Benjamin Todd Jealous (nacido el 18 de enero de 1973) es un líder de derechos civiles estadounidense, ambientalista y director ejecutivo del Sierra Club . Se desempeñó como presidente y director ejecutivo de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color ( NAACP ) de 2008 a 2013. Cuando fue seleccionado para dirigir la NAACP a los 35 años, se convirtió en el líder nacional más joven de la organización. [4]
Jealous se postuló para gobernador de Maryland en las elecciones de 2018. [ 5] Se postuló como demócrata y ganó la nominación del partido en las primarias de junio de 2018, derrotando al ejecutivo del condado de Prince George, Rushern Baker , y a otros siete candidatos. [6] Sin embargo, perdió en las elecciones generales ante el gobernador en ejercicio, el republicano Larry Hogan . [7]
Jealous es socio de Kapor Capital , presidente de la junta directiva del Southern Elections Fund [8] y uno de los profesores visitantes John L. Weinberg/Goldman Sachs en la Escuela Woodrow Wilson de la Universidad de Princeton. [9] En 2013, Jealous fue nombrado Joven Líder Global por el Foro Económico Mundial de Davos .
Jealous fue seleccionado como presidente de People for the American Way y su fundación asociada el 2 de junio de 2020 y asumió el cargo el 15 de junio. [10] El 14 de noviembre de 2022, Jealous fue nombrado director ejecutivo del Sierra Club , la primera persona de color en ocupar el cargo, a partir del 23 de enero de 2023. [11] [12] El libro de Jealous de 2023, Never Forget Our People Were Always Free: A Parable of American Healing [13] [14] se publicó el 10 de enero de 2023. [15]
Jealous nació en 1973 en Pacific Grove, California , y creció en la península de Monterey . Su madre, Ann Jealous (de soltera Todd), es birracial. Trabajó como psicoterapeuta y creció en Baltimore . Allí participó en la desegregación de Western High School . Es autora, junto con Caroline Haskell, de Combined Destinies: Whites Sharing Grief about Racism (2013). Su padre, Fred Jealous, que es blanco, desciende de colonos de la Colonia de la Bahía de Massachusetts, está relacionado con el empresario Joseph B. Sargent y está directamente en línea para heredar la fortuna de la empresa Sargent and Co. Fundó la Breakthrough Men's Community y participó en las sentadas de Baltimore para desegregar los mostradores de comida. [16] Los padres de Jealous se conocieron en Baltimore en 1966. En ese momento, no salían abiertamente en público; cuando iban al cine, tomaban caminos separados hacia asientos adyacentes para ocultar su relación. [17] Como pareja interracial, la ley estatal les prohibió casarse en Maryland antes de 1967. Se casaron en Washington, DC , y regresaron a vivir en Baltimore por un tiempo antes de mudarse a California a principios de la década de 1970. [18] Cuando era niño, Jealous fue enviado a Baltimore para pasar los veranos con sus abuelos maternos, que vivían en el vecindario de Ashburton . Jealous se graduó de la York School en Monterey, California en 1990. [19]
El padre de Jealous era el mejor amigo del padre del comediante Dave Chappelle , William David Chappelle III ; como resultado, Jealous ha sido amigo de Dave Chappelle desde la infancia, y los dos son hermanos espirituales. [20]
Jealous obtuvo una licenciatura en Ciencias Políticas por la Universidad de Columbia . Fue becario Rhodes y más tarde obtuvo una maestría en Ciencias en investigación social comparada por el St Antony's College de Oxford .
En la Universidad de Columbia , Jealous comenzó a trabajar como organizador con el Fondo de Defensa Legal de la NAACP . Como estudiante, protestó contra el plan de la universidad de convertir el salón de baile Audubon (el lugar del asesinato de Malcolm X ) en un centro de investigación y fue suspendido. Durante su suspensión, Jealous viajó por el sur. Durante este tiempo, las tres universidades negras de Mississippi estaban programadas para cerrar debido a dificultades financieras. Jealous se organizó con la sección local de la NAACP para mantenerlas completamente financiadas y mantener sus operaciones.
Mientras estaba en Mississippi, Jealous comenzó a trabajar como reportero para Jackson Advocate , el periódico históricamente negro más antiguo de Mississippi, bajo la tutela del editor Charles Tisdale. Con el tiempo se convirtió en su editor en jefe. Sus informes fueron acreditados por exponer la corrupción entre los funcionarios de alto rango en la prisión estatal de Parchman . Además, ayudó a absolver a un pequeño granjero que había sido acusado injustamente de incendio provocado. Jealous regresó a Columbia en 1997, donde solicitó y recibió una beca Rhodes . [21]
Después de terminar su licenciatura en Oxford y regresar a los EE. UU., Jealous trabajó como director ejecutivo de la Asociación Nacional de Editores de Periódicos (NNPA), una federación de más de 200 periódicos comunitarios negros. Durante su mandato, trasladó la oficina editorial de la organización a la Universidad Howard en Washington, DC. Creó un servicio de noticias sindicado en línea que compartía contenido con todos los periódicos miembros de la organización. [ cita requerida ]
Después de la NNPA, trabajó como director del Programa de Derechos Humanos de Estados Unidos en Amnistía Internacional . Se centró en cuestiones como la promoción de la legislación federal contra la violación en prisión, la discriminación racial y la condena a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional (LWOP) de personas condenadas por actos cometidos en la infancia. (En 2012, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que esa condena era inconstitucional y ordenó que su fallo se aplicara a las personas que ya estaban en prisión). Jealous es el autor principal del informe de 2004 "Amenaza y humillación: discriminación racial, seguridad interna y derechos humanos en Estados Unidos". [22]
Jealous fue presidente de la Fundación Rosenberg, una fundación privada ubicada en San Francisco, California, de 2005 a 2008.
Jealous fue elegido en 2008 presidente y director ejecutivo de la NAACP ; a los 35 años, fue la persona más joven en ocupar ese puesto. Se desempeñó en el cargo hasta fines de 2013. Durante su mandato, Jealous inició programas nacionales sobre justicia penal, salud, justicia ambiental y derechos de voto, amplió los programas existentes y abrió el Centro de Libertad Financiera de la NAACP para brindar educación financiera y recursos bancarios. [23]
Durante su mandato, la NAACP ayudó a registrar a 374.553 votantes y a movilizar a 1,2 millones de nuevos votantes para que acudieran a las urnas en las elecciones presidenciales de 2012. Apoyó la abolición de la pena de muerte en Connecticut y Maryland , respaldó el matrimonio entre personas del mismo sexo y luchó contra leyes que creía que tenían como objetivo la supresión del voto en estados de todo el país.
Durante el mandato de Jealous, el número de activistas en línea de la NAACP aumentó de 175.000 a más de 675.000; sus donantes aumentaron de 16.000 personas a más de 132.000; y el número total de activistas de la NAACP fue de 1,7 millones. [24] [25]
Jealous llevó a la NAACP a trabajar en estrecha colaboración con otros grupos de derechos civiles, laborales y ambientales. En 2010, la NAACP fue uno de los convocantes de la manifestación One Nation Working Together , a la que Jealous se refirió como "un antídoto" contra el Tea Party. [26] En junio de 2012, la NAACP lideró a varios miles de manifestantes de diferentes grupos para marchar por la Quinta Avenida de la ciudad de Nueva York en protesta por la política de detención y registro del Departamento de Policía de Nueva York. [27] En 2012, Jealous formó la Iniciativa de la Democracia junto con otros líderes progresistas, para construir una campaña nacional en torno a tres objetivos: sacar al gran dinero de la política, apoyar el derecho al voto y reformar las reglas rotas del Senado. [28] Finalmente, en 2013 Jealous dio el discurso de apertura en la manifestación A10 por la ciudadanía, una importante manifestación por la reforma migratoria en el Capitolio de los EE. UU . [29]
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Jealous amplió las alianzas de la NAACP en 2011 en el National Press Club , cuando una coalición conservadora de defensores de la reforma de la justicia penal respaldó un informe de la NAACP escrito por Jealous. En el informe, Jealous destaca los efectos adversos del encarcelamiento excesivo de jóvenes en la sociedad y la necesidad de aumentar la financiación pública para la educación. [30] En Texas, más tarde ese año, la NAACP trabajó con los líderes del Tea Party para aprobar una docena de medidas de reforma de la justicia penal, lo que llevó al primer cierre programado de prisiones en la historia del estado. [31] De manera similar, en 2013, la NAACP trabajó en estrecha colaboración con el gobernador de Virginia, Bob McDonnell, para aprobar una reforma bipartidista del derecho al voto que dio a los ex delincuentes la oportunidad de votar después de cumplir los términos de su sentencia. [32]
Al anunciar su renuncia en 2013, Jealous fue elogiado por los activistas por sus esfuerzos para formar coaliciones. [33] [34]
Jealous se destacó por revitalizar y desarrollar los recursos de la NAACP. Según The Chronicle of Philanthropy , él era:
...se le atribuye haber infundido energía y modernidad a la organización, que antes se consideraba canosa y vulnerable... Durante los últimos cinco años, bajo su supervisión, el grupo duplicó su presupuesto y su personal nacional, gracias a un crecimiento a veces explosivo en la recaudación de fondos. Se sacudió años de escándalo y letargo, acumuló victorias en los ayuntamientos y en las legislaturas estatales y registró a cientos de miles de votantes. Ahora, cuando el Sr. Jealous, de 40 años, anuncia esta semana su dimisión... deja una hoja de ruta para revitalizar la defensa de los derechos de las organizaciones sin fines de lucro. [35]
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El 31 de mayo de 2017, Jealous anunció su candidatura a gobernador de Maryland en las elecciones de 2018 , entonces en manos de Larry Hogan (R). [36] Su compañera de fórmula fue Susan Turnbull .
Muchos grupos laborales y progresistas respaldaron tempranamente a Jealous, entre ellos el Sindicato Americano de Trabajadores Postales (APWU-Maryland), los Trabajadores de las Comunicaciones de América (CWA), National Nurses United, la Asociación de Educación del Estado de Maryland, el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU), UNITE-HERE, Democracy for America, Friends of the Earth Action, el Partido de las Familias Trabajadoras de Maryland, Our Revolution y Progressive Maryland.
Jealous recibió el apoyo de los senadores Bernie Sanders , Cory Booker y Kamala Harris , así como de su viejo amigo, el comediante Dave Chappelle . [37]
Las primarias demócratas se celebraron el 26 de junio de 2018. A pesar de ir por detrás en las encuestas en los meses previos a las primarias, Jealous y Turnbull ganaron las primarias con el 40% de los votos en un campo de nueve candidatos, un 10% por delante del dúo que quedó en segundo lugar. [38]
Jealous se presentó en una plataforma que incluía matrícula universitaria gratuita , marihuana legalizada , atención médica universal y un salario mínimo de $15 para los habitantes de Maryland. [39] [40] Un analista de Circa News describió sus puntos de vista como socialistas democráticos . [41] Sin embargo, Jealous cuestionó esta caracterización. El 8 de agosto de 2018, cuando un periodista le preguntó si se consideraba socialista, Jealous se refirió a sí mismo como un " capitalista de riesgo ". [42] Cuando el periodista le preguntó por segunda vez si era socialista, respondió: "¿Estás bromeando?". [43]
En octubre de 2018, Jealous confirmó a Washington Jewish Week que "prometería defender" la Orden Ejecutiva de Hogan relacionada con la prohibición de que las empresas trabajen con el estado que boicoteen la ocupación israelí y/o los asentamientos. [44] Esta orden es muy similar a una que la ACLU impugnó con éxito en Arizona por inconstitucional. [45] La campaña de Jealous agregó que si la ACLU lograba suspender la orden de Maryland, "reuniría a los líderes de la comunidad judía y al Centro de Desarrollo Maryland-Israel... para determinar si hay una manera constitucional de desalentar el movimiento BDS en Maryland". [44]
Las elecciones generales se celebraron el 6 de noviembre de 2018 y Jealous perdió las elecciones ante el gobernador en ejercicio, Hogan, por un amplio margen del 11,9 %. [7]
En 2014, Jealous se convirtió en socio principal de Kapor Capital. También se incorporó al Center for American Progress como miembro principal. [46] [47]
Jealous es un demócrata progresista . Respaldó a Bernie Sanders en su campaña de 2016 para presidente de Estados Unidos [48] [49] y luego apoyó a Hillary Clinton después de que fuera nominada como candidata por el Partido Demócrata [50] .
Jealous se casó con Lia Epperson , abogada de la NAACP y profesora de derecho en la Facultad de Derecho de la American University Washington en julio de 2002. [1] Epperson es hermana de la corresponsal de CNBC Sharon Epperson . [51] Jealous y Epperson tienen dos hijos. [52] La pareja se divorció en 2015. [2] Jealous es vegetariano desde 1978. [53] Es residente de Alameda, California . [54]
Jealous ha ganado los siguientes premios y honores por su activismo:
Ben Jealous, el candidato demócrata a gobernador, apoya aumentar el salario mínimo a $15.
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