Benito "Ben" Lucini es un personaje ficticio de la telenovela australiana Home and Away , interpretado por Julian McMahon . El personaje hizo su primera aparición en pantalla el 27 de febrero de 1990. McMahon quería aparecer en otra telenovela de máxima audiencia después de haber aparecido previamente en The Power, The Passion y tuvo que audicionar para el papel de Ben cuatro veces. Ben fue presentado como un nuevo interés amoroso del personaje establecido Carly Morris ( Sharyn Hodgson ). El productor del programa, Andrew Howie, ya había planeado su boda antes de que Ben debutara en la pantalla.
Ben es retratado como un soldado y caracterizado como un hombre honesto y tranquilo. Ben es un personaje italiano y los escritores exploraron su historia de fondo a través de su amistad con Dave Porter ( John Adam ). Los productores hicieron de la relación de Ben y Carly una de las historias centrales del programa y se centraron en su búsqueda de la felicidad cuando se casaron y se mudaron a su primera casa. Ben hizo su última aparición durante el episodio transmitido el 1 de mayo de 1991. La historia de su partida presentaba a Ben reincorporándose al ejército y a Carly mudándose a Perth para vivir más cerca de él.
McMahon tuvo que hacer cuatro audiciones antes de que los productores aceptaran que era adecuado para el papel de Ben. [2] Después de recibir el papel, McMahon tuvo un par de días para mudarse de Melbourne a Sídney y meterse en el personaje. [3] En diciembre de 1989, el casting de McMahon y los detalles del personaje fueron anunciados a través de David Brown de TV Week . [4] Brown reveló que McMahon había comenzado a filmar ese mes y que sus episodios de debut se emitirían en febrero de 1990. [4] El productor del programa, Andrew Howie, reveló que McMahon estaba "encantado con el papel" y estaba "ansioso por establecerse en un programa de máxima audiencia". Howie opinó que McMahon había sido "extremadamente verde" y sin experiencia en su primer papel como actor en la telenovela The Power, The Passion ; pero estaba seguro de que McMahon desarrollaría mejores habilidades en su programa. [4]
McMahon le dijo a Barry Divola de Stars of Oz que Ben se caracteriza por ser un "chico encantador, es muy honesto, muy abierto". [3] En el Anuario Home and Away de 1992 , Kesta Desmond y David Nicholls describieron a Ben como "relajado" y "tranquilo" para un hombre de veintiún años. [5] Ben es un personaje italiano y proviene de una familia numerosa. El amigo de toda la vida de Ben fue Dave Porter ( John Adam ) y ayudó a Ben en la escuela mientras sufría burlas racistas debido a su origen étnico. [1] Solía tener gusto por la fiesta y el alcohol, pero a medida que crecía, maduró y cambió su perspectiva de la vida. [5] En su historia de fondo, el personaje solo tuvo un éxito académico moderado, prefiriendo participar en deportes. Luego se alistó en el ejército a los dieciocho años y estuvo acompañado por su amigo Dave. El conjunto de habilidades de Ben lo vio ascendido rápidamente a cabo del ejército, mientras que Dave estaba feliz de permanecer en un rango inferior. [5] En su libro, El quién es quién de las telenovelas , Anthony Hayward describió a Ben y Dave como personas que se distanciaban a medida que sus intereses cambiaban. [1]
Para ayudar a introducir a Ben en la serie, los escritores crearon una amistad con su nuevo personaje Grant Mitchell ( Craig McLachlan ). [1] Howie explicó que la llegada de Ben y Dave "coincide con un concurso local de Iron-Man. Dave convence a su compañero para que participe en la competición y se convierte en una batalla frontal" con Grant. [4] Ben pronto se enamora de la ciudad y abandona el ejército. [6]
Los escritores crearon una historia de romance entre Ben y el personaje establecido Carly Morris ( Sharyn Hodgson ). Los productores habían invertido mucho en hacer del romance una historia centrada, incluso planeando su boda antes de que Ben debutara en la pantalla. Howie le dijo a Brown que "su romance será completo, más grande que Ben Hur ". [4] McMahon le dijo a Divola que él y Hodgson trabajaron duro para crear la impresión de que sus personajes estaban "enamorados a primera vista". [3] A pesar de su atracción instantánea, se necesitó una serie de planes creados por el amigo de Ben, Grant, para lograr que se comprometieran en una relación. Ben pronto le propuso matrimonio a Carly, pero como señaló Hayward, "sería un camino largo y accidentado hasta el altar". [1] McMahon explicó que Ben y Carly retratan "todo ese trauma previo al matrimonio", como encontrar su primera casa y preocuparse por pagar el alquiler. [3] La personalidad de Ben es un factor principal de la atracción de Carly. Hodgson describió a Ben como alguien con "valores tradicionales" y "estabilidad". Carly admira estos rasgos y se siente lista para establecerse con él. Ben y Carly se casan y Hodgson predijo que su matrimonio sería exitoso porque "realmente quieren lo mejor para el otro". [7] McMahon quería que la pareja se estableciera en "felicidad" después de casarse. Le dijo a Divola que deseaba que se convirtieran en ganaderos porque los imaginaba más adecuados para un entorno rural. [3] Los episodios que mostraban la preparación para su boda capturaron "una gran cantidad de interés" de los espectadores de Home and Away . McMahon comenzó a ser acosado en la calle por fanáticos que querían saber el desenlace de la historia. [8]
Los escritores crearon un escenario tenso para el episodio de la boda de Ben y Carly. Escribieron un guión de una despedida de soltero desastrosa para Ben en la que una serie de bromas dejaron a Ben varado en otro lugar poniendo en peligro la boda. [9] Antes de la boda, se presentó a la familia de Ben, incluido su primo entrometido Angelo (Raj Sidhu), que acepta ser el padrino . [8] Angelo compra una comida para llevar para Ben que le provoca una intoxicación alimentaria. Ben toma medicamentos para aliviar sus síntomas y decide optar por no participar en una despedida de soltero tradicional a favor de beber un poco de cerveza. El alcohol se mezcla con su medicación y pone a Ben en un sueño profundo. [8] Angelo y Adam Cameron ( Mat Stevenson ) secuestran a Ben, lo dejan varado en el bosque . Un camionero encuentra a Ben y le ofrece llevarlo a casa. Ben todavía está confundido y le dice por error al conductor que todavía vive en Perth y acepta llevarlo. [8] Al hablar de la broma de Angelo, McMahon le dijo a Glen Williams de TV Week que "Angelo nunca piensa en las consecuencias y no es el personaje más agradable". [8]
Cuando Carly llega a la iglesia y Ben no aparece, ella cree incorrectamente que la ha abandonado. Hodgson le dijo a Williams que "no hay nada que Carly pueda hacer excepto irse a casa y lamentarse por lo que podría haber sido". [8] Cuando Ben recupera la conciencia horas después, pero logra regresar a Summer Bay, Ben logra convencer a Carly de que siga adelante con la boda. Ben reemplaza el puesto de padrino de Angelo con Grant. Hodgson agregó que "todo es un poco apresurado, pero es una boda de cuento de hadas [...] La novia con un vestido tradicional y velo, la escena es muy bonita. Ben y Grant se ven muy guapos con sus trajes de noche. Realmente es una boda hermosa, todo muy tradicional". [8] En el Reino Unido, más de doce millones de espectadores vieron el episodio de la boda de Ben y Carly cuando se transmitió en ITV . [10] Los escritores a menudo retrataron a la pareja como una pareja discutidora. Desmond describió a Ben como un "tipo honesto y tranquilo", pero esos rasgos se perdieron una vez que surgieron discusiones con Carly. [11]
McMahon decidió dejar Home and Away durante su primer año en la serie. [12] En la edición del 1 de septiembre de 1990 de TV Week , David Brown hizo pública la salida de McMahon y reveló que Hodgson también se iba. [13] El contrato de McMahon expiró en diciembre de 1990 y el de Hodgson en marzo de 1991. Brown agregó que los productores le estaban pidiendo a McMahon que se quedara hasta la salida de Hodgson para que las historias de salida de Ben y Carly coincidieran entre sí. [13] En su historia final, Ben reveló que se había ausentado del ejército en lugar de haber sido dado de baja. A pesar del shock, la pareja se reconcilia antes de irse. [14] En el momento de su partida, McMahon apareció en 145 episodios de Home and Away . [15]
Ben llega a Summer Bay con licencia militar y lo acompaña su amigo Dave. Ben pronto comienza a salir con Carly, pero ella se enoja con Dave y rompe con Ben. Grant Mitchell ayuda a Carly y Ben a reconciliarse fingiendo salir con Carly. A cambio, finge que Ben ha resultado herido para obligar a Carly a admitir su preocupación. Ben le propone matrimonio a Carly y ella acepta, pero sus padres adoptivos Tom ( Roger Oakley ) y Pippa Fletcher ( Vanessa Downing ) acusan a la pareja de ser demasiado apresurados. La pareja se pone a buscar trabajos adicionales y a buscar posibles hogares. Cuando Tom muere de un ataque cardíaco, Ben consuela a Carly y, sin darse cuenta, molesta a Steven Matheson ( Adam Willits ) cuando se sienta a la cabecera de la mesa, en lugar de Tom.
La relación de Ben y Carly se ve empañada por las preocupaciones financieras relacionadas con su boda. Ben y Carly se bañan desnudos, pero les roban el coche y la ropa. La policía arresta a Ben por indecencia pública, pero no presenta cargos. Ben intenta ayudar a Pippa a montar una granja de pollos, pero sus esfuerzos son en vano, ya que no puede controlar a las aves y las abandona. La familia de Ben llega antes de la boda, pero sufre una intoxicación alimentaria después de que su primo Angelo le compre comida para llevar. El doctor Walker (Earl Cross) le da a Ben una medicación, pero le advierte que no la mezcle con alcohol. Ignorando la advertencia, Angelo y Adam emborrachan a Ben, le roban los pantalones y lo abandonan en el bosque. Luego, el conductor del camión recoge a Ben y lo lleva kilómetros por la carretera. Ben se pierde la mañana de su boda y Carly se queda esperando en la iglesia y supone que Ben ha decidido no casarse con ella. Ben logra llegar a casa y su boda se celebra más tarde ese día y se mudan juntos.
Ben se entera de que Fred Owens (Keith Holloway) está vendiendo su negocio de barcos y consigue un préstamo bancario para comprarlo. Ben se sorprende al descubrir que Michael Ross (Dennis Coard) ya ha comprado el negocio. La pareja comienza una disputa, que luego termina cuando Ben acepta trabajar en el cobertizo para Michael. Más tarde decide que quiere ser granjero, lo que tampoco tiene éxito y se alista en secreto en el ejército. Carly se sorprende por el engaño de Ben y casi rompen. Ella descubre que está embarazada, pero se va a servir de todos modos. Más tarde llega para asistir a la boda de Pippa y Michael y resulta que se ha ausentado sin permiso . La policía militar llega para arrestar a Ben, pero Alf Stewart ( Ray Meagher ) logra convencerlos de que le den tiempo para salvar su matrimonio. Carly decide aceptar la carrera de Ben y se mudan a Perth. Carly regresa en 2000 para la boda de Sally Fletcher ( Kate Ritchie ). Ella confirma que ella y Ben siguen casados y tienen hijos, pero no ve mucho a Ben debido a sus compromisos de viaje.
Peter Holmes de The Sydney Morning Herald criticó la actuación de McMahon en el papel, lo llamó "de madera" y dijo que hizo "una espléndida imitación de un Thunderbird". [16] Barry Divola de Stars of Oz dijo que McMahon había "llevado el programa a nuevas alturas" en Australia. Añadió que Ben era la "nueva incorporación sexy" del programa y un personaje "alto, moreno y guapo". [3] Catriona Watson de Closer opinó que Ben y Carly tenían un "matrimonio difícil". [17] Un reportero de TV Week afirmó que la despedida de soltero de Ben llena de bromas fue una de las mejores presentadas en una telenovela. [18] Otro escritor de TV Week calificó a Ben y Carly como una "pareja fogosa" e incluyó al dúo en su artículo sobre las "mejores parejas de todos los tiempos". [19] Nathan Jolly de News.com.au criticó la redacción del personaje "el cabo del ejército Ben Lucini, un personaje tan carente de... bueno, carácter, que la descripción oficial de Ben lo llama 'tranquilo para un hombre de veintiún años'. ¡Un papel jugoso!" [20]
