Benedict Daswa (nacido Tshimangadzo Samuel Daswa ; 16 de junio de 1946 - 2 de febrero de 1990), fue un maestro y director de escuela sudafricano . Sus padres le dieron el nombre de "Samuel" cuando comenzó a asistir a la escuela y asumió el nombre de "Benedicto" tras su conversión al catolicismo . Una turba local lo asesinó después de que se negó a pagar para apoyar la superstición anticristiana. [2]
Su martirio fue confirmado por la Iglesia católica en 2015, allanando el camino para su beatificación . Fue beatificado en Limpopo el 13 de septiembre de 2015. El cardenal Angelo Amato – en nombre del Papa Francisco – presidió la misa de beatificación.
Benedict Daswa nació como Tshimangadzo Samuel Daswa el 16 de junio de 1946 en Sudáfrica y era miembro del pueblo Lemba . Fue el primer hijo de Tshililo Petrus Daswa (Bakali) y Thidziambi Ida Daswa (Gundula). [3] Esta tribu seguía los rituales y leyes judíos . Daswa tenía tres hermanos menores y una hermana: Thanyani Mackson, Muvhulawa Calson, Thinavhuyo Mavis y Humbulani Innocent. Daswa trabajó como pastor antes de asistir a la escuela, que comenzó en la escuela primaria Vondwe en 1957 y fue seguida por la escuela secundaria en la escuela secundaria Mphaphuli. Después de la muerte accidental de su padre, le correspondió mantener a sus hermanos y lo hizo pagando su educación mientras estaba en el mercado laboral. En el mundo laboral, ayudó a pagar la educación de sus hermanos y los animó constantemente a sentirse orgullosos de sus estudios. [4]
Daswa conoció el catolicismo romano a través de un amigo que conoció mientras estaba en Johannesburgo mientras vivía con un tío allí. Aprendió sobre la fe católica y aprendió el catecismo todos los domingos de Benedict Risimati. Después de dos años de instrucción, Daswa fue bautizado el 21 de abril de 1963 por el sacerdote Augustine O'Brien. [3] Tomó el nombre de "Benedicto" debido a que se inspiró en Benito de Nursia , seleccionando también como lema de su vida "Ora et labora" (orar y trabajar). [4] Fue confirmado por el obispo abad F. Clemens van Hoek tres meses después, el 21 de julio de 1963.
Se convirtió en miembro activo de la Iglesia católica en Sudáfrica . Daswa fue a Venda Teacher Training College para obtener un certificado de maestro de primaria y luego obtuvo su matriculación por correspondencia en 1973. Se desempeñó como maestro y catequista mientras trabajaba con adolescentes y ayudaba a familias que padecían dificultades económicas. Daswa era un individuo muy respetado en su comunidad local y se hizo conocido por su honestidad, veracidad e integridad, incluso conocido por atraer a estudiantes que decidían faltar a la escuela. Más tarde, Daswa ayudó a construir la primera iglesia en su área y luego se convirtió en el director de la escuela en la que enseñó el 1 de enero de 1979 en la escuela primaria Nweli. [4] Una vez convenció a un padre que quería casar a su hija con un hombre mayor para permitirle a la niña completar su educación. [5]
Daswa se casó con Shadi Eveline Monyai (m. 2008) en 1974 y la pareja tuvo un total de ocho hijos, incluido Lufuno (n. 1977), que era el mayor, Benedicta (n. 1990), Helen y Faith. Ayudaba a su esposa con las tareas del hogar, algo inaudito en ese momento en su área, y valoraba a su familia hasta el punto de organizar los Días de la Familia Daswa cada 16 de diciembre, donde se intercambiaban regalos y se celebraba una comida. [3] Para su familia, él personalmente construyó su casa de ladrillos. Daswa también fundó un equipo de fútbol llamado Mbahe Eleven Computers y abandonó este equipo cuando los miembros quisieron usar " muti " (medicina) para ganar partidos. Formó un nuevo equipo, Mbahe Freedom Rebels. Era un miembro activo de su comunidad y se desempeñaba como secretario del consejo tradicional local; El jefe local valoró su consejo.
En noviembre de 1989, fuertes lluvias y rayos azotaron la zona. Cuando su pueblo volvió a sufrir fuertes tormentas en enero de 1990, los ancianos decidieron que los relámpagos se debían a la magia y por eso exigieron un impuesto a todos sus residentes para pagar un sangoma que "olfateara" a la bruja que causaba las tormentas, a quién luego quemar. Daswa dijo que eran sólo un fenómeno natural y se negó a pagar el impuesto; afirmó que su fe católica le impedía "participar en cualquier cosa relacionada con la brujería". [6]
El 2 de febrero de 1990, Daswa llevó a su cuñada y a su hijo enfermo a un médico en Thohoyandou y, en el camino, recogió a un hombre que le pidió ayuda para llevar una bolsa de harina a su casa en una ciudad cercana. Mbahe. Alrededor de las 19.30 horas, regresó a Mbahe, donde dejó a su cuñada y a su hijo cerca de su casa. Le dijo a su hija que regresaría pronto después de llevar al pasajero al siguiente pueblo.
Al regresar a casa, encontró su camino bloqueado por árboles caídos y cuando intentaba despejar el camino fue emboscado por una turba de jóvenes. Sangrando a causa de la lapidación , dejó su coche averiado y corrió en busca de ayuda a una cabaña de mujeres. Sin embargo, la mujer reveló dónde estaba cuando la turba amenazó con matarla si no cumplía. Como resultado de esto, fue golpeado y golpeado en la cabeza. Después de ser atacado, le vertieron agua hirviendo en los oídos y las fosas nasales para asegurarse de que estaba muerto. Sus últimas palabras fueron: "Dios, en tus manos recibe mi espíritu". [7] La mujer de la cabaña informó al hermano de Daswa lo que había sucedido y este último pasó la noche con su hermano muerto.
El funeral tuvo lugar el sábado 10 de febrero de 1990. La procesión fúnebre comenzó en la casa de Daswa y luego se dirigió a la iglesia de Nweli. Los celebrantes vestían vestimentas rojas para indicar su creencia de que Daswa murió a manos de sus atacantes por odio a su fe.
Más tarde, la madre de Daswa se convirtió al catolicismo romano y ahorró su pensión para comprar una lápida para su hijo asesinado. Esto se dio a conocer después de una misa especial el 26 de noviembre de 2000. Los restos de Daswa fueron trasladados posteriormente a la iglesia de Nweli el 24 de agosto de 2015.
La causa de beatificación se inició el 10 de junio de 2008 a nivel diocesano en Tzaneen y concluyó en 2009 con el inicio de la "Fase Romana". El Papa Francisco aprobó un decreto que reconocía su martirio el 22 de enero de 2015. La beatificación fue celebrada por el cardenal Angelo Amato en Limpopo el 13 de septiembre de 2015; la fecha de beatificación fue confirmada en marzo de 2015. [8] Estuvieron presentes en la celebración la madre y los hijos de Daswa, así como Augustine O'Brien, quien lo bautizó. A la beatificación asistieron aproximadamente 30.000 personas. [9]
El 1 de febrero de 2020, miles de personas se reunieron en el Santuario Benedict Daswa en Tshitanini para presenciar la celebración del 30º aniversario del martirio del Beato Benito Daswa. El cardenal Wilfrid Napier fue el celebrante principal, asistido por el obispo Joao Rodrigues y el obispo emérito Hugh Slattery de la diócesis de Tzaneen . Napier basó su homilía en el evangelio del día: "si el grano de trigo no cae en tierra y muere, permanece solo, pero si muere, produce muchas más semillas como él". [10]
Los restos de Daswa fueron exhumados de su tumba el 24 de agosto de 2015 en presencia de la policía, una enfermera y un médico. La exhumación tomó más de cuatro horas debido al entierro seguro con varias capas de cemento grueso entre capas de tierra; Se informó que el ataúd de acero estaba en buenas condiciones. A instancias de la familia, sus restos fueron llevados a la tumba de su esposa y el ataúd se abrió para revelar los restos óseos de Daswa intactos. La familia deseaba que los restos se dejaran intactos en el ataúd original para su reenterración, que fue limpiado y cubierto con material blanco y tela tradicional Venda de colores. En el ataúd se colocó un documento que atestigua la exhumación. Sus restos fueron trasladados a una tumba en una iglesia de Mbahe y le quitaron un dedo del pie y un trozo de la prenda que llevaba y los enviaron para usarlos como reliquias. [11]
Medalla
La Medalla de Daswa fue creada en Sudáfrica en 2015 por Immaculate Heart Catholic Supply, que tiene su rostro en el frente y el Knob-Kierrie y piedras en la parte posterior con "Ruega por nosotros", estos elementos simbolizan su martirio. La medalla devocional fue la primera creada en Sudáfrica por una empresa católica sudafricana. La Medalla puede ser encontrada y comprada por la Causa de Canonización, Radio Veritas, Immaculate Heart Catholic Supply o su Iglesia Católica más cercana que las tenga disponibles.
