Ben Alexander (13 de septiembre de 1971 - 21 de junio de 1992), también conocido con el sobrenombre de "Boods", fue un futbolista de la liga de rugby australiana que jugó como medio o prostituta para los Penrith Panthers en la primera división de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur . Era el hermano menor de su compañero de equipo de Penrith, Greg Alexander .
Alexander asistió al St Dominic's College, Penrith . [3]
Alexander hizo su debut en primer grado contra los Cronulla-Sutherland Sharks el 12 de mayo de 1990, saliendo del banco de intercambio. Hizo su debut titular como corredor contra los Bulldogs de Canterbury-Bankstown la semana siguiente. [4]
Alexander fue una reserva no utilizada para la victoria de Penrith en la Gran Final de 1991 sobre los Canberra Raiders .
Tras el retiro del veterano del club Royce Simmons al final de la temporada de 1991, el nuevo recluta Brett Boyd fue seleccionado en la posición de hooker titular sobre Alexander para comenzar 1992. [5] Una crisis de lesiones en el club (incluida Boyd) le permitió a Alexander permanecer en la alineación titular (jugando como corredor o hooker) hasta la semana anterior a su muerte. [5] El 21 de junio de 1992, Alexander jugó para Penrith en un partido de reserva contra Eastern Suburbs , habiendo sido supuestamente eliminado del equipo de primer grado por razones disciplinarias. [5]
Aproximadamente a las 22:10 horas del 21 de junio de 1992, Alexander, de 20 años, murió en un accidente automovilístico en Colyton , un suburbio del oeste de Sydney. [3] Más temprano esa noche, los jugadores de los Panthers habían recibido blazers conmemorando su éxito de 1991. El accidente ocurrió poco después de que Alexander dejara la función con sus compañeros Scott Murray , Luke Goodwin y Glen Liddiard para asistir a un club nocturno en Mount Druitt . [5]
Se informó que Alexander, que conducía, no llevaba puesto el cinturón de seguridad cuando se pasó un semáforo en rojo y chocó contra otro vehículo, perdiendo el control de su propio vehículo y chocando contra un poste de telégrafo. [6] [5] Murray resultó herido en el accidente (sufrió una pierna rota por una cuenta, [7] y una mandíbula rota por otra). [6] Aunque los primeros informes afirmaban que Alexander no había estado bebiendo esa noche, [6] más tarde el forense confirmó que su contenido de alcohol en sangre era de 0,148, que es casi tres veces el límite legal de 0,05. [8] Se negaron los rumores de que la policía había detenido a Alexander poco antes del accidente. [9]
Se celebró un Réquiem en la iglesia católica de San Nicolás de Myra en Penrith, al que asistieron casi 700 personas dentro de la iglesia y unas 4.000 personas afuera escuchando a través de altavoces. [10] Fue enterrado en el cementerio Penrith en Kingswood . [7]
A pesar del éxito de Penrith como primer ministro el año anterior, supuestamente hubo un descontento significativo dentro del grupo de jugadores durante la temporada de 1992. Se dijo que la percepción de que el entrenador en jefe Phil Gould no favorecía a Alexander había sido un factor. [5] Se dice que la muerte de Alexander, junto con otros conflictos internos, destruyó la promesa de éxito continuo para el club en este período. [11]
El resto de la temporada de 1992 de Penrith se vio interrumpido cuando varios jugadores se ausentaron durante largos períodos de entrenamiento y actividades deportivas. Brad Fittler se retiró del equipo representativo de Australia para jugar contra Gran Bretaña el 26 de junio de 1992, [12] mientras que Mark Geyer (cuya entonces prometida, ahora esposa es la hermana de Alexander, Meagan) se negó a entrenar a pesar de recibir un ultimátum y abandonó el club el 4. Julio en medio de otros problemas fuera del campo. [13] [11] A Greg Alexander, Liddiard y Brook Kennedy se les concedió permiso para un viaje improvisado a Grecia en julio, al que también asistió Geyer. [14] Según los informes, Liddiard fue expulsado del club por razones no especificadas después de faltar a las sesiones de entrenamiento. [14] Greg Alexander, que había estado fuera de juego por una lesión en la rodilla desde abril de ese año, [15] [16] regresó al campo el 2 de agosto, jugando desde el banco de intercambio contra los Manly Warringah Sea Eagles . [17] Greg posteriormente se unió a los Auckland Warriors durante dos temporadas en 1995 como una forma de lidiar con su dolor. [18] [19] Él y Geyer regresaron a Penrith en 1997. [11]
Greg ha admitido que después de la muerte de su hermano, "nunca volví a ser el mismo jugador". [20] Gould le dijo a The Sydney Morning Herald en 2020: "Es difícil hablar de esos días porque pasamos de los altibajos muy rápidamente. Ganamos el primer puesto de primer ministro del club y al siguiente perdimos a una persona especial en circunstancias trágicas. año nunca volvimos a ser las mismas personas." [21] Liddiard le dijo a The Western Weekender en 2020 que le diagnosticaron trastorno de estrés postraumático después del accidente. [22]
En las décadas de 2010 y 2020, Greg Alexander y Brad Fittler aparecieron en varias campañas de concientización sobre seguridad vial reflexionando sobre cómo los afectó la muerte de Alexander. [23] [24] [25]
El premio al novato del año de los Penrith Panthers lleva el nombre de Alexander. [10]
Gould ha elegido al corredor Ben Alexander, de 18 años, para hacer su debut en primer grado en el partido de la ronda de la Copa Winfield del domingo contra Canterbury en Penrith Park. ... El joven Alexander tiene sólo 10 minutos de experiencia de primer nivel, contra Cronulla en la derrota del sábado pasado por 30-14, y también sólo un puñado de partidos de nivel reserva.
En un paso inusual, el forense de Westmead, Sr. John Hiatt, publicó ayer detalles del examen post mortem del jugador de la liga de rugby de Penrith, de 20 años. Demostró que tenía una lectura de alcohol en sangre de 0,148 (casi tres veces el límite legal de 0,05) cuando su Honda chocó con otro automóvil y luego chocó contra un poste de energía en Colyton la noche del 21 de junio. ... Explicando por qué estaba Al publicar los detalles, Hiatt dijo: "Se ha dado mucha publicidad a las circunstancias de su muerte, incluidos informes de que el alcohol no fue un factor. Tales informes no se contradicen".
En 1992, los Panthers, que habían dado una identidad al vecino de clase trabajadora occidental de Sydney, Penrith, parecían al borde de una dinastía. El título de 1991 se había construido alrededor de un núcleo de destacados jugadores jóvenes locales, liderados por el corredor estrella Greg Alexander, el delantero Mark Geyer y el brillante adolescente Brad Fittler. Pero ese brillante futuro cambió una noche de invierno de junio en una famosa intersección, cuando Ben Alexander, la prostituta de 21 años de Penrith, murió en un accidente automovilístico. ... Fue una tragedia para su familia, pero también se convirtió en una catástrofe continua para los Panthers. ... Las grietas ya estaban allí. Geyer acababa de cumplir una suspensión de 10 semanas después de dar positivo en una prueba de drogas por cannabis. Historias de consumo excesivo de alcohol y drogas entre los jugadores de los Panthers habían circulado ampliamente en la unida comunidad de la liga de rugby. Se había desarrollado una brecha entre la camarilla de Alexander y el entrenador Phil Gould por la selección.
[Greg] Alexander, el jugador de ataque más potente de Penrith y el capitán del equipo, no ha jugado para los Panthers desde la quinta ronda de la presidencia. Aunque fue una lesión en la rodilla lo que originalmente lo obligó a retirarse, su regreso ha estado en suspenso desde que su hermano murió en un accidente automovilístico hace un mes.
El espectáculo de Toovey eclipsó el regreso de Greg Alexander de Penrith, quien tuvo ida y vuelta de 10 minutos en ambas mitades para volver a sentir el fútbol.