Bernard " Benny " McLaughlin Jr. (10 de abril de 1928 - 27 de diciembre de 2012 [3] ) fue un delantero de fútbol estadounidense que brilló en la Liga Americana de Fútbol en las décadas de 1940 y 1950. Jugó doce partidos con la selección nacional de Estados Unidos , fue miembro del equipo olímpico de fútbol de Estados Unidos de 1948 y fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Nacional en 1997.
McLaughlin, uno de los mejores futbolistas estadounidenses de su época, nació en el barrio de Kensington en Filadelfia, Pensilvania . Asistió a la Northeast Catholic High School , graduándose en 1946. [4] Luego asistió a la Universidad de Temple , donde fue un jugador de fútbol del primer equipo All American de 1946. [5] En 1979, la Universidad de Temple incluyó a McLaughlin en su Salón de la Fama. [6]
En 1948, McLaughlin fue miembro del equipo olímpico de fútbol de Estados Unidos que compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948. [7] Sin embargo, la experiencia no fue agradable, ya que Estados Unidos perdió 9-0 ante Italia. McLaughlin luego pasó a jugar para el equipo nacional de Estados Unidos . Su primer partido con el equipo mayor llegó en otra derrota contundente, esta vez una derrota por 11-0 a manos de Noruega el 6 de agosto de 1948. En esos años, el equipo nacional jugaba solo un puñado de partidos al año, pero McLaughlin vio tiempo en casi todos ellos. En 1949, fue parte integral de los EE. UU., ya que se clasificó para la Copa Mundial de la FIFA de 1950. Fue seleccionado para el equipo final, pero no viajó con el equipo al torneo porque no podía obtener tiempo libre del trabajo y estaba planeando su boda. [8] [9] A pesar de eso, McLaughlin continuó jugando con la selección nacional hasta 1957. Según FIFA.com, su último partido en una competición de la FIFA fue contra México en una derrota por 7-2 en abril de 1957. [2]
Incluso mientras estaba en la universidad, McLaughlin pasó tiempo con varios equipos profesionales y amateurs de primer nivel en Filadelfia. Comenzó con el Lighthouse Boys Club, un club deportivo juvenil local fundado en 1902 por varias sociedades de benevolencia locales. El Lighthouse fue uno de los mejores clubes juveniles de la época, llevándose la Copa McGuire de 1938. Sin embargo, los registros no muestran cuándo jugó con el equipo ese año. En 1945, se trasladó a los Philadelphia Nationals de la American Soccer League (ASL), permaneciendo con el equipo hasta la temporada de 1954. En 1949, marcó diez goles y en 1952 fue elegido MVP de la ASL. Los Nationals ganaron el título de la ASL cuatro veces mientras McLaughlin jugaba para ellos, 1949, 1950, 1951 y 1953. En 1955, se unió a New York Brookhattan . En 1958 se trasladó a Uhrik Truckers . En 1961, pasó una sola temporada con New York Hakoah . Luego se trasladó a la German American Soccer League , jugando para los New York German-Hungarians de 1961 a 1963. Luego terminó su carrera con el club amateur de Filadelfia Vereinigung Erzgebirge en la United Soccer League de Pensilvania , jugando para Erzegebirge de 1963 a 1965. Años más tarde, Len Oliver , un veterano de la American Soccer League, escribió: "El McLaughlin más pequeño nos inspiró con su delicadeza, driblando a los oponentes uno a uno durante todo el juego, ágil, serpenteando a través de las defensas, preparando a otros atacantes con pases mortales, un tipo pequeño enfrentándose a los defensores más grandes. Rebotando de tackles contundentes y también poseyendo un tiro devastador ". [10]
McLaughlin pasó su vida posterior al juego en Filadelfia, donde trabajó para la ciudad de Filadelfia y en el sector privado. Tuvo seis hijos y 12 nietos.
En 1977, McLaughlin fue incluido en el Salón Nacional de la Fama del Fútbol . [11] En marzo de 2008, fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol de Escuelas Secundarias Católicas del Noreste. [12] También es miembro del Salón de la Fama del Fútbol del Sureste de Pensilvania y del Salón de la Fama del Deporte de la Universidad de Temple.
Murió el 27 de diciembre de 2012, a los 84 años, en West Chester, Pensilvania .