Benjamin Altman (12 de julio de 1840 - 7 de octubre de 1913) fue propietario de grandes almacenes y coleccionista de arte de la ciudad de Nueva York , mejor conocido hoy en día por su gran colección de arte, que donó al Museo Metropolitano de Arte . [1]
Benjamin Altman nació el 12 de julio de 1840, [2] hijo de judíos bávaros que emigraron a Estados Unidos en 1835 y abrieron una pequeña tienda en Attorney Street en la ciudad de Nueva York. Después de trabajar en la tienda de textiles de su padre, Altman se independizó. En 1865, Altman fundó B. Altman and Company , una tienda de productos secos ubicada en la Tercera Avenida y la Calle 10 en la ciudad de Nueva York. Con el paso de los años, la tienda creció en prosperidad y se expandió a varios otros lugares. En 1877, se abrió una gran tienda en la Sexta Avenida; Apodado el "Palacio del Comercio" por su fastuosa arquitectura, la tienda de Altman fue una de las primeras en exhibir ropa para diferentes edades en diferentes áreas. En 1906, se inauguró el edificio B. Altman and Company en la Quinta Avenida. [3]
Altman utilizó su riqueza para financiar diversas iniciativas en su ciudad natal. Poco antes de su muerte el 7 de octubre de 1913, [4] fundó la Fundación Altman, una organización benéfica para apoyar a las instituciones educativas en la ciudad de Nueva York. [5]
Benjamin Altman era un ávido coleccionista de pinturas de Rembrandt y porcelana oriental, gran parte de las cuales adquirió a través de su amigo, el marchante de arte Henry J. Duveen . Max Friedlander lo asesoraba a menudo en sus compras de cuadros . A su muerte, donó la colección al Museo Metropolitano de Arte . La colección de pintura por sí sola se destacó por incluir el primer Vermeer y 20 Rembrandt del museo , aunque algunos han sido dedicados y reatribuidos desde entonces. La colección también contiene retratos notables de comerciantes flamencos y alemanes del Renacimiento. [6]
Hay un retrato de Altman en el Museo del Estado de Nueva York en Albany; Fue pintado por el artista estadounidense nacido en Suiza Adolfo Müller-Ury (1862-1947) y donado a la Cámara de Comercio de Nueva York por el socio comercial de Altman, Michael Friedsam . Müller-Ury conoció personalmente a Altman como cliente del marchante de arte Henry Duveen . Se vio obligado a pintar a partir de una fotografía después de la muerte de Altman. Primero completó un retrato de 50 x 40 (pulgadas) de Altman sentado en su galería con un Rembrandt detrás de él y un jarrón chino en una mesa a su lado, pero el Museo Metropolitano de Arte, para quien había sido pintado, eligió otro retrato de Altman de Ellen Emmet Rand también se hizo a partir de una fotografía, y la obra más amplia de Müller-Ury fue a las oficinas de la Fundación; desde entonces ha desaparecido. [7]
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