Benjamin Hatskin (30 de septiembre de 1917 - 18 de octubre de 1990) [1] fue un empresario canadiense y fundador de los Winnipeg Jets .
Ben Hatskin nació en 1917 en Winnipeg de padres judíos rusos . Como destacado jugador de fútbol en la escuela secundaria, se convirtió en uno de los primeros estudiantes canadienses en ganar una beca deportiva para una universidad estadounidense. Jugó al fútbol para los Sooners en la Universidad de Oklahoma . También jugó hockey juvenil en Winnipeg con los Kildonan Stars de 1936. [2] En 1936, Hatskin firmó con los Winnipeg Blue Bombers de la CFL , jugando seis años y ayudando al equipo a ganar campeonatos de la Copa Grey en 1939 y 1941. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Hatskin comenzó a criar caballos de carreras y su riqueza creció a medida que la familia Hatskin invertía en todo, desde empresas madereras hasta distribuidores de máquinas de discos.
En 1967, Ben Hatskin intentó ganar una franquicia de la Liga Nacional de Hockey durante la expansión de la liga. Su oferta fracasó, lo que alimentó su deseo de ayudar a crear una nueva liga rival, la Asociación Mundial de Hockey , en 1972. Hatskin sabía que la credibilidad de la WHA dependía de conseguir que estrellas del hockey establecidas se unieran a sus equipos. Buscó agresivamente los servicios de Bobby Hull para su equipo, los Winnipeg Jets , y finalmente firmó con Hull un contrato estimado en al menos 1,75 millones de dólares.
Aunque fue uno de los equipos más exitosos de la WHA, ganando 3 Copas Avco en 1976 , 1978 y 1979 . Hatskin tuvo que solicitar un subsidio público para mantener con vida a los Jets, que tenían problemas financieros, después de 1974.
El equipo fue absorbido por la NHL en 1979 y Hatskin vendió los Jets a Barry Shenkarow. Más tarde, el club se trasladó a Arizona y se convirtió en Phoenix Coyotes después de la temporada 1995-96 .
El Trofeo Ben Hatskin otorgado al mejor portero de la WHA fue nombrado en su honor.
En 2010, fue elegido miembro inaugural del Salón de la Fama de la Asociación Mundial de Hockey en la categoría de constructores. [4] También fue miembro del Salón de la Fama del Deporte de Manitoba . [3]