Atlanta Beltline es un circuito abierto y planificado de 22 millas (35 km) de senderos multiusos y tránsito de tren ligero en un antiguo corredor ferroviario alrededor del centro de Atlanta , Georgia . Atlanta Beltline está diseñado para reconectar vecindarios y comunidades históricamente divididos y marginados por la infraestructura, mejorar el transporte, agregar espacios verdes , promover la reurbanización , crear y preservar viviendas asequibles y exhibir arte y cultura. El proyecto se encuentra en diferentes etapas de desarrollo, con varios senderos principales y secundarios completados. Desde la aprobación del impuesto a las ventas More MARTA en 2016, la construcción del sistema de tranvía de tren ligero está supervisada por MARTA en estrecha colaboración con Atlanta Beltline, Inc.
Beltline se conectará a la primera línea de autobús de tránsito rápido (BRT) de MARTA . La línea se encuentra actualmente en construcción y está previsto que se complete en 2025 y que el servicio comercial comience a fines de 2025. La línea de 5 millas se extenderá desde el centro de Atlanta, a través de Summerhill, y finalizará en Beltline. La línea BRT, denominada "MARTA Rapid Summerhill", utilizará nuevos autobuses eléctricos articulados de 60 pies .
El nombre "Beltline" y su desarrollo tienen sus raíces en la asociación histórica de Atlanta con los ferrocarriles. Durante la reconstrucción posterior a la Guerra Civil , Atlanta experimentó un importante crecimiento demográfico, lo que aumentó la demanda de infraestructura ferroviaria. En respuesta, se propuso un "cinturón" ferroviario para evitar el concurrido sistema ferroviario del centro de la ciudad y aliviar la congestión ferroviaria. [1]
Después de aproximadamente 30 años de desarrollo, se hizo realidad el cinturón ferroviario alrededor de Atlanta. El cinturón ferroviario se construyó a partir de cuatro segmentos ferroviarios separados, cada uno de ellos propiedad de diferentes compañías ferroviarias y operado por ellas. En orden cronológico, las cuatro líneas ferroviarias originales del "cinturón" fueron:
Tal vez la primera referencia oficial a una "línea de cinturón" de Atlanta sea un mapa de Atlanta de 1888 producido por el Servicio Geológico de los Estados Unidos que etiqueta un segmento ferroviario (posiblemente perteneciente a la línea aérea Atlanta and Richmond ) como "Belt Line RR" [3]. Todavía en uso hoy en día, este segmento ferroviario comienza en el área de Howell Mill cerca de Inman Yard, pasa por el área de Westside Provisions , se conecta con la estación Amtrak de Atlanta, continúa hacia el noreste en paralelo a la I-85 y continúa al norte del Ansley Golf Club. El mapa señala que este segmento se encuentra con la línea aérea Atlanta and Richmond en un punto etiquetado como "Belt Junction". [3]
Aunque no se considera un ferrocarril de "línea de cinturón", el Beltline también utiliza el derecho de paso del antiguo ferrocarril Atlantic Coast Line para el Westside Connector Trail y la parte más al norte del Segmento 4 del Westside Trail. [8]
La idea de convertir los corredores ferroviarios en un anillo de senderos y parques surgió en una propuesta de 1991 de Georgia Rails-to-Trails Conservancy. En 1993, un plan similar fue promovido por el urbanista Alycen Whiddon y adoptado por el Ayuntamiento de Atlanta como parte del programa de 15 años de Parques, Espacios Abiertos y Senderos Verdes de la ciudad. [9]
En su tesis de maestría de 1999, el estudiante de arquitectura de Georgia Tech, Ryan Gravel, propuso una versión del proyecto que incluía un sistema de transporte ferroviario fijo sin senderos ni parques. En 2000, mientras trabajaba para una firma de arquitectura de Atlanta, Gravel y dos de sus colegas, Mark Arnold y Sarah Edgens, resumieron su tesis agregada al concepto anterior de senderos y parques, y enviaron copias por correo a dos docenas de habitantes influyentes de Atlanta. Cathy Woolard , entonces miembro del Ayuntamiento, fue una de las primeras en apoyarla. Ella, Gravel, Arnold y Edgens pasaron los siguientes meses promoviendo la idea de Beltline entre grupos del vecindario y líderes empresariales y cívicos de Atlanta. Para defender el proyecto, formaron la organización sin fines de lucro Friends of the Belt Line.
Finalmente, Woolard, que en ese entonces era presidente del Ayuntamiento, convenció a la alcaldesa de Atlanta, Shirley Franklin , para que apoyara la idea. Pero una serie de estudios sobre la idea, en particular el informe "Beltline Emerald Necklace" del Trust for Public Lands, [10] concluyó que los senderos, las vías verdes, la vivienda asequible y los cambios de zonificación deberían abordarse antes que la línea ferroviaria propuesta por Gravel. Finalmente, en 2005, el Ayuntamiento de Atlanta adoptó el "Plan de Reurbanización de BeltLine", que fue preparado por la Autoridad de Desarrollo de Atlanta y que reflejaba estas prioridades. [11]
Las vías del tren y los derechos de paso eran propiedad en su mayoría de CSX Transportation , Norfolk Southern y el Departamento de Transporte de Georgia . El desarrollador Wayne Mason había comprado la mayor parte de la parte de NS, en previsión de la Beltline, pero luego la vendió tras un conflicto con la ciudad.
La longitud total será de 22 millas (35 km), [12] corriendo alrededor de 3 millas (4,8 km) a cada lado del alargado distrito comercial central de Atlanta. Está previsto que incluya un sistema de transporte que sirva al vecindario (probablemente tranvías); senderos para peatones, incluyendo bicicletas, patines y caminatas ; y la reurbanización de unas 2544 acres (1030 ha). El proyecto (aunque no la financiación para él) está incluido en el plan de 25 años Movilidad 2030 de la Comisión Regional de Atlanta para mejorar el tránsito. En 2014, los planificadores del proyecto estimaron que les quedaban 17 años antes de que el proyecto se completara, y aún no se habían construido líneas de tren ligero. [13]
En 2005 se formó la Atlanta Beltline Partnership y en 2006 se formó Atlanta Beltline, Inc. y comenzaron los trabajos para desarrollar el proyecto.
En septiembre de 2019, la Fundación James M. Cox donó 6 millones de dólares a la Fundación PATH , que conectará el Silver Comet Trail con The Atlanta Beltline, cuya finalización está prevista para 2022.
En mayo de 2022, la fundación James M. Cox anunció una promesa de donar 30 millones de dólares a la Fundación PATH en apoyo del proyecto de senderos de Northwest Beltline. Esta donación, combinada con donaciones anteriores, aseguró que ahora se cuente con los fondos necesarios para completar el corredor de senderos de 22 millas en su totalidad para 2030. [14]
El Beltline contará con un camino continuo que rodeará la parte central de la ciudad, generalmente siguiendo el antiguo derecho de paso del ferrocarril, pero partiendo de él en varias áreas a lo largo de la parte noroeste de la ruta. En total, se construirán 33 millas (53 km) de caminos de usos múltiples, incluidos senderos secundarios que conectan con los vecindarios. El Beltline conecta 45 vecindarios diversos, algunos de los cuales son los parques más desatendidos de Atlanta. [15] La Fundación PATH , que tiene muchos años de experiencia en la construcción de este tipo de senderos en el área de Atlanta, es un socio en el desarrollo de esta parte del sistema. [ cita requerida ]
A mediados de 2024, hay casi 11 millas de senderos principales completados y 10 millas de senderos de conexión.
El Eastside Trail se extiende desde Piedmont Park en el norte hasta Inman Park y Old Fourth Ward en el sur, pasando por la mayor concentración de arquitectura industrial de Atlanta adaptada para el reuso residencial y como oficinas, comercios, restaurantes y tiendas, siendo el ejemplo más notable Ponce City Market .
El primer sendero que se construyó en Beltline, el West End Trail de 2,4 millas, se inauguró en 2008. Bordea el vecindario del mismo nombre y sirve a Mozley Park y Westview . El sendero se extiende desde White Street hasta el cementerio de Westview y está construido junto a las calles de la ciudad. En 2013, el proyecto recibió una subvención federal de $ 18 millones para desarrollar el Westside Trail. El Westside Trail, inaugurado en septiembre de 2017, tiene 3,2 millas de longitud y se encuentra en el antiguo corredor ferroviario. [16] El Westside Trail se extiende desde West Marietta Street y termina en la I-20. A lo largo de partes del Westside Trail, el sendero West End corre paralelo y justo afuera del antiguo corredor ferroviario.
La primera sección del Northside Trail se inauguró en 2010 y forma parte de una red más grande de senderos en el extremo sur de Buckhead , el tercio norte de la ciudad, en el parque Tanyard Creek y sus alrededores, en el área de Collier Hills . Un tramo adicional, el Northside Spur Trail, se inauguró en 2015. [17]
Una vez completado , el sendero eventualmente se conectará con Peachtree Creek Greenway y PATH400 . [18]
Una vez finalizado, el Southside Trail se extenderá 2,4 millas. Una parte completada se conecta con el Southwest Trail cerca de Metropolitan Parkway, justo después de Pittsburgh Yards®. [19]
Una vez finalizado, el Southeast Trail se extenderá 2,5 millas y conectará los senderos Eastside y Southside. Una parte completada y abierta se conecta con el Eastside Trail cerca del túnel de Krog Street y continúa hacia el sureste a través de Reynoldstown. El segmento en construcción se extenderá desde allí hasta Boulevard Southeast.
El sendero Southwest Connector Spur Trail se extiende a través de bosques, comienza en el sendero Lionel Hampton Trail y termina en Westwood Avenue, y sirve a los vecindarios de Beecher Hills y Westwood Terrace. El sendero actual de 1,15 millas está destinado a ser parte de un sendero futuro de 4,5 millas. [20]
Hay cinco brechas a lo largo de Beltline donde los derechos de paso no se conectan y, por lo tanto, crean desafíos mayores para el proyecto.
En septiembre de 2019, la Fundación James M. Cox donó 6 millones de dólares a la Fundación PATH, que conectará el Silver Comet Trail con el Atlanta Beltline, cuya finalización está prevista para 2022. Una vez finalizado, la distancia total combinada de los senderos interconectados alrededor de Atlanta para los senderos de la Fundación PATH, el Atlanta Beltline y el Silver Comet Trail será la superficie de sendero pavimentado más larga de los EE. UU., con un total de aproximadamente 300 millas (480 km). [ cita requerida ]
En 2004, The Trust for Public Land encargó a Alexander Garvin la elaboración de un informe titulado The Beltline Emerald Necklace: Atlanta's New Public Realm (El collar de esmeraldas de Beltline: el nuevo espacio público de Atlanta). Este informe mostraba al público una visión de transformación para Beltline. [21] El plan de Beltline prevé la creación de una serie de parques por toda la ciudad que creen lo que el plan de trabajo, The Beltline Emerald Necklace [22] , denomina las 13 "joyas de Beltline"; estarían conectadas por los componentes de senderos y tránsito del plan. En total, Beltline creará o rejuvenecerá 1.300 acres (530 ha) de espacio verde. El plan ampliaría estos parques existentes:
También se crearían estos nuevos parques:
La organización nacional sin fines de lucro Trust for Public Land se asoció con el proyecto Atlanta Beltline y adquirió 33 propiedades, con un total de 1300 acres (530 ha). Estas propiedades aumentarán los espacios verdes de Atlanta en casi un 40 %. [24]
Beltline se conectará a la primera línea de autobús de tránsito rápido (BRT) de MARTA . La línea se encuentra actualmente en construcción y está previsto que se complete en 2025 y que el servicio comercial comience a fines de 2025. La línea de 5 millas se extenderá desde el centro de Atlanta, a través de Summerhill, y finalizará en Beltline. La línea BRT, denominada "MARTA Rapid Summerhill", utilizará nuevos autobuses eléctricos articulados de 60 pies .
El componente de tranvía ligero de 22 millas (35 km) del plan Beltline fue desarrollado originalmente en 1999 como el foco central de una tesis de maestría del estudiante de Georgia Tech Ryan Gravel. [25] La visión se ha ampliado para incluir senderos, parques y espacios verdes, paisajes urbanos, arte público, vivienda asequible, desarrollo económico, sostenibilidad ambiental y preservación histórica. En el verano de 2012, hubo un referéndum sobre si se debía implementar un impuesto a las ventas de 1 centavo ( SPLOST ) para financiar mejoras de tráfico y carreteras. Si se aprobaba, el impuesto habría financiado varias rutas de tranvía a lo largo de partes del sendero Beltline y conexiones con estaciones de MARTA y el tranvía Downtown Loop. [26] [27] [28] [29] El impuesto a las ventas no se aprobó. [ cita requerida ]
En 2016, los votantes de la ciudad de Atlanta aprobaron el impuesto a las ventas More MARTA, que proporciona $1.3 mil millones para la expansión del transporte público. En 2019, la Junta Directiva de MARTA adoptó el plan de implementación del programa para los fondos More MARTA, incluida la expansión de las vías existentes del tranvía de Atlanta hasta el corredor Atlanta Beltline a través de la Extensión del tranvía este y la Extensión del tranvía oeste. [30] También se incluyen en la financiación Beltline Northeast LRT, Beltline Southwest LRT y Beltline Southeast LRT.
A fines de enero de 2009, GDOT y Amtrak presentaron una solicitud no anunciada y de último momento ante la Junta de Transporte de Superficie que bloquearía efectivamente la parte noreste de Beltline, tomándola en su lugar para un futuro ferrocarril interurbano . [31] Sin embargo, este conflicto se resolvió más tarde. [32]
Atlanta Beltline Art es la exposición de arte público temporal más grande de la ciudad de Atlanta, que muestra el trabajo de cientos de artistas visuales, intérpretes y músicos a lo largo de nueve millas (14 km) del corredor Beltline. La primera exposición se realizó en 2010. [33] También se puede encontrar una cantidad considerable de arte callejero espontáneo no oficial en todo Beltline, desde murales hasta esculturas.
Muchos antiguos edificios industriales a lo largo de Beltline, particularmente el Eastside Trail , se han reutilizado para uso residencial y minorista, como Amsterdam Walk , Ponce City Market , Ford Factory Lofts , Krog Street Market , Telephone Factory Lofts y DuPre Excelsior Mill y Pencil Factory y N. Highland Steel en Inman Park Village.
Debido al aumento masivo del interés en las propiedades adyacentes a Beltline y el consiguiente aumento de los precios de dichas propiedades, [34] muchos desarrolladores inmobiliarios han comprado terrenos en barrios que antes eran de bajos ingresos y los han transformado en viviendas de lujo. Después de haber prometido crear 5.600 unidades de vivienda asequible, Atlanta Beltline Inc., solo ha financiado 785, a julio de 2017, con la construcción general de Beltline completada a mitad de camino, [35] con una finalización estimada en 2030. Para las casas dentro de un radio de media milla de Beltline, los valores de las viviendas aumentaron entre 17,9 y 26,6% entre 2011 y 2015. [36] En 2016, el fundador del proyecto, Ryan Gravel, renunció a la junta directiva de Beltline Partnership. [37] Desde la renuncia de Gravel, ha habido algunas protestas para desafiar la gentrificación causada por la expansión de Beltline. [38] [39] [40] Sin embargo, hay muchos partidarios de Beltline porque es responsable de revitalizar muchos barrios de Atlanta que estaban en decadencia, creando 50.000 puestos de trabajo permanentes y aportando 10.000 millones de dólares de desarrollo económico a la ciudad. [41] [42] En 2017, el director ejecutivo de BeltLine, Paul Morris, renunció. [43]
