Belleek Pottery Ltd es una empresa de porcelana que comenzó a operar en 1884 como Belleek Pottery Works Company Ltd en Belleek , condado de Fermanagh , Irlanda, en lo que más tarde se convertiría en Irlanda del Norte . La fábrica produce cerámica de Parian que se caracteriza por su delgadez, superficie ligeramente iridiscente y cuerpo formulado con una proporción significativa de frita . [1] [2] [3]
La alfarería en la región de Belleek comenzó alrededor de 1849, después de que John Caldwell Bloomfield heredara la propiedad de su padre. [4] Buscando dar trabajo a sus inquilinos, que se habían visto afectados por la Gran Hambruna , y siendo un mineralogista aficionado , ordenó un estudio geológico de su tierra. Al descubrir que la zona era rica en minerales, Bloomfield se asoció con el arquitecto londinense Robert Williams Armstrong y el comerciante dublinés David McBirney. Al establecer un negocio de alfarería, Bloomfield logró que se construyera una línea ferroviaria hasta Belleek para que se pudiera entregar carbón con el que encender los hornos. [4] La construcción de la alfarería comenzó en 1858. Inicialmente, se comenzó con productos nacionales, pero no fue hasta 1863 que se produjeron con éxito pequeñas cantidades de la cerámica de Parian por la que Belleek es famosa hasta el día de hoy. En 1865, el prestigio de la empresa había aumentado lo suficiente como para que su mercado incluyera Australia , Canadá , Inglaterra , Irlanda y los Estados Unidos , y entre sus clientes figuraban el Príncipe de Gales , la Reina Victoria y la nobleza . [4]
El artista y poeta Eugene Sheerin trabajó en Belleek Pottery a finales del siglo XIX. En el Royal Victoria & Albert Museum de Londres se exhibe un plato de Belleek con una reproducción de su cuadro "Inocencia" (1879). [5]
Los propietarios originales habían muerto en 1884 y un grupo local de inversores adquirió la empresa y la llamó Belleek Pottery Works Company Ltd. El maestro artesano Frederick Slater se mudó de Inglaterra a Belleek en 1893 y en 1920 la porcelana de alta calidad se estaba convirtiendo en el pilar del negocio. La empresa tuvo dificultades durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial y se concentró en la producción de loza durante estos períodos. [4]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Belleek Pottery dejó de producir loza y comenzó a cambiar de hornos de carbón a hornos eléctricos a partir de 1952. En 1983, la Junta de Desarrollo Industrial brindó asistencia financiera a la empresa e instaló a Roger Troughton como director general. Al año siguiente, Troughton presentó una oferta exitosa para la venta de la empresa. En 1988, Powerscreen International, con sede en Dungannon , compró la empresa y abrió un centro de visitantes al año siguiente. [4] [6]
La empresa cambió de propietario nuevamente en 1990. George G. Moore, nacido en Dundalk y radicado en Estados Unidos, sigue siendo el propietario, aunque la empresa está dirigida localmente por cuatro directores. Desde entonces, Belleek Pottery ha ampliado el espacio de su fábrica, ha adquirido otras empresas, ha aumentado su personal y ha generado una facturación. Entre sus filiales se encuentran Galway Crystal, Aynsley China y Donegal Parian China. Emplea a más de seiscientas personas y tiene una facturación anual de alrededor de 30 millones de libras esterlinas. [4]
Según su propio sitio web, la producción anual es de más de 100.000 piezas. [7]
