Las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT) en Benín enfrentan desafíos legales que no enfrentan los residentes que no son LGBTQ . Aunque los actos sexuales entre personas del mismo sexo son legales en Benín , [1] los homosexuales siguen enfrentando una persecución generalizada y rara vez hablan abiertamente sobre su sexualidad. Muchos también los consideran desviados de la sociedad y la homosexualidad a menudo se considera una enfermedad traída por los blancos al país. Las personas LGBT también enfrentan la estigmatización entre la población en general. [2]
En Benín, los actos sexuales entre personas del mismo sexo son legales entre adultos que consienten tener más de 21 años. El código penal vigente en Benín es en realidad el Código Penal del África Occidental Francesa, adoptado por decreto colonial francés el 6 de mayo de 1877. [3] Una enmienda de 1947 al Código Penal de 1877 fijó un límite de edad general de 13 años para tener relaciones sexuales con un niño de cualquier sexo, pero penalizó cualquier acto que sea indecente o contra la naturaleza si se comete con una persona del mismo sexo menor de 21 años: "Sin perjuicio de las penas más severas previstas en los párrafos que preceden o en los artículos 332 y 333 de este Código, será castigado con prisión de seis meses a tres años y multa de 200 a 50.000 francos quien cometa un acto indecente o contra la naturaleza con un menor... del mismo sexo menor de 21 años". [4] [5]
El artículo 88 del proyecto de Código Penal de Benin de 1996 establecía que "quien cometa un acto indecente o contra natura con una persona del mismo sexo será castigado con una pena de prisión de uno a tres años y una multa de 100.000 a 500.000 francos". Sin embargo, este proyecto nunca fue aprobado como ley. [3]
En respuesta al Examen Periódico Universal del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas de 2008, el representante de Benin afirmó que "[con respecto a] la cuestión de la homosexualidad, el fenómeno no se ignora, sino que es marginal. Las familias nunca permitirían que sus hijos fueran llevados a los tribunales por un delito de ese tipo, por lo que nunca se ha dictado una sentencia penal, aunque la ley lo prevé". [4]
El 4 de marzo de 2013, el embajador francés invitó al Ministro de Justicia de Benín a una reunión para analizar la respuesta oficial de Benín al Examen Periódico Universal de 2012 del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas. Benín había rechazado las recomendaciones de los Estados que le pedían que mejorara la situación de las personas LGBT. Sin embargo, en la reunión del 4 de marzo, la Ministra se dirigió a su Director Adjunto, quien posteriormente dijo que "se rectificarían algunas cosas".
Entre las leyes propuestas más recientemente en materia de relaciones sexuales entre personas del mismo sexo se encuentra un proyecto de código penal de octubre de 2008, que todavía no ha sido sometido a votación. A diferencia del proyecto de 1996, el proyecto de código penal de 2008 no incluye ninguna referencia al castigo por las relaciones sexuales consentidas entre adultos del mismo sexo en privado: [3]
No hay reconocimiento de derechos legales para las parejas del mismo sexo.
El Gobierno ha reconocido las relaciones entre personas del mismo sexo de los miembros del cuerpo diplomático asignado a Benin otorgando visas diplomáticas e inmunidad diplomática a las parejas del mismo sexo de diplomáticos extranjeros en Benin. [6]
No existe protección legal contra la discriminación basada en la orientación sexual o la identidad de género , aunque el artículo 36 de la Constitución beninesa dice: "Todo beninés tiene el deber de respetar y considerar a sus parientes sin discriminación alguna; y de mantener con los demás relaciones que permitan salvaguardar, reforzar y promover el respeto, el diálogo y la tolerancia recíproca con vistas a la paz y a la cohesión nacional". [7]
A principios de 2013, funcionaban aproximadamente nueve asociaciones LGBT beninesas en Cotonú, Porto Novo y Parakou. Entre las organizaciones se encuentran Bénin Synergie Plus (BESYP); la Unión para la Solidaridad, la Entrada y el Desarrollo (USED); les Amis de Sans Voix; Club de la Golondrina (el pájaro) de Benin; et Tous Nés Libres et Egaux.
El Informe sobre Derechos Humanos de 2012 del Departamento de Estado de los EE. UU. concluyó que “no hubo denuncias de casos penales relacionados con la homosexualidad. No hubo denuncias de discriminación social o violencia basada en la orientación sexual de una persona”. [8]
Sin embargo, el informe del Departamento de Estado de Estados Unidos es gravemente incompleto. Los residentes LGBT de Benín que hablan abiertamente de su orientación sexual se enfrentan a discriminación, acoso, violencia y extorsión:
El 17 de mayo de 2013, las asociaciones LGBT de Cotonú organizaron un acto público en apoyo del Día Internacional contra la Homofobia, la Bifobia y la Transfobia en el Instituto Francés de Cotonú, al que acudieron 200 personas de diversa procedencia. [9] Tal vez por primera vez, un debate abierto permitió a los benineses expresar su apoyo y sus dudas y preocupaciones sobre la homosexualidad en Benín. Varias personas se identificaron abiertamente como homosexuales y varias más como homófobas.
La página de Facebook Tous Nés Libres et Egaux fue creada para promover la tolerancia de la diversidad humana y la erradicación de todas las formas de discriminación en Benin, especialmente la homofobia.
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