George Bennett FRCS FLS FZS [1] (31 de enero de 1804 - 29 de septiembre de 1893) fue un médico y naturalista australiano nacido en Inglaterra , ganador de la Medalla Clarke en 1890.
Bennett nació en Plymouth , Inglaterra. Al dejar la escuela a los 15 años visitó Ceilán y a su regreso estudió la profesión médica, inicialmente en Plymouth, más tarde en el Hospital de Middlesex y en la Escuela de Medicina Hunterian . [2] Obtuvo el título de MRCS el 7 de marzo de 1828, y posteriormente se convirtió en FRCS [3]
Después de graduarse como médico, Bennett obtuvo empleo como cirujano de barco y visitó Sydney, Nueva Gales del Sur , en 1829. En 1832, su amigo Richard Owen se dedicaba a examinar la estructura y las relaciones de las glándulas mamarias del Ornithorhyncus , y Bennett llegó a serlo. Interesado en que, al salir de Inglaterra poco después hacia Australia, decidió mientras estaba en ese país encontrar una solución a la cuestión. [3]
En mayo de 1832, Bennett salió de Plymouth en un viaje que terminó casi exactamente dos años después. Un relato de esto apareció en 1834 en dos volúmenes bajo el título Wanderings in New South Wales, Batavia, Pedir Coast, Singapore and China . En 1835 Bennett publicó en Transactions of the Zoological Society of London , vol. I, págs. 229–58, "Notas sobre la historia natural y los hábitos del Ornithorhyncus paradoxus, Blum", uno de los primeros artículos de importancia escritos sobre el ornitorrinco . [3]
En 1833, Bennett apoyó in absentia la fundación de lo que se convirtió en la Real Sociedad Entomológica de Londres . Bennett recibió la medalla de oro honoraria del Royal College of Surgeons en reconocimiento a sus contribuciones a la ciencia zoológica. [2] Bennett volvió a Australia en 1836 y estableció una práctica exitosa como médico en Sydney. Sin embargo, mantuvo su interés general por la ciencia y actuó como secretario honorario del Museo Australiano que acababa de crearse. Compiló un catálogo de especímenes de historia natural y curiosidades diversas depositados en el Museo Australiano que se publicó en 1837. En 1860 publicó sus Encuentros de un naturalista en Australasia . Mantuvo correspondencia con su primer amigo Sir Richard Owen, a quien había enviado los primeros especímenes del nautilo con cámara que llegaron a Inglaterra, y con Darwin y otros científicos de la época. Estaba muy interesado en el Jardín Botánico de Sydney y la Sociedad de Aclimatación, y fue vicepresidente de la Sociedad Zoológica y miembro de la junta directiva del Museo Australiano. [3]
Además del nautilo, Bennett trajo a Inglaterra un espécimen de gibón de Sumatra , así como una joven de Erromangan llamada Elau, que fue la primera nativa de las Nuevas Hébridas en visitar Europa. [4]
Bennett también contribuyó con artículos para The Lancet , Medical Gazette , Journal of Botany , Loudon's Magazine of Natural History y otras revistas. La variedad de sus intereses puede ser sugerida por el hecho de que publicó en 1871 artículos sobre "Un viaje a Queensland en busca de fósiles" y sobre "La introducción, cultivo y usos económicos de la naranja y otros de la tribu Citron". [3]
Bennett tenía 84 años cuando contribuyó con el capítulo sobre "Mamíferos" al Manual de Sydney , preparado para la reunión de Sydney de la Asociación Australasia para el Avance de la Ciencia celebrada en 1888. La Sociedad Real de Nueva Gales del Sur otorgó a Bennett el Clarke. Medalla conmemorativa en 1890 por sus valiosas contribuciones a la historia natural de Australia. Bennett murió en Sydney el 29 de septiembre de 1893. [2] [3]
Bennett es conmemorado con los nombres científicos de casuario enano ( Casuarius bennettii) , canguro arborícola de Bennett ( Dendrolagus bennettianus ), dragón de dos poros de Bennett ( Diporiphora bennettii ) y serpiente de agua de Bennett ( Myrrophis bennetti ) . [5]
Dejó una gran biblioteca de libros sobre Australiana que fue comprada por William Dymock . [6]
Bennett se casó tres veces: el 28 de noviembre de 1835 con Julia Anne Ludovina Cameron (c. 1820 - 15 de junio de 1846), hija de Charles Cameron e hijastra de John Finnis . Se quitó la vida tomando ácido prúsico . [7] Tuvieron dos hijos y tres hijas. [2] Se casó con Charlotte James Elliott (c. 1817 - 20 de febrero de 1853) el 10 de diciembre de 1846; tuvieron un hijo. Se casó con Sarah Jane Adcock el 4 de enero de 1854; sus dos hijos murieron cuando eran bebés.
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