Ari Ben-Menahem ( Schlanger ) ha sido profesor de matemáticas y geofísica en el Instituto Weizmann de Ciencias desde 1964 y profesor visitante en el MIT. Es sismólogo , autor, polímata e historiador de la ciencia. Fue coautor, junto con Sarvajit Singh, de "Ondas sísmicas y fuentes: la teoría matemática de la sismología", un tratado pionero desde el nacimiento de esta disciplina a principios del siglo XX.
Ben-Menahem nació en Berlín, Alemania, el 4 de noviembre de 1928. Recibió su maestría en física en 1954 de la Universidad Hebrea de Jerusalén y su doctorado del Instituto Tecnológico de California (CIT) en 1961. Realizó su investigación postdoctoral en el CIT, donde trabajó con Hugo Benioff y Frank Press (1962-1965).
En su tesis doctoral fue pionero en el nacimiento de la elastodinámica de fuentes sísmicas moderna, basada en su teoría de la radiación de ondas desde una falla de ruptura finita con velocidad de subcizallamiento o supercizallamiento. Su teoría fue confirmada a través de la radiación asimétrica observada de ondas superficiales de período largo del gran terremoto chileno del 22 de mayo de 1960, donde introdujo los conceptos fundamentales de "Directividad" y "Potencia" de los cuales se deriva el tensor de momento. Desde entonces, la longitud de falla de ruptura, la velocidad de ruptura, la magnitud del momento y la energía del momento se calculan rutinariamente a partir de espectros de formas de ondas sísmicas registradas.
En 1975, Ben-Menahem utilizó registros sísmicos y barométricos del evento de Tunguska del 30 de junio de 1908 para derivar la altura y la energía de la explosión, demostrando por primera vez un mecanismo no cometario factible del encuentro de este bólido extraterrestre con la Tierra.
Ben-Menahem es el autor único de un tratado de 6 volúmenes y 6000 páginas: Enciclopedia histórica de ciencias naturales y matemáticas, publicado en 2009 por Springer Verlag.