Bennett Jones Sims (9 de agosto de 1920 - 17 de julio de 2006) fue el sexto obispo de la Diócesis Episcopal de Atlanta , consagrado en 1972. Tras retirarse de la Diócesis en 1983, Sims fundó el Instituto de Liderazgo de Servicio en la Universidad Emory y se desempeñó como presidente del instituto hasta 1999.
Hijo de Lewis Raymond y Sarah Cosette Sims, Bennett J. Sims nació en Greenfield, Massachusetts . En 1943, obtuvo una licenciatura en la Universidad Baker . El 25 de septiembre de ese año, se casó con Beatrice Wimberly.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Sims sirvió en la Marina de los Estados Unidos como oficial de línea en destructores. Luego asistió al Seminario Teológico de Virginia , donde obtuvo su Maestría en Divinidad en 1948. En junio de ese año, fue ordenado diácono y en abril de 1950 fue ordenado sacerdote . En ambas ocasiones fue ordenado por Noble C. Powell , obispo de Maryland . Sims se convirtió en cura de la Iglesia del Redentor, Baltimore, Maryland , en 1949 y dos años más tarde fue nombrado rector, cargo que ocupó hasta 1962. Ese año se desempeñó como sacerdote a cargo de la Iglesia de San Albano en Tokio, Japón .
De 1963 a 1964, sirvió como rector de la Iglesia de Cristo en Corning, Nueva York , participando en la Marcha en Washington por el Trabajo y la Libertad de 1963 , donde Martin Luther King Jr. dio su famoso discurso " Tengo un sueño ". De 1964 a 1965 fue becario de Harvard . En 1968, firmó el compromiso de " Protesta de los Escritores y Editores contra el Impuesto de Guerra ", prometiendo rechazar el pago de impuestos en protesta contra la Guerra de Vietnam. [1] Regresó a VTS, recibiendo un Doctorado en Divinidad en 1966. De 1966 a 1972 fue director del Departamento de Educación Continua en el Seminario de Virginia, sirviendo también, en 1969, como sacerdote a cargo de la Iglesia de San Albano en Tokio, Japón , y estudió teología sistemática en la Universidad Católica de América , Washington, DC (1969-1971).
En 1972, Sims fue elegido obispo de la diócesis de Atlanta. Durante su episcopado, se opuso firmemente a la creciente tasa de divorcios y expresó su preferencia por la integridad de los votos matrimoniales. Entre los temas que recibieron su apoyo y liderazgo se encontraban la integración racial de las escuelas públicas, la revisión del libro de oraciones episcopal, la ordenación de mujeres y, en última instancia, la aceptación de los homosexuales en la iglesia.
Al jubilarse de la Diócesis de Atlanta, se quedó en Atlanta, donde fundó el Instituto de Liderazgo de Servicio en la Universidad Emory en 1983. De 1980 a 1988, Sims ocupó una cátedra visitante en la Escuela de Teología Candler de la Universidad Emory. Sims se casó por segunda vez el 27 de agosto de 1988 con Mary Page Welborn, y juntos trasladaron el Instituto de Liderazgo de Servicio a Hendersonville, Carolina del Norte . Continuó sirviendo como presidente del instituto hasta su jubilación en 1999. Sims murió a la edad de 85 años en su casa el 17 de julio de 2006.
Sims es autor de cinco libros: Invitation to Hope: A Testimony of Encouragement (1974); Purple Ink: A Selection of the Writings of Bennett J. Sims as Bishop of Atlanta (1982); Servanthood: Leadership for the Third Millennium (1997); Why Bush Must Go: A Bishop's Faith-Based Challenge (2004); y The Time of My Life: A Spiritual Pilgrimage Grounded in Hope (2006).
Bennett Sims fue el 676º obispo consagrado en la Iglesia Episcopal.