Benjamin Lindsay Thornley (nacido el 21 de abril de 1975) es un exfutbolista profesional y comentarista deportivo inglés.
Como jugador, fue un extremo que jugó notablemente en la Premier League para el Manchester United , aunque hizo nueve apariciones en la liga durante una estadía de cinco años. También jugó en la Football League para el Stockport County , Huddersfield Town , Blackpool y Bury , y en la Scottish Premier League para el Aberdeen . Terminó sus días como jugador en el fútbol no profesional con Halifax Town , Bacup Borough , Salford City , Wilmslow Albion y Witton Albion . Fue internacional tres veces con la selección de Inglaterra sub-21 .
Thornley ahora trabaja en medios y es comentarista deportivo para MUTV .
Thornley nació en el Hospital General Fairfield en Bury, Gran Manchester . [4] [5] Es más conocido por su carrera como jugador del equipo juvenil y de reserva en el Manchester United , donde jugó en la posición de extremo izquierdo de 1991 a 1998 (se convirtió en profesional en 1992 después de ayudar al United a ganar la FA Youth Cup ), pero ocasionalmente fue utilizado como delantero. [ cita requerida ]
Thornley hizo su debut con el United el 26 de febrero de 1994 como suplente en el partido de la Premier League contra el West Ham United que terminó con un empate 2-2 en Boleyn Ground . [6]
Un extremo izquierdo diestro rápido y hábil, fue muy apreciado por Alex Ferguson y en un momento se esperaba que se convirtiera en un jugador habitual en Old Trafford . [6] Aunque hizo nueve apariciones en la liga para el United, lesiones graves y la creciente competencia por los lugares le impidieron tener el impacto esperado a nivel del primer equipo. La lesión más notable se produjo en abril de 1994, cuando sufrió una lesión en el ligamento de la rodilla en un partido de reserva contra el Blackburn Rovers debido a una entrada imprudente del defensa rival Nicky Marker ; la lesión lo mantuvo fuera de acción durante más de un año. [6] Esto ocurrió días antes de la semifinal de la Copa FA contra el Oldham Athletic, para la que, según se informa, Alex Ferguson estaba considerando seleccionar a Thornley (al menos para un lugar en el banco) en caso de que Ryan Giggs no estuviera completamente en forma. Thornley no volvió a estar en forma hasta el comienzo de la temporada 1995-96 . [6] [7] Fue calificado por sus contemporáneos, incluido David Beckham (uno de los jugadores que lo eclipsó en el primer equipo), así como por la leyenda del club y ex entrenador juvenil Nobby Stiles , como uno de los mejores jugadores jóvenes del club durante esa época. [8]
En 1997, Thornley demandó a Marker y Blackburn Rovers por millones por la entrada, alegando una pérdida de ingresos que resultó de haber sido excluido del primer equipo del Manchester United debido a la lesión. [7] [9] [10]
En 1996, jugó tres partidos con Inglaterra en la categoría sub-21 . [ cita requerida ]
Después de haber estado cedido en el Stockport County y el Huddersfield Town , Thornley finalmente dejó el United en una transferencia libre en mayo de 1998 y llegó a disputar 127 partidos con el Huddersfield Town, anotando 8 goles y ayudándolos a acercarse a un lugar en los playoffs de la Primera División, y a la posibilidad de un lugar en la FA Premier League . Desde junio de 1999 hasta noviembre de 2000, jugó con su ex compañero de equipo en el Manchester United, Steve Bruce , quien era el entrenador del Huddersfield. Cuando Bruce fue despedido, su sucesor fue otro ex jugador del Manchester United, Lou Macari , quien había dejado el United antes de que Thornley se uniera a ellos. [ cita requerida ]
La etapa de Thornley en Huddersfield le trajo suerte dispar. En su primera temporada, el equipo terminó décimo en la Primera División y en la segunda, octavo (luchando por un puesto en los play-offs hasta el último partido de la temporada), pero en su última campaña descendió a la Segunda División. [ cita requerida ]
En agosto de 2001 firmó un contrato de dos años con Aberdeen , lo que le dio otra oportunidad en el fútbol de primera división, esta vez al norte de la frontera en la Scottish Premier League . [11] En 30 apariciones para Aberdeen, marcó tres goles: el gol de apertura en una victoria por 4-2 contra Motherwell , [12] y ambos goles en una victoria por 2-0 sobre Kilmarnock . [13] También anotó en la Copa de Escocia contra St Johnstone , [14] y en la Copa de la Liga de Escocia contra Queen of the South . [15]
Regresó a Inglaterra y firmó con el club Blackpool de Segunda División con un contrato de 18 meses en noviembre de 2002, [16] pero fue liberado de su contrato al final de la temporada 2002-03. [17]
Thornley fichó por el Bury en septiembre de 2003, [18] pero fue liberado menos de dos meses después tras hacer solo cinco apariciones. [19] Luego se unió al Halifax Town en términos no contractuales en marzo de 2004, terminando su carrera profesional justo antes de su cumpleaños número 29 para jugar en la Conferencia . [20]
Luego se unió a la escena no perteneciente a la Liga con Bacup Borough , donde se le unió su ex compañero de equipo en el Manchester United, David May . [ cita requerida ] Se unió a Salford City a principios de 2006. [ 21 ]
Junto a su hermano menor, Rod, un delantero, Thornley jugó para el Witton Albion en la Northern Premier League entre 2008 y 2010. [22]
Thornley ahora trabaja como comentarista de televisión para MUTV. [23]
Su hermano menor, Rod Thornley, también ex jugador de la academia del Manchester United, solía ser terapeuta deportivo en el club. [23]
Manchester unido