Belle Cooledge (29 de julio de 1884 - 9 de noviembre de 1955), también conocida como "Tía Belle", fue la primera alcaldesa de Sacramento , California, y una de las fundadoras de Sacramento City College , que se conocía como Sacramento Junior College cuando abrió sus puertas en 1916, y se convirtió en la primera presidenta de facto, aunque nunca asumió el título.
Cooledge nació en Sutter Creek, California, en 1884, hija de Walter Scott Cooledge y Belle McFarland. Cooledge y su madre eran miembros de las Hijas de la Revolución Americana . [1] Cooledge se graduó de la escuela secundaria de Sacramento en 1900. Asistió a la Universidad de California en Berkeley, donde se especializó en química y obtuvo su maestría en educación. Comenzó a enseñar en 1904 y comenzó a trabajar en la escuela secundaria de Sacramento en 1912 como profesora de matemáticas.
En 1916 se fundó Sacramento Junior College; la universidad originalmente estaba ubicada en los pisos superiores de Sacramento High School, en las calles 18 y K, con Cooledge como su único administrador. [2]
La universidad cerró en 1918 después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial en 1917. Cooledge se tomó un año sabático de la universidad durante la guerra y se formó y luego trabajó como enfermera del ejército, donde pasó otro año en el servicio atendiendo a los soldados heridos que regresaban a casa antes de reanudar su trabajo en Sacramento Junior College cuando reabrió sus puertas en 1920.
Cooledge pronto se convirtió en profesor de matemáticas, decano y vicepresidente del Sacramento Junior College, ahora conocido como Sacramento City College . [3]
Cooledge trabajó en la universidad durante 31 años antes de jubilarse en 1947 y pronto fue elegida para el consejo municipal de Sacramento en 1947 y designada alcaldesa por sus colegas en 1948. Fue la primera mujer en ocupar el cargo y lo hizo durante dos años. Trabajó dos años más en el consejo municipal y no fue reelegida durante las elecciones de 1951. Cooledge “se toma su derrota con alegría”, proclamó un artículo en el Sacramento Bee escrito por Gene Hill.
Fue miembro de la Hermandad PEO. [4]
Cooledge murió cuatro años después, en noviembre de 1955. Está enterrada junto a sus padres y los padres de su madre en el Lodi Memorial Park & Cemetery, en Lodi, California. [5]
En la edición de 1931 de “The Pioneer”, [6] Cooledge escribió sobre sus esperanzas para todos los estudiantes del City College: “Mi deseo para todos ustedes es que puedan llevar el espíritu de esfuerzo y el deseo de triunfar que hemos visto crecer en ustedes a sus futuras iniciativas, y que la felicidad y el éxito puedan ser su recompensa”.
Una sucursal de la Biblioteca Pública de Sacramento ubicada en el vecindario de Land Park lleva su nombre en su honor. [7]