Benjamin S. Edwards (3 de junio de 1818 - 4 de febrero de 1886) fue un abogado, político y juez de Illinois .
Benjamin S. Edwards nació el 3 de junio de 1818 en Edwardsville, Illinois , hijo de Ninian Edwards , quien fue gobernador del territorio de Illinois entre 1809 y 1818 y gobernador de Illinois entre 1826 y 1830. Edwards se educó en la Universidad de Yale y se graduó en 1838. Luego pasó un año leyendo leyes con Stephen T. Logan , antes de ser admitido en el colegio de abogados de Illinois en marzo de 1840.
Edwards ejerció la abogacía durante tres años y luego, en 1843, estableció una sociedad jurídica con John T. Stuart que finalmente duraría cuarenta años. Su práctica jurídica lo pondría en contacto regular con Abraham Lincoln , Stephen A. Douglas , Edward Dickinson Baker , Jesse B. Thomas y otros destacados abogados de Illinois. Edwards se ganó la reputación de ser un excelente abogado.
Edwards participó activamente en el Partido Whig . En 1862, se desempeñó como delegado del condado de Sangamon en la convención constitucional de Illinois que produjo la llamada " Constitución Copperhead " que finalmente fue derrotada por los votantes. Edwards fue uno de los muchos Whigs que apoyaron a Stephen A. Douglas sobre Abraham Lincoln como senador estadounidense por Illinois , creyendo que era más probable que Douglas salvara la Unión.
Edwards pasó entre 1869 y 1870 como juez en el Trigésimo Circuito Judicial de Illinois. En 1885, un año antes de su muerte, fue elegido presidente de la Asociación de Abogados del Estado de Illinois .
Edwards estaba casado con Helen K. Dodge, hija de Henry Dodge . La casa de Edwards en Springfield, donde vivió desde 1843 hasta su muerte, era un centro social de Illinois, y en varios momentos Edwards entretuvo a Ulysses S. Grant , Stephen A. Douglas , Lyman Trumbull , John Hay , Sidney Breese y otros personajes bien conocidos. figuras políticas conocidas de Illinois. En el período anterior a la Guerra Civil, Edwards organizaba habitualmente "fiestas legislativas" anuales a las que asistían todos los miembros de la Asamblea General de Illinois . La casa de Edwards quedó en manos de su hija, quien la traspasó a la Asociación de Arte de Springfield en 1913.