Benny Michael Anders (nacido el 3 de octubre de 1963) [1] es un ex jugador de baloncesto estadounidense. Anders fue delantero en los equipos Houston Cougars entrenados por Guy Lewis durante principios de la década de 1980. El equipo contaba con un grupo de jugadores llamado la fraternidad de baloncesto Phi Slama Jama que incluía a Hakeem Olajuwon , Clyde Drexler , Michael Young , Alvin Franklin , Reid Gettys , Larry Micheaux y Anders.
Anders fue un jugador de secundaria del estado en Bernice, en Union Parish , en el norte de Luisiana . Mientras estaba en la escuela secundaria, Anders también jugó en los mismos equipos de la Amateur Athletic Union que Joe Dumars , Karl Malone y John "Hot Rod" Williams . [2] Durante estos años, Anders se ganó el apodo de "The Outlaw" [El Forajido]. [3]
Después de graduarse de la escuela secundaria, Anders fue reclutado por la Universidad Estatal de Luisiana . Durante su visita, el entrenador de LSU, Dale Brown , le preguntó por qué llevaba una camiseta que decía "OUTLAW". Anders respondió que era su apodo que le dieron porque siempre estaba creando disturbios, una respuesta que efectivamente terminó la visita de reclutamiento. [2] Posteriormente, Anders aceptó una oferta para jugar para la Universidad de Houston .
Anders alcanzó su fama mientras jugaba para los Cougars . A pesar de que era principalmente un jugador de rol que salía desde el banquillo, Anders tuvo un impacto significativo en algunas de las mayores victorias de los Cougars, principalmente debido a su estilo de juego que incluyó algunas de las volcadas más memorables de la NCAA . [2] Durante la Final Four de 1983 entre Houston y Louisville , Anders ejecutó dos volcadas violentas, una de las cuales ocurrió con Houston con una ventaja de ocho puntos con menos de treinta segundos para jugar. La volcada inversa fue caracterizada por su compañero de equipo Reid Gettys como una de las "jugadas más egoístas" que había visto nunca. [2] En el partido por el campeonato contra el "Wolfpack" de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, Anders casi robó el balón con segundos restantes en el juego, pero Dereck Whittenburg de North Carolina State ganó la posesión y su fallo de balón aéreo fue atrapado por su compañero de equipo Lorenzo Charles , que anotó cuando se acababa el tiempo, asegurando la victoria para el Wolfpack. [3]
Anders chocó con el entrenador de los Cougars, Guy Lewis, durante la temporada de 1984 y abandonó el equipo durante varias semanas antes de decidir regresar. Después de su regreso, fue relegado al banquillo, pero una vez más hizo el viaje a la Final Four, donde los Cougars aparecieron en las semifinales contra la Universidad de Virginia y en la final contra la Universidad de Georgetown . Anders jugó con moderación en ambos partidos y es mejor recordado por presentarse al torneo con un esmoquin con una pajarita rosa, faja rosa y gafas de sol. [2] Su aparición llamó la atención de los fanáticos y, después de la eliminación de Kentucky (en la Final Four, ante Georgetown), muchos de los fanáticos de ese equipo se presentaron a la final con gafas de sol. Uno de los fanáticos sostenía un cartel que decía "Benny Anders para presidente". Después de la derrota de los Cougars, Anders pasó la noche bebiendo con John Gambill, el fanático de Kentucky que había sostenido el cartel. La semana siguiente, Gambill recibió un paquete de Anders por correo que contenía su uniforme. [2] [4]
El torneo de la NCAA de 1984 marcó el final de la carrera universitaria de Anders, ya que una lesión de rodilla le impidió jugar en la temporada de 1985. Un cargo posterior por posesión de armas en el campus le valió tres años de libertad condicional y, finalmente, el despido de los Cougars. [2]
Después de su carrera universitaria, Anders jugó profesionalmente para Tanduay en la Asociación de Baloncesto de Filipinas en 1986 y en Sudamérica.
Anders era conocido por su estilo de juego y su enfoque excéntrico tanto del baloncesto como de la vida. Su frase sobre su compañero de equipo Hakeem Olajuwon ("Cuando le dejo caer una moneda de diez centavos al gran swahili, él tiene que meterla en el hoyo") sigue siendo famosa hasta el día de hoy y se puede encontrar en varios sitios web relacionados con el baloncesto. [2] [4] [5] [6]
A menudo se cita a Anders como ejemplo de un atleta que no logró alcanzar su potencial, pero que cuando estaba en su mejor momento dejó una marca memorable en su juego.
Pregúntele a cualquier aficionado al baloncesto que recuerde quién era Benny Anders y casi seguro que dirá cosas maravillosas sobre su habilidad. Es un jugador muy querido en el pasado, expresamente porque fracasó por completo... es un ejemplo de potencial desaprovechado que hace que la gente común se sienta mejor consigo misma. [3]
El legado de Anders se acrecentó por su completa desaparición durante mucho tiempo, tanto del público como de sus antiguos compañeros de equipo. Anders no estuvo en contacto con los medios durante más de 15 años y los intentos de contactarlo a través de familiares y amigos fracasaron. [2] [4]
En 2016, Anders se encontraba en Michigan y apareció en un documental de 30 por 30 sobre "Phi Slama Jama", [7] [8] Tanto Willis Reed como Orlando Woolridge eran sus primos. [9]