Un beneficiario en el sentido más amplio es una persona física u otra entidad jurídica que recibe dinero u otros beneficios de un benefactor . Por ejemplo, el beneficiario de una póliza de seguro de vida es la persona que recibe el pago del monto del seguro después de la muerte del asegurado. En el derecho fiduciario , los beneficiarios también se conocen como cestui que use .
La mayoría de los beneficiarios pueden estar diseñados para designar dónde irán los activos cuando el propietario o los propietarios mueran. Sin embargo, si el beneficiario o los beneficiarios principales no están vivos o no califican según las restricciones, los activos probablemente pasarán a los beneficiarios contingentes . [1] Un benefactor puede usar otras restricciones, como estar casado o otras más creativas, para intentar controlar el comportamiento de los beneficiarios. Algunas situaciones, como las cuentas de jubilación, no permiten ninguna restricción más allá de la muerte de los beneficiarios principales, pero los fideicomisos permiten cualquier restricción que no sea ilegal o que tenga un propósito ilegal.
El concepto de "beneficiario" también figura con frecuencia en contratos distintos de las pólizas de seguros. Un tercero beneficiario de un contrato es una persona a la que las partes pretenden que se beneficie de sus disposiciones, pero que no es parte del contrato. Un distribuidor de software, por ejemplo, puede solicitar disposiciones que protejan a sus clientes de demandas por infracción. Un licenciante de software puede incluir en sus acuerdos disposiciones que protejan a quienes le proporcionaron el código.
En el contexto de la ayuda al desarrollo , el término "beneficiarios" se refiere a las personas y las comunidades que utilizan los resultados del proyecto: las entidades que ejecutan proyectos de ayuda al desarrollo.