Great Lakes es una banda estadounidense de rock and roll formada en Atenas, Georgia , Estados Unidos, en 1996. La banda fue formada por Ben Crum, James Huggins y Dan Donahue. Great Lakes estuvo entre la segunda ola de bandas incluidas en The Elephant Six Collective.
El álbum debut homónimo, Great Lakes, se grabó entre 1996 y 1999 en la máquina de cintas de 8 pistas de 1/2 "de Crum en el estudio de su casa en Atenas, Georgia. Fue lanzado en 2000 en Kindercore/Elephant 6. El grupo estaba formado por los fundadores Ben Crum. , Dan Donahue y James Higgins III, con un grupo de músicos de apoyo de la escena musical de Atenas/E6. Después de mudarse a Atenas, Georgia desde Birmingham, Alabama, el trío conoció a músicos con ideas afines en bandas de Atenas como Elf Power y Olivia Tremor. Control, Neutral Milk Hotel y Of Montreal pasaron de ser un proyecto de grabación de tres miembros a una 'mini-orquesta' rotativa en toda regla con más de 12 músicos para las sesiones de grabación y las giras en vivo de los dos primeros álbumes. lanzamiento Donahue y Crum se habían mudado a Nueva York y la banda entró en una nueva fase. En 2008, Crum estaba únicamente al mando y había reunido una formación de la banda con sede en Brooklyn que continuaría tocando juntos durante más de una década. analiza este cambio en una entrevista con Dagger Zine:
"He sido el único miembro original de la banda durante más de 10 años. Pero para ser honesto, fue solo durante los primeros 2 discos que los miembros originales fueron una gran parte de la banda, para ser honesto. E incluso entonces En realidad fue solo el primero que fue producto de una colaboración genuina. En aquel entonces, Dan y yo escribíamos canciones juntos, pero cuando salió el primer disco ya habíamos formado una gran banda que también incluía a Kevin Barnes de Of Montreal. , Scott Spillane de Neutral Milk Hotel/Olivia Tremor Control, Bryan Poole de Elf Power y Derek Almstead, Dottie Alexander, Heather McIntosh y Jamey Huggins como multiinstrumentista y nuestro baterista principal Jamey y yo realmente colaboramos muy estrechamente en el. primer disco, en términos de trabajar en la instrumentación de las canciones. Fue una colaboración realmente buena y positiva y, sinceramente, me dolió cuando decidió dejar la banda y centrarse en Of Montreal. Pero entendí su decisión. Se estaban volviendo muy populares y no podía culparlo. Luego, en 2002, me mudé a Brooklyn y Dan me siguió poco después, y una vez que ambos dejamos Atenas, ese fue básicamente el final de la formación original. Dan y yo seguimos escribiendo canciones juntos, él escribiendo la letra y yo escribiendo la música. Regresamos a Atenas para grabar Diamond Times, y un grupo de miembros del antiguo equipo colaboraron y tocaron en el disco... Lo de que las bandas continúen sin miembros originales es complicado. Muchas veces esas bandas no son muy buenas sin la formación original. Pero siempre pienso en The Byrds cuando surge este tema. Mis discos favoritos de Byrds son los que Roger McGuinn hizo sin Gene Clark y David Crosby. Quiero decir, me encanta el material solista de Gene Clark y también ese primer disco solista de David Crosby. Y, por supuesto, las primeras cosas de Byrds son geniales. Pero esos últimos discos de Byrds son los que más me gustan. Me gusta pensar así en los Grandes Lagos. Quizás algunas personas prefieran lo primero, y eso está bien. Pero voy a seguir haciendo lo mío, independientemente de lo que piensen los demás". [1]
Los otros dos miembros fundadores han lanzado música a través de sus otros medios de composición, Dream Boat y James Husband , respectivamente. James lanzó el álbum A Parallax I y continúa trabajando en J.Husband y Donahue ha contribuido con letras a álbumes de varias otras bandas, incluidos City Bird de Of Montreal, The Taking Under de Elf Power y Space Remains de Bear In Heaven . Donahue ha diseñado arte, portadas de álbumes y videos para las bandas MGMT , Pavement , Belle and Sebastian y REM.
El grupo comenzó como una sociedad de composición entre Dan Donahue y Ben Crum y James Huggins III se unió a la banda cuando se formó oficialmente en 1996. La formación original también incluía al bajista y vocalista Craig Ceravolo y realizó y grabó demos en Birmingham, Alabama, bajo el nombre ' Cereza Valencia'. Durante un tiempo, la banda también se llamó 'Wheelie Ride', antes de cambiar oficialmente a 'Great Lakes'.
Great Lakes lanzó un álbum debut homónimo en 2000 con el sello Kindercore Records . El álbum fue producido y mezclado principalmente por Crum y Huggins, con la mezcla final a cargo de Robert Schneider de The Apples in Stereo . El paquete LP incluía un móvil psicodélico recortado en 3-D destinado a colocarse encima del disco de vinilo y girar mientras se reproduce, diseñado por Donahue con la ayuda técnica del veterano diseñador de REM, Chris Bilheimer. La última canción del debut homónimo, "Virgl", (escrita por Huggins, aunque tiene una gran deuda con " Picture Book " de The Kinks) se incluyó en un CD de muestra de la revista musical CMJ en 2000.
Después de lanzar varios sencillos de 7”, la banda lanzó su segundo álbum, The Distance Between , en el sello Orange Twin de Atenas, GA , en 2002. Su segundo lanzamiento fue escrito por Crum y Donahue. Fue nuevamente grabado y mezclado en el estudio casero de la banda en Atenas. Fue seleccionado como uno de los diez álbumes más pasados por alto de ese año por la revista Magnet, que destacó la capacidad de la banda para "escupir un asalto de garaje lleno de pelusa" y elogió su "habilidad para fusionar la melancolía con hazañas de levitación de salón" [ cita necesario ] . La banda realizó una gira por Europa, incluidas paradas en Escandinavia y el Reino Unido. Un momento destacado en Estados Unidos los encontró apoyando a Belle & Sebastian en el Tabernacle en Atlanta . Durante ese año, tanto Crum como Donahue se mudaron a Brooklyn y continuaron escribiendo, mientras Huggins estaba de gira con la banda Of Montreal . Siguió siendo colaborador de grabación y arreglos de Great Lakes para el tercer álbum, pero ya no actuó en vivo con la banda.
El tercer álbum de Great Lakes, Diamond Times , se inició en Atenas y se completó en Nueva York. Estas sesiones supusieron un punto de inflexión para la banda, ya que Crum asumió un mayor control. Donahue y Crum se pelearon creativamente poco después. 'Diamond Times' fue lanzado por Empyrean Records. [2] 'Diamond Times' es la última grabación que presenta a muchos de los artistas originales, incluidos Huggins, Poole, Alexander y Barnes (aunque Andrew Rieger y Heather McIntosh contribuyeron a los álbumes posteriores de la banda). Después del lanzamiento de Diamond Times , Crum reunió una formación de tres miembros para realizar una gira detrás de él. Esta formación incluía a Kyle Forester al bajo y coros y Kevin Shea a la batería. Esta formación realizó una gira por los EE. UU. con The Clientele en 2005 y realizó varias giras por Europa en 2005 y 2006 con Ladybug Transistor y otros.
Desde 2008, la banda ha lanzado cuatro álbumes más. Ways of Escape salió en 2010 y fue el primer lanzamiento que presentó a Crum como único compositor. Crum analiza la historia del álbum en un extenso artículo escrito para Aquarium Drunkard [3] Ways of Escape se destaca por la presentación de la vocalista Suzanne Nienaber y cuenta, entre otros, con Kevin Shea de Storm & Stress en la batería, Joe McGinty en los teclados. , David Lerner de Ted Leo and the Pharmacists al bajo, y Heather McIntosh, colaboradora de Great Lakes desde hace mucho tiempo, al violonchelo.
En 2011, Crum volvió a reunir al grupo de músicos que tocaron en Ways of Escape para comenzar un nuevo álbum, Wild Vision , que se lanzó el 22 de enero de 2016 en el propio sello Loose Trucks de Crum. El Vinyl District escribió que Wild Vision "ofrece un pico creativo para Crum y los Grandes Lagos" y señaló que "Los Grandes Lagos del siglo XXI se registran como una propuesta casi completamente diferente de la que existió entre 2000 y 2002. Diamond Times vincula el Un trabajo inicial prometedor pero en última instancia menor a los logros considerables de los dos últimos LP, The confiado y atractivo Wild Vision sirve como el pináculo de esta circunstancia imprevisible pero bienvenida". [4]
En 2018, Ben y sus compañeros de banda de Great Lakes regresaron con Dreaming Too Close to the Edge . Nuevamente, el álbum presenta a Crum con Nienaber, Shea, McGinty y Wachtel, e incluye apariciones especiales de Andrew Rieger y Luis Leal. Magnet calificó el álbum como "uno de los mejores de la banda" y elogió la "destreza lírica y la forma sutil de Crum con la melodía". [5] Brightest Young Things llamó a la canción "Time Served" del álbum "hermosa y engañosa" [6] y Backseat Mafia describió la canción "End of An Error" como "rock indie clásico y ruidoso". [7] El sitio de música de larga trayectoria Babysue dijo sobre Dreaming Too Close : "Estos diez originales muestran por qué los fanáticos continúan siguiendo y apoyando a Great Lakes. Crum escribe canciones entregadas con una sinceridad única".