Ben Wilson (nacido en 1963) es un tallador de madera y artista marginal inglés . Hijo de un artista, Wilson creció en un entorno creativo y asistió a la escuela de arte. Su desagrado por los desechos industriales , los automóviles y la basura finalmente se convirtió en una forma de arte. Crea pequeñas obras de arte pintando chicles pegados al pavimento. Inicialmente, su trabajo le ganó la atención no deseada de las autoridades, pero como no está desfigurando la propiedad privada sino que simplemente pinta basura, se descubrió que no estaba infringiendo ninguna ley. Además del arte con chicles, Wilson pinta y esculpe. Ha exhibido sus pinturas y esculturas en Inglaterra, Estados Unidos, Alemania, Irlanda, Finlandia, Francia y Serbia. [1]
Wilson nació en Cambridge [2] y creció en una familia de artistas [3] en Barnet , [4] en el norte de Londres , Inglaterra. Su padre es un artista que ha pintado, hecho cerámica y realizado performances . [5]
Vive en Muswell Hill [6] con su familia. [4]
Wilson estudió arte en la Universidad de Middlesex , pero no le gustaba el "sobreanálisis" de la educación artística formal y abandonó los estudios. [5] Prefería utilizar madera que encontraba para crear esculturas, como lo había hecho de niño. [2] [5]
Wilson, un artista con un fuerte desagrado por los desechos industriales, los coches y la basura, se dedicó a tallar esculturas en zonas boscosas. [4] Más tarde, muchas de sus esculturas fueron vandalizadas y destruidas. [4] Ya había creado collages que incorporaban trozos de basura recolectados y había pintado sobre vallas publicitarias y anuncios en un esfuerzo por embellecer el entorno urbano, un esfuerzo que le trajo problemas con la ley. [4] Se le ocurrió la idea de pintar chicles, lo que no requería galería, burocracia ni permiso [4] y no desfiguraba la propiedad, ya que el chicle ya se desechaba. Comenzó a pintar chicles en Barnet High Street, con la intención de crear un sendero hacia el centro de Londres. [4]
Wilson no se limita a pintar chicles y ha trabajado en grandes construcciones en Finlandia, [6] Australia y Estados Unidos, donde fue artista residente en la Universidad Lehigh en Bethlehem, Pensilvania y creó una gran escultura en Baltimore , Maryland. [3] También produce pinturas de "tamaño normal", que ocasionalmente vende. [3]
Wilson ha expuesto en el Museo de Arte Popular Contemporáneo de Kaustinen , Finlandia, el Museo Americano de Arte Visionario en Baltimore , el Lehniner Institut für Kunst und Handwerk cerca de Berlín, la Colección de Arte Outsider Musgrave-Kinley en el Museo Irlandés de Arte Moderno en Dublín [5] y La Halle Saint Pierre en París . [2]
Wilson comenzó a experimentar con pinturas ocasionales de chicles en 1998, y en octubre de 2004 comenzó a trabajar en ellas a tiempo completo. [4] Ha creado más de 10.000 de estas obras en aceras de todo el Reino Unido y partes de Europa, [7] aunque la mayor parte de su trabajo se encuentra en Muswell Hill.
Wilson primero calienta la goma de mascar con un pequeño soplete y luego la recubre con tres capas de esmalte acrílico . Utiliza pinturas acrílicas especiales para pintar sus cuadros y termina cada uno de ellos con un sello de laca transparente. [3] Las pinturas tardan entre dos horas y tres días en producirse. [8] Los temas varían desde peticiones personales hasta animales, retratos [3] o cualquier capricho que se le ocurra, [6] como "Gum Henge", una pintura en miniatura de Stonehenge . [9]
Gran Bretaña gasta anualmente 150 millones de libras en limpiar chicles del pavimento. [10] Wilson fue arrestado en 2005 en Trafalgar Square [11] y una vez en 2009. Sin embargo, dice que "técnicamente, no se trata de daños criminales, porque estás pintando el chicle, no el pavimento". [11] Wilson no se considera un artista de grafitis , [6] pero ha llegado a conocer a escritores de grafitis a través de su trabajo. [11]
A los niños no se les permite sentir ninguna conexión con el lugar donde viven... No pueden jugar en las calles porque corren el riesgo de ser atropellados; además, existe el plan de estudios nacional y todos los exámenes en la escuela, y no hay oportunidad de jugar o de hacer cosas, y todo lo que hacen fuera queda grabado en cámaras de vigilancia. Las únicas imágenes que los niños ven a su alrededor son vallas publicitarias y televisión; todo lo que les rodea está fuera de los límites o se vende. Por eso no les importan sus calles. Esta es una pequeña forma de conectar a la gente.
— Ben Wilson, El Observador
Wilson también ha colocado en secreto entre 300 y 400 pequeños azulejos pintados en blanco y negro en las estaciones de metro de Londres, fechados y numerados como parte de un proyecto guerrillero más reciente, sobre el que se escribió por primera vez en 2018. [12]
La gente se agolpa alrededor de Wilson cuando trabaja [3] y ha sido elogiado por los transeúntes. [6] Se ha convertido en una celebridad local ya que su trabajo ha narrado los cambios en el vecindario. [3] Tiene un gran libro donde guarda las solicitudes de pinturas atrasadas, como nacimientos y muertes, bodas o alguna otra conmemoración personal. [11] No cobra por las solicitudes de pinturas de chicle, una palabra que prefiere usar en lugar de "encargos". [5] Cuando fue arrestado en 2009 por la policía de la ciudad de Londres bajo sospecha de daños criminales , el caso fue desestimado después de que docenas de personas escribieran cartas de apoyo [3] unos meses después. La policía de Barnet también acudió en su apoyo, presentando una declaración de testigo en su nombre. [5]
El trabajo de Wilson ha sido presentado en la BBC , MyMuswell [13] This Is Local London , [6] Raw Vision , [4] The Daily Telegraph , [7] The New York Times [3] y en países no anglófonos, como Suiza, [14] Alemania [15] y Serbia. [1] También se han realizado dos cortometrajes documentales sobre Wilson, Ben Wilson, The Chewing Gum Man [16] y In My Blood . En 2015, Ben Wilson también apareció en el programa Erjia Guan.
Ben Wilson: The Chewing Gum Artist: The Millennium Bridge Gum Trail es un libro financiado colectivamente sobre Wilson y su arte, que se publicará en noviembre de 2019. [17]
