Benjamin Hicklin JP (11 de noviembre de 1816 - 16 de marzo de 1909) fue un transportista autorizado, agricultor, abogado y magistrado municipal inglés, que se desempeñó como alcalde de Wolverhampton en 1859 y 1860.
El caso se centró en un residente de Wolverhampton, el corredor de metales Henry Scott, un activista protestante, que estaba revendiendo panfletos anticatólicos obtenidos de Londres. El panfleto The Confessional Unmasked: Shewing the Depravity of the Romanish Priesthood, the Iniquity of the Confessional, and the Questions Make to Females in Confesion publicado por la Unión Electoral Protestante que contenía secciones que parecían contravenir la recientemente promulgada Ley de Publicaciones Obscenas de 1857. El Comité de Vigilancia del distrito ordenó a un oficial de policía que presentara una denuncia ante dos jueces del distrito, siendo Hicklin uno de los jueces. Emitieron una orden de incautación y destrucción de los panfletos y se incautaron 252 panfletos. El 26 de mayo de 1867, Scott apeló la orden en las sesiones trimestrales del distrito. El secretario revocó la orden de los magistrados y ordenó que los panfletos fueran devueltos a Scott, sujeto a la opinión del Tribunal del Tribunal de la Reina . El 29 de abril, el Tribunal decidió: "Hemos considerado este asunto y opinamos que la sentencia del erudito secretario debe ser revocada y la decisión de los magistrados confirmada". [1]
La prueba de Hicklin es una prueba legal de obscenidad establecida por el caso inglés Regina v. Hicklin . El tema en cuestión era la interpretación legal de la palabra "obsceno" en la Ley de Publicaciones Obscenas de 1857 , que autorizaba la destrucción de libros obscenos. [2] El tribunal sostuvo que todo material que tendiera "a depravar y corromper a aquellos cuyas mentes están abiertas a tales influencias inmorales" era obsceno, independientemente de su mérito artístico o literario. [3]
Los tribunales estadounidenses adoptaron la prueba Hicklin al aplicar la Ley Comstock de 1873 , pero posteriormente no sobrevivió al escrutinio en los EE. UU. bajo la Primera Enmienda. [4]
Hicklin fue alcalde de Wolverhampton entre 1859 y 1860.
Hicklin nació en Wolverhampton el 11 de noviembre de 1816, hijo del estibador Benjamin Hickin y de Elizabeth, de soltera Barney. [5] [6] Hicklin se formó como abogado durante cinco años en el bufete de abogados Joseph Foster de Wolverhampton el 26 de mayo de 1832. En 1844 vivía en Graiseley House y poseía una parte de las casas y el terreno con su hermano mayor, James.
Hicklin se casó con Mary Hatfield de Rugeley , Staffordshire el 22 de agosto de 1848. Vivieron en Wightwick , Staffordshire, [7] luego en The Holmes , Fordhouses, Bushbury , Staffordshire. [8] [9] Después de que Hicklin se jubilara, se establecieron en Worthing , Sussex, Inglaterra [10] donde murió en 1909, a los 92 años.