 , un distrito con una mayoría hispana del 63 por ciento ubicado en el este de Houston. Inicialmente era el favorito, pero solo obtuvo el 34 por ciento de los votos en las primarias demócratas de cinco candidatos, la verdadera contienda en este distrito fuertemente demócrata. [7] Se vio obligado a participar en una segunda vuelta con el senador estatal Gene Green (con quien había servido en la Cámara de Representantes de Texas), que perdió por solo 180 votos de los 31.508 emitidos. [1] [8] Desafió a Green en las primarias de 1994, perdiendo por más de 3000. [9]
Una operación encubierta del FBI reveló problemas con Reyes. En mayo de 1991, un gran jurado del condado de Harris acusó a Reyes de delitos graves, entre ellos aceptar ilegalmente contribuciones corporativas para campañas (recibir 51.000 dólares estadounidenses para influir en los votos para un proyecto de hotel en un centro de convenciones), no usar la autoridad adecuada al ordenar la demolición de estructuras acusadas de ser " casas de venta de crack " y robar un árbol de magnolia . [2] [4]
En octubre de 1995, agentes encubiertos del Buró Federal de Investigaciones (FBI) le dieron a Reyes un maletín con dinero en efectivo a cambio de su ingeniería de votos para que se le otorgara un contrato de la ciudad para un hotel en un centro de convenciones. [5] En 1996 fue puesto bajo custodia, acusado de cometer soborno y conspiración. [2] Fue condenado el 14 de diciembre de 1998 y fue a prisión federal por un período de nueve años en marzo de 1999. [5] Ben Reyes ingresó al sistema de la Oficina Federal de Prisiones (BOP). Originalmente fue encarcelado dentro del Complejo Correccional Federal, Beaumont . Solicitó un traslado a la Institución Correccional Federal, Jesup y se le concedió su traslado. Reyes dijo que FCI Jesup era "una instalación más relajada, más bucólica" que la instalación de Beaumont. [10] Mientras estuvo en la prisión de mínima seguridad de Georgia, Reyes trabajó como conserje. Reyes, junto con otros reclusos, presentó una petición al presidente saliente de los Estados Unidos, Bill Clinton, solicitando el indulto. [11] En junio de 2006 fue puesto en libertad en un centro de reinserción social del East End . En diciembre de 2006 fue liberado del centro de reinserción social y puesto en libertad condicional. [5] Mientras estuvo en el sistema BOP, Reyes tenía el número de registro 76205-079. El 29 de diciembre de 2006 fue su fecha límite de liberación de la supervisión correccional. [12]
Una mujer a la que Reyes describió como su "pareja" recogió a Reyes del centro de reinserción social. [2] Las condiciones de la libertad condicional establecían que Reyes no podía hacer campaña, postularse para un cargo público ni formar parte de ninguna junta. Fue liberado de la libertad condicional en diciembre de 2009. Reyes vive en Spring Branch con su esposa, Rosalie Brockman; ella fue su novia durante mucho tiempo antes de que se casaran en 2008. A partir de 2009, Reyes trabaja como supervisor de construcción. [5]
La Biblioteca Pública de Houston mantiene la Colección Ben T. Reyes en el Centro de Investigación Metropolitana de Houston. La colección tiene material que abarca desde 1970 hasta 1988. Todo el material desde el comienzo de la caja uno hasta la carpeta doce de la caja ocho tiene material sobre su servicio en la Cámara de Representantes de Texas . El resto de la colección se refiere a su servicio en el Ayuntamiento de Houston . [1]
En 1999, Tim Fleck, del Houston Press, calificó a Reyes como el "mejor y peor concejal al mismo tiempo". Fleck explicó que, si bien Reyes había sido condenado por actos de corrupción, también había hecho contribuciones políticas a la ciudad. Fleck agregó que Reyes, quien afirmó falsamente que había recibido la Medalla Corazón Púrpura , "tuvo la peor crisis de la mediana edad en la historia política de Houston". Fleck dijo: "Cuando Ben era bueno, era muy bueno, pero cuando era malo, apestaba a la casa". [6]
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