Benjamin Ginsberg (Беньямин-Тевья Гинзбург, 15 de enero [ OS 3 de enero] 1886, Moscú , Imperio ruso [1] – 14 de febrero de 1944, Ciudad del Cabo , Sudáfrica ) fue un hombre de negocios sudafricano, al que se le atribuye ser pionero en la comercialización de rooibos . [2]
Habiendo llegado a la región de Cederberg después de la Segunda Guerra Bóer , Ginsberg se unió a su padre, que dirigía un puesto comercial a más de treinta kilómetros al sur de Clanwilliam, Cabo Occidental , en la actual granja Hexrivier. [3]
A partir de 1903, Benjamin Ginsberg empezó a vender a pie y en carreta tirada por mulas por el valle y las montañas. En esa época, conoció el té rooibos. El joven vendedor ambulante conoció el rooibos en el valle de Grootkloof, a diez o quince kilómetros de Hexrivier. Es posible que a Ginsberg le hayan ofrecido la bebida en una visita a los agricultores locales. También habría visto a los recolectores de color procesar su cosecha en las estaciones de té cercanas al asentamiento de Argelia. [3]
Ginsberg empezó a comprar rooibos a los recolectores y a venderlo a sus clientes de la zona. En 1912, se había trasladado a Clanwilliam y abrió una tienda en la actual Visser Street. Desde allí, expandió sus operaciones por Cederberg y más allá. Según se dice, Ginsberg también alentó a los agricultores blancos a recolectar y procesar rooibos a gran escala. [3]
A finales de la década de 1920, la creciente demanda de té provocó problemas de suministro de plantas silvestres de rooibos. Como solución, el Dr. Pieter Lefras Nortier, cirujano de distrito de Clanwilliam y ávido naturalista, propuso desarrollar una variedad cultivada de rooibos para cultivarla en tierras apropiadas. Nortier trabajó en el cultivo de la especie de rooibos en asociación con los agricultores Oloff Bergh y William Riordan, y con el apoyo de Benjamin Ginsberg. La variedad desarrollada por Nortier se ha convertido en el pilar de la industria del rooibos, lo que le ha permitido expandirse y crear ingresos y puestos de trabajo para los habitantes de las regiones productoras de rooibos. [3]
Benjamin Ginsberg creó y lanzó la marca más antigua existente de té rooibos envasado, Eleven O'Clock.
Tras la muerte de Benjamin, su hijo Charles se hizo cargo del negocio, introduciendo maquinaria sofisticada para cortar las inusuales hojas y construyendo grandes "patios" en sus granjas en los que secar y curar el té bajo el ardiente sol de Cederberg . Pronto estaba suministrando semillas de té a cientos de agricultores y promocionando su marca Eleven O' Clock y sus propiedades saludables (por ejemplo, sin cafeína ) a través de una variedad de canales, incluida la publicidad en el cine, que todavía era nueva en Sudáfrica . Charles comenzó a distribuir internacionalmente y, aunque vendió el negocio en la década de 1970, la marca todavía se distribuye ampliamente y el distintivo empaque de Eleven O' Clock de la década de 1940, que muestra a una madre y su hija sirviendo té, permanece casi sin cambios.
En la década de 1990, impulsada por una mayor conciencia de los consumidores sobre los diferentes tés, la diversidad de marcas y la distribución generalizada (en particular a través de los supermercados), la demanda internacional de té Red Bush aumentó drásticamente.